La influència de Jamaica sobre la música s'ha estès arreu del món i s'ha manifestat de moltes maneres diferents. La majoria de tots coneixen el reggae de Jamaica, però altres estils musicals acreditats a Jamaica inclouen mento, ska, rocksteady i dancehall. La influència de Jamaica és omnipresent en els gràfics de música pop d'arreu del món.
Per exemple, el reggae és molt popular a Àfrica. Artistes com el Lucky Dube de Sud-àfrica havien creat la seva pròpia marca de reggae basada en l’article original jamaicà. Artistes com Matisyahu han creat un subgènere de reggae jueu que continua guanyant popularitat. A mitjan anys noranta, bandes com No Doubt i Reel Big Fish van reviure la música ska combinant-la amb el punk rock, fent-la popular entre els joves del Regne Unit i els Estats Units i, de fet, cada cop, una cançó de reggae es converteix en pop pop.
Història
La història de la música jamaicana està entrellaçada indestriablement amb la història del poble jamaicà. Jamaica és la tercera illa més gran del Carib i inicialment va estar poblada per la població arawak, la gent indígena. Cristòfor Colom va "descobrir" l'illa en el seu segon viatge a les Amèriques, i va ser resolta primer per colons espanyols, i després per colons anglesos. Es va convertir en un eix principal per al comerç d'esclaus i la producció de canya de sucre de l'Atlàntic i, a causa de l'elevada població d'africans i de població africana a l'illa de Jamaica, va ser el lloc de múltiples revoltes d'esclaus, molts dels quals van tenir èxit, amb la qual cosa es va establir colònies de Maroon (esclaus escapçats) a llarg termini, algunes de les quals van durar fins a la supressió de l'esclavitud de l'Imperi Britànic el 1832. El gran nombre d'africans de l'illa també va ajudar a mantenir un alt nivell d'elements culturals africans, inclosos estils musicals vius a Jamaica durant tota l’època colonial.
Elements africans a la música jamaicana
Els elements musicals africans han constituït la base de la música jamaicana. El ritme d'una gota, que és l'element rítmic que defineix la música reggae, és ben africà. L'estil de cant i de resposta tan habitual en la música de l'oest africà es reflecteix en molts gèneres de la música jamaicana, i fins i tot constitueix la base per torrar, que va ser un precursor de la música rap. Fins i tot la llengua dels jamaicans amb descendència africana es reflecteix en la música jamaicana, gran part de la qual es canta en patois, una llengua criolla, amb elements lingüístics tant africans com anglesos.
Elements europeus en la música jamaicana
Les influències angleses i europees també són paleses en la música jamaicana. Durant l’època colonial, s’esperava que els músics esclaus negres interpretessin la música popular d’Europa pels seus amos europeus. Així, les bandes d'esclaus podrien realitzar vals, quadrilles, rodets, a més d'altres danses de figures i estils de cançons. Aquests estils de cançons es van mantenir presents i intactes en la música folk jamaicana negra fins a mitjan segle XX.
Música popular primerenca jamaicana
El primer folklorista a col·leccionar i categoritzar cançons populars jamaicanes va ser un home anomenat Walter Jekyll, el llibre del 1904 "Song and Story jamaicà " es troba en domini públic i disponible per llegir-lo gratuïtament o descarregar-lo en format PDF des de Google Books. Tot i que el llibre està una mica datat, és una gran quantitat d’informació i la primera agrupació de cançons i històries jamaicanes recollida científicament, així com dels elements que conformaven la música jamaicana.
Mento Music
A finals dels anys quaranta, la música mento va sorgir com un estil únic de la música jamaicana. Mento és semblant al calypso trinitàric i a vegades es coneix com calypso jamaicà, però en realitat és un gènere per a si mateix. Compta amb un bon balanç d’elements africans i europeus i es toca amb instruments acústics, inclosos un banjo, una guitarra i una caixa de rumba, que és com una mbira de baixos a gran escala que el reproductor s’asseu mentre toca. Un dels aspectes més divertits de la música mento és el contingut líric, que presenta freqüentment entendents dobles bawdy ampliats i innuendo polític.
Ska Music
A principis dels anys seixanta, la música ska es va concretar. L'ska combinava un mento tradicional amb elements del R&B americà i la música rock boogie-woogie, molt popular a l'època a Jamaica. L’ska era un gènere ànim que comptava amb el cant d’harmonia, ritmes optimistes i ballables, una secció de trompa i cançons sovint relacionades amb l’amor. L’aparició de l’ska es va produir al mateix temps que l’aparició de la cultura de nen grosera, en la qual els pobres joves jamaicanos emulaven una estètica gàngster d’estil nord-americà d’antiga escola. Les bandes competidores de nois maleducats van ser contractats per operadors de sistemes de so com Clement "Coxsone" Dodd i Lesley Kong per començar a lluitar als balls de carrer dels operadors de sistemes de so competidors.
Música Rocksteady
Rocksteady va ser un gènere de música jamaicana de curta durada però influent que va sorgir a mitjan de la dècada de 1960, que es diferenciava de ska amb un ritme alentit i, sovint, amb una secció de trompa. Rocksteady va evolucionar ràpidament cap a la música de reggae.
Reggae Music
La música reggae va sorgir a finals dels anys seixanta i va passar a convertir-se en el gènere de música que la majoria de la gent identifica amb la música de Jamaica. El reggae, particularment d’arrels reggae, va ser fortament influenciat pel Rastafarianisme, tant líricament com musicalment. Incloïa el bateria nyabinghi i les lletres sovint conscientes socialment, sovint panafricanes, reinjectant la música amb els diferents sons d'Àfrica. La música de Dub és un offshoot del reggae, que presenta als productors remixant cançons de reggae, normalment afegint línies de baixos pesats i reprocessats pistes instrumentals i vocals. Entre les figures destacades de la música reggae es troben Bob Marley, Peter Tosh i Lee "Scratch" Perry.
Algunes mostres de CD de Marley inclouen alguns CDs essencials de Bob Marley i altres grans artistes de reggae primerencs.
Dancehall Music
La música de Dancehall va sorgir a finals dels anys 70 com una forma modernitzada de música reggae, que reflectia condicions cada cop més violentes i empobrides a Jamaica. Dancehall, també conegut com a bashment, continua existint com a gènere modern, i sol tenir un joc "torrant sobre un riddim", i ha estat sota foc durant anys, ja que les lletres fluixes (lletres amb violència i contingut flagrant de la x) fins a defensar la matança d’homosexuals.
