Si heu estat treballant en cotxes molt de temps, en algun moment heu mirat i us heu adonat que podríeu fer una reparació realment bona, o bé durar molt de temps si feu servir un soldador. Si no sabeu soldar, probablement haureu pagat algú perquè ho hagués fet, o potser haureu fet la reparació d'alguna altra manera per no haver de submergir-vos en el misteriós món de les soldadures. No et culpo si ho fes. La soldadura és una d’aquestes habilitats que gairebé qualsevol pot fer malament.

A l’altra cara de la moneda es necessiten anys de pràctica per dominar l’eina i convertir-se en un soldador especialitzat. La bona notícia és amb prou determinació i hores, pots convertir-te com a mínim en un soldador digne i fer el teu propi treball. Pot ser que triga el doble de temps a fer-ho bé, però estalviareu diners i obtindreu la satisfacció d’aprendre una nova habilitat de reparació automàtica en el procés.

Abans de començar a aprendre a soldar, necessitareu algun equip. Podeu obtenir un soldador barat per 100 dòlars o gastar milers en una configuració de luxe. Us suggereixo que introduïu la soldadura a l’extrem inferior de l’espectre de preus, però certament no a la part inferior. A continuació, trobareu informació sobre els tres sistemes més habituals de soldadura disponibles, a partir dels més barats i fins als més fantàstics i més cars.

Soldadors de pal

El soldador de pal és el més bàsic disponible. És un soldador d’arc, el que significa que utilitza corrent elèctric per crear la calor de soldadura. S’anomena soldador “pal” perquè tant el material de soldadura com el flux (les coses que crea el blindatge de gas) tenen la forma d’un pal que s’uneix al vostre soldador mitjançant una pinça metàl·lica similar a un cable de pont normal. Quan l’electricitat passa per aquesta pinça a l’enganxament, es fa una soldadura juntament amb una gran quantitat d’espirar i espolsar-se del cabre de flux que hi ha per tot el pal. Això està bé i s’espera. És una manera més crua de fer soldadura per arc, però és provada i certa, i fins i tot es pot realitzar sota l'aigua (no ho intenteu sense entrenar, si us plau!). L’inversió és la màquina i els pals són barats. Podeu aprendre a utilitzar-lo ràpidament perquè només hi ha uns quants paràmetres de calor per jugar amb el quadre de control (també anomenat "caixa de soroll" pel so que emet mentre esteu soldant). L’inconvenient és que teniu una limitació en la precisió que es pot fer amb el soldador de pal, i funciona molt millor per a metall gruixut com marcs d’automoció o reparacions importants de suspensions que no pas per a xapa fina.

Soldadores MIG

L’acrònim MIG significa gas inert metàl·lic, que bàsicament descriu el núvol de gas que la seva llanterna de soldadura posa de manera que es pot evitar que les impureses envaeixin la soldadura i es posin en perill, la qual cosa redueixi la seva vida o una fallada immediata. Els soldadors MIG utilitzen un filferro per subministrar el material del pou. Hi ha una bobina de filferro que s’alimenta a través d’un cable llarg i surt de la “torxa” de soldadura, bàsicament, una vareta amb un disparador per controlar l’alimentació del filferro. Quan el filferro colpeja el metall en què treballes, es crea l’arc i es solda.

Es poden adquirir soldadors MIG a nivell d'entrada per uns diners molt raonables. Com més gasteu, millor obtindreu l'equip, però fins i tot es poden fer instal·lacions de nivell d'entrada elèctriques domèstiques de 110 V, cosa que proporciona aquestes millors ofertes per a l'aprenentatge o els soldadors a temps parcial. El MIG és la configuració adequada per a realitzar treballs en xapa, que van des de la reparació d’un parafusell fins a la substitució d’un sensor O2. Alguns soldadors no els agrada el MIG per a metalls més gruixuts, però certament es pot utilitzar si no teniu molta pressa.

Soldadores TIG

Un soldador TIG és una màquina de gamma alta que no s’ha de comprar a menys que ja estiguis qualificat en soldadura de gas i necessiti fer treballs molt alts i molt nets. TIG també funciona bé en alumini, a diferència de les altres configuracions de soldadura. TIG significa gas inert de tungstè i l'arc està molt fortament controlat per la calor. No recomano comprar una plataforma de soldadura TIG fins que no estigueu ben preparats.