1980, equip d'hoquei olímpic, escala dels Estats Units

The Miracle on Ice, aquell llegendari cop d’equip d’hoquei olímpic del 1980 als XIII Jocs d’hivern -entre els que ho van presenciar, qui ho podrà oblidar mai? Aquí teniu el que va passar i un cop d’ull als esportistes que ho van fer realitat.

La història darrere del miracle sobre gel

La guerra freda va estar viva i bé el febrer de 1980, quan els soviètics van lluitar a l'Afganistan. Però les armes es van deixar de banda per als Jocs Olímpics celebrats a Lake Placid, Nova York, aquell any. Els Estats Units van enviar un grup d’estudiants universitaris al gel, l’equip més jove de la història dels Jocs Olímpics nord-americans. L'equip de la Unió Soviètica estava format per atletes professionals reclassats temporalment com a "aficionats" pel bé dels jocs. Aquest equip de l’URSS havia desconcertat totalment als estudiants nord-americans poques setmanes abans en un joc d’exposicions al jardí Madison Square.

L’enfrontament del Lake Placid tenia totes les indicacions d’un bany de sang, però l’equip nord-americà va vèncer Rússia en aquesta trobada, privant finalment als soviètics de la medalla d’or que tothom estava tan segur que aconseguirien. Però Miracle on Ice no va ser en realitat la partida de medalles d'or. Va ser el primer partit de la ronda de medalles.

Els nord-americans, els soviètics, Finlàndia i Suècia es van avançar a la ronda de medalles en aquests jocs. Guanyar el partit contra Rússia va obtenir dos punts dels Estats Units, però no va ser de cap manera un cop d’estat fàcil. Els equips es van empatar 2-2 al final del primer període. Els Estats Units estaven definitivament al joc, cosa que molts "experts" mai havien somiat possibles. Rússia es va avançar en el segon període, liderant el 3-2. Els amateurs nord-americans van marcar dos gols més al tercer període per aconseguir un 4-3 d’avantatge estret. Van penjar per guanyar el partit.

El Sistema de Punts i la Medalla d’Or

Els Estats Units ja havien empatat amb Suècia en un partit anterior a la ronda, guanyant un punt. Rússia va vèncer Finlàndia, guanyant dos punts. A continuació va venir el Miracle on Ice amb els jugadors d'hoquei nord-americans que literalment van sorprendre el món. La victòria va donar als EUA un total de tres punts i la seva pèrdua davant els nord-americans va deixar l'URSS amb només dos punts.

Aleshores, els russos van vèncer Suècia dos dies després, aconseguint quatre punts que podrien superar els EUA si els nord-americans perdrien posteriorment a Finlàndia. Una pèrdua dels Estats Units hauria deixat Rússia amb quatre punts i els Estats Units amb tres.

Però això no va passar. Els Estats Units van vèncer Finlàndia, guanyant dos punts, donant-los cinc contra els quatre de Rússia. Els nord-americans es van endur la medalla d’or. Els soviètics van obtenir plata.

Jim McVay, que va acollir el gran món mundial de l'esport d' ABC, va cridar el triomf nord-americà 4-3 Miracle on Ice sobre els russos "el més gran trastorn de la història de l'esport". I, per descomptat, Al Michaels va fer història ell mateix quan va exclamar durant el teletreig d’ABC, "Creus en miracles? Sí!" Sports Illustrated va declarar la victòria com el millor moment esportiu del segle XX.

Qui eren aquests nois, jugadors d'hoquei americans a nivell universitari amateurs? A continuació es mostren els noms, enumerats per les seves posicions, edats del 1980, ciutat natal i col·legis entre claudàtors.