La definició d’un cotxe clàssic és ben diferent de la que s’aplica a un automòbil antigu. Quan es tracta de la categoria de clàssic, la interpretació està sovint a la vista dels espectadors. Dit això, molts clubs automobilístics apliquen una regla general a l’edat del vehicle. Els cotxes d'entre 25 i 50 anys poden portar la clàssica insígnia del cotxe.
Tanmateix, la classificació d’antiguitat s’aplica a aquells meravellosos automòbils fabricats amb la concepció de viatges motoritzats. S'inclouen les unitats construïdes fins a la participació dels Estats Units a la Primera Guerra Mundial el 1916. Aleshores, la major part de la producció de vehicles es va detenir a Gran Bretanya, Alemanya, França, Itàlia i, finalment, als Estats Units. Igual que ho van fer a la Segona Guerra Mundial, les empreses d’automoció patriotes fabricaven equipament militar per recolzar l’esforç de guerra.
Va començar amb la potència de vapor
Al principi, van anomenar els primers vehicles autopropulsats el "carruatge sense cavall": solien arribar d'un lloc a un altre sense utilitzar energia animal. Al principi, van impulsar aquests vagons rodants amb vapor. El 1765, l’enginyer suís Nicholas-Joseph Cugnot va rebre l’acreditació de la construcció del primer vehicle de vapor a gran escala, que podia transportar quatre passatgers a 3 km / h.
El 1801 enginyer còrnic, Richard Trevithick va produir un transport de vapor que podia produir una velocitat màxima de 12 mph. Els carruatges van aconseguir aquests resultats mitjançant engranatges que proporcionaven ràtios elevats per a carreteres a nivell i ràtios baixos per pujar turons. Els vehicles a vapor van continuar desenvolupant-se fins a l'arribada del motor de combustió interna. Un enginyer belga anomenat Etienne Lenoir va patentar un dels primers dissenys de motors de combustió interna el 1860.
L’arribada del motor de quatre temps
Karl Benz va dissenyar els primers motors de dos temps el 1879. Aquests motors van cremar una barreja de gas i oli que va lubricar els cilindres a mesura que funcionava. Benz va impulsar la seva creació i va desenvolupar un motor fiable de quatre temps el 1885. Aquest motor produïa menys fum i més potència que els de dos temps. De fet, el motor es va desenvolupar.75 CV.
El 1886 la va instal·lar en un xassís tubulat de tres rodes. I és així com vam obtenir el primer automòbil de producció limitada, anomenat vagó de motor. Panhard i Levassor van ser dos enginyers francesos que van començar a fabricar els motors de Benz de quatre temps. Els francesos van veure els drets a una empresa de fabricació industrial anomenada Peugeot, ja que no veien futur en els cotxes motoritzats sense motor.
Com va obtenir el seu nom la Mercedes
A mesura que la demanda de l'automòbil va augmentar, també ho va fer la producció. Karl Benz va produir 2.000 cotxes a finals de 1890. La seva clientela composta principalment per compradors rics sovint en compraven més d’un. El 1901, la companyia va rebre una comanda de 30 cotxes del ric cònsol austrohongarès, Emil Jellinek, amb la condició que fossin nomenades "Mercedes" per la seva filla. Després d'això, van cridar tots els cotxes alemanys construïts Mercedes-Benz.
Ford lliura el model T
El 1903 Henry Ford va fundar la Ford Motor Company i va produir l’inconfusible i molt pràctic Model T. Va decidir utilitzar el disseny del motor d’Etienne Lenoir. La popularitat instantània del Model T va canviar la demanda d'automòbils durant la nit. De fet, per seguir amb l’insaciable desig de motorització del país, Henry Ford va crear la primera línia de producció en moviment. Les coses van anar bastant bé fins que l’arribada de la Primera Guerra Mundial va acabar amb l’era dels cotxes antics aturant altres grans avenços en disseny i enginyeria.
Cotxes antics van aplanar el camí
Avui, devem el desenvolupament de la indústria automobilística a aquests primers dissenys amb tots els seus punts forts i febles. Per exemple, aquests dissenys antics no tenien el luxe de pensar en el clima on operaven. Per tant, no tenien parabrisa ni sostre per protegir els viatgers. L’estil exterior tampoc era important. L’automòbil inicial tenia panells de carrosseria de cara quadrada i defenses inspirades en bicicleta. Van muntar aquestes parts del cos sobre marcs de fusta. Al mateix temps, els cotxes antics van desenvolupar tecnologies que encara es veuen en molts automòbils avui dia.
Editat per Mark Gittelman
