Gangkhar Puensum, a la frontera entre el Bhutan i el Tibet, a Àsia Central, probablement mantindrà el títol de muntanya no inclinada més alta del món durant els propers anys. A Bhutan, per respecte a les creences espirituals locals, està prohibit l'alpinisme. Es van produir quatre intents infructuosos de cim abans de tancar la muntanya el 1994.

Gangkhar Puensum és la muntanya més alta de Bhutan amb 7.570 metres d'altitud a 24.836 metres. És la 40a muntanya més alta del món; i la muntanya més no inclinada del món. Els punts no inclinats al món superiors a Gangkhar Puensum no es consideren cims separats ni muntanyes sinó cims subsidiaris de cims més alts.

Nom i Origen

Gangkhar Puensum significa "Pic Blanc dels tres germans espirituals". Literàriament, és "Muntanya dels tres germans". Dzongkha, la llengua nacional del Bhutan, està relacionada amb el tibetà. Té molts sons que no són en anglès, dificultant la pronunciació dels parlants anglesos.

Ubicació

Gangkhar Puensum es troba a la frontera del Bhutan i el Tibet, tot i que es disputa la línia de límit exacta. Els mapes xinesos situen el punt àlgid a la frontera, mentre que altres fonts el situen totalment a Bhutan. La muntanya es va cartografiar per primera vegada i es va examinar el 1922. Els sondejos posteriors han situat la muntanya en diferents llocs amb diferents altures. El mateix Bhutan no ha estudiat el pic.

Per què està prohibida l'escalada a Bhutan

Els habitants locals de l'Àsia central consideren que les muntanyes són les cases sagrades dels déus i dels esperits. El govern bhutanès fa honor a aquestes tradicions amb la prohibició. A més, no hi ha recursos de rescat a la regió per als inevitables problemes que es desenvolupen entre els escaladors, com la malaltia d’altitud i les lesions en caigudes i allaus.

Intents d'escalada a Gangkhar Puensum

Gangkhar Puensum va ser intentat per quatre expedicions el 1985 i el 1986 després que Bhutan obrís les seves muntanyes per alpinisme el 1983. El 1994, però, es va prohibir escalar muntanyes superiors als 6.000 metres per respecte de les creences i costums espirituals. El 2004, es va prohibir tota l'alpinisme a Bhutan, per la qual cosa Gangkhar Puensum romandrà probablement no inclinat per al futur previsible.

El 1998, l'Associació Xinesa d'Alpinisme va obtenir el permís d'una expedició japonesa per pujar Gangkhar Puensum al nord de Bhutan des del costat tibetà. No obstant això, a causa d'una disputa fronterera amb Bhutan, el permís va ser revocat, per la qual cosa el 1999 l'expedició va pujar a Liankang Kangri o Gangkhar Puensum North, un cim filial prèviament sense escalar de Gangkhar Puensum al Tibet.

L’expedició japonesa Liankang Kangri va descriure Gangkhar Puensum des de la cimera de Liankang Kangri en un informe d’expedició: “Al davant, el gloriós Gankarpunzum, que romania com el pic més alt no inclinat, però ara una muntanya prohibida a causa d’una barrera política relacionada amb un problema fronterer, era brillant immaculada. La cara est cau precipitadament fins a una glacera. Una ruta d’escalada des de Liankang Kangri fins a Gankarpunzum semblava viable, tot i que una cresta tallada amb ganivets difícil, amb neu inestable i gel continuà i, finalment, els pinacles espigalls van custodiar el cim. Tret que el problema de la frontera es produís, el partit no hauria pogut resseguir la carena cap a la cimera."