Després d'haver construït la reputació com a genial de tothom amb un encantador personatge, James Stewart va posar la seva persona al revés quan va iniciar una fructífera col·laboració amb Alfred Hitchcock el 1948. Tot i que es van unir a només quatre pel·lícules, el seu treball conjunt va resultar ser un dels les col·laboracions d’actor i director més apreciades de la història de Hollywood, fins i tot superiors a la col·laboració de Hitch amb Cary Grant.

Tant si estava jugant a un fotògraf lligat a cadires de rodes que creu que el seu veí va cometre un assassinat o un investigador privat que s’obsessionés amb el doppelgänger d’una dona morta, Stewart va aprofundir en les profunditats psicològiques poc reconegudes, oferint a Hitchcock algunes de les millors actuacions d’un actor en qualsevol de les pel·lícules de director. Aquí teniu les seves col·laboracions.

'Corda' - 1948

La primera de les seves quatre pel·lícules juntes, la "corda" inspirada en Leopold i Loeb va ser també la primera pel·lícula en color de Hitchcock, i va permetre a tot l'americà Stewart ramificar-se en un territori més fosc. Stewart interpreta a Rupert Cadell, un professor universitari que inspira sense voler dos dels seus estudiants, interpretats per Farley Granger i John Dall, per cometre l'assassinat com a exercici per demostrar la seva superioritat sobre un altre. De fet, és la discussió de Cadell de la teoria de Übermesch de Friedrich Nietzsche la que porta als dos homes a assassinar un antic company de classe fins a la mort.

Quan Cadell sospita que alguna cosa està malament, es mostra commocionat al descobrir que la seva conversa filosòfica amb els dos va servir per racionalitzar l'assassinat. Tot i que no és el millor treball de Hitchcock, "Rope" destaca pel sòlid rendiment de Stewart i pel fet de ser disparat gairebé completament en un sol conjunt amb trets llargs i continus que duren fins a 10 minuts en alguns casos.

'Finestra posterior' - 1954

Molts afeccionats al cinema creuen que "Rear Window" és la millor pel·lícula que Hitchcock ha fet mai. És difícil discutir el contrari, donada la magistral forma en què el director va acumular la tensió i el suspens, juxtaposant la fresca presència de Grace Kelly de la fresca presència del voyeurisme cada cop més obsessiu de Stewart. En la seva segona col·laboració amb el director britànic, Stewart interpreta a LB Jeffries, un fotògraf de globetrotting confinat al seu apartament després de patir una cama trencada, no deixant-li res a fer, sinó veure els seus veïns a través d’un parell de prismàtics i fer històries sobre les seves vides.

Un dia, Jeffries espia la veïna Lars Thorwald, interpretada per Raymond Burr, fent alguna cosa sospitosa al jardí a última hora de la nit. Jeffries sospita que Thorwald, un venedor de viatges, ha assassinat la seva inquieta dona i l’ha enterrat al pati del darrere. Incapaç d’investigar-se, Jeff convenç a la seva xicota, Lisa, interpretada per Kelly, que s’enfonsi a l’apartament de Thorwald i cava proves, provocant una cadena d’esdeveniments que es tradueix en un enfrontament esfereïdor amb el propi assassí.

'L'home que va saber massa' - 1956

Un remake del thriller del mateix nom de Hitchcock, del 1934, de l'època britànica, "The Man Who Knew Too Much", presenta a Stewart en la posició clàssica d'un bon home enredat en una xarxa d'assassinat i engany només per haver estat al lloc equivocat pel mal. temps.

Stewart interpreta el doctor Ben McKenna, turista nord-americà de vacances al Marroc amb la seva esposa Jo, interpretada per Doris Day, i el seu fill, Hank. Tot recorrent el mercat, són testimonis de l’assassinat d’un francès que havien amistat només unes hores abans. Abans de morir, l’home explica a McKenna un complot d’assassinat que es produirà durant una actuació de concerts al famós Albert Hall de Londres. Però la parella no és capaç de fer res al respecte perquè un grup de misteriosos agents estrangers han segrestat Hank per tal de garantir el seu silenci.

'Vertigen' - 1958

Col·laborant per quarta i última vegada, Stewart i Hitchcock van treure totes les parades d’aquest thriller sobre l’obsessió sexual. Stewart es troba davant de Kim Novak, sens dubte una de les principals dones enigmàtiques de Hitchcock, per interpretar a Scottie Ferguson, un investigador privat de San Francisco que pateix vertigen i té por de les altures després de veure caure un oficial de policia a la seva mort durant una persecució al terrat.

Scottie és tornada a l'acció quan un vell amic, interpretat per Tom Helmore, el convenç perquè segueixi la seva dona, Madeleine, interpretada per Novak, per la seva obsessió malsana amb una besàvia que es va suïcidar. Mentre segueix Madeleine pels voltants de la ciutat, Ferguson s'enamora de lluny, només per presenciar la seva tràgica mort quan sembla que salta a la badia de San Francisco.

Després de descobrir que Madeleine té una germana bessona, Ferguson sucumbeix als seus propis desitjos obsessius mentre descobreix el misteri que envolta la presumpta mort de Madeleine. Desestimat críticament després del seu llançament, "Vertigo" es considera ara una obra mestra, no només una de les pel·lícules més grans de Hitchcock, sinó una de les pel·lícules més grans de tots els temps.