La mort d’un nen adult pot ser devastadora. Com a pares, no esperem que els nostres fills ens precedeixin en la mort. Si ets avi, pot haver de fer una doble pèrdua: la pèrdua d’un fill i la pèrdua de contacte amb els néts. És important que els avis coneguin els seus drets i com es veuen afectats per la mort d’un fill adult.

Matrimonis o partenariats intactes

Els avis d’un fill adult que va morir mentre es van casar hauran de confiar en el cònjuge supervivent per accedir als néts. Aquesta persona pot o no desitjar mantenir llaços amb els avis. Per descomptat, el millor és que els avis tinguin una relació cordial amb el cònjuge supervivent. Fins i tot en aquests casos, el progenitor pot trobar contacte amb els avis perquè sigui dolorós, ja que pot intensificar la pèrdua. A més, amb el pas del temps, el progenitor supervivent es pot tornar a casar o trobar un nou soci. De vegades, els nous socis s’oposen al manteniment d’antigues relacions, sobretot a les relacions amb els pares d’una parella anterior morta.

En aquests casos, els avis poden haver de treballar molt per mantenir relacions amb els néts. A continuació es mostren algunes estratègies que us poden ajudar:

• Sigui el més positiu i optimista possible. Si el cònjuge supervivent lluita per seguir endavant amb la vida, pot ser difícil estar en presència de pares de deutes. Està bé de dol, però fer-ho en privat tant com sigui possible.
• Eviteu les manifestacions de pena davant dels néts. Certament, està bé parlar del seu progenitor, però no deixeu que sigui la vostra única interacció amb ells. Els nens, fins i tot els que enyoren els nens, necessiten jugar i riure.
• Intenteu ajudar-vos. El cònjuge supervivent pot acollir assistència amb la cura del nen, l’abandonament escolar i recollida escolar, cites al metge i la infinitat d’altres tasques que han de fer malabars a un sol progenitor. Podeu gaudir del contacte amb els vostres néts i ajudar els pares.

Potser és important que els avis no siguin una molèstia. No han de trucar ni fer missatges de forma constant ni sol·licitar visites, o es poden ignorar les seves trucades o textos. El progenitor no necessita una altra persona que requereixi atenció constant.

Socis divorciats o separats

Els avis que el seu fill va morir mentre es separava o es divorciava s’enfronten a una situació més complexa. Si la separació no fos amigable, el progenitor supervivent pot oposar-se als avis que tinguin contacte amb els fills. Els avis tindran la millor possibilitat de mantenir el contacte si han estat un defensor actiu dels néts i de les seves activitats. Aquells que han estat ajudant a la mainadera o la cura de nens poden continuar arranjant.

Els que se'ls nega el contacte amb els néts tenen recorregut legal. En general, els jutjats poden oferir una visita als avis que són pares d’un progenitor, ja que representen la meitat del patrimoni dels fills. Tot i així, les lleis estatals regeixen la visita dels avis, i alguns estats són més permisius que altres. Tanmateix, en tots els estats, els tribunals han de considerar els millors interessos del nen. Els avis tindran les millors possibilitats davant els tribunals si abans tenien una relació estreta amb els néts i si se’ls ha separat completament, en lloc de tenir un contacte reduït.

La qüestió de la custòdia

Quan els avis perden el fill que era el fill custodi dels seus néts, solen desitjar criar els seus néts. De vegades, els avis se'ls concedeix la custòdia dels néts després de la mort d'un progenitor. Si el progenitor supervivent està absent o no implica, sovint es considera als avis la següent ubicació lògica per als fills.

De vegades, el cònjuge supervivent no està en condicions de tenir els fills immediatament i pot deixar que els avis els tinguin de manera temporal. Els avis en aquesta situació corren el risc de mal de cor si els pares reclamen els fills. D'altra banda, els avis que porten els seus néts de forma provisional de vegades es troben amb la feina permanent de criar els seus néts. Els avis haurien d’estar preparats per a qualsevol resultat si porten néts a casa seva.

Els avis que tenen néts, fins i tot de forma temporal, haurien de conèixer les diferents formes legals de custòdia i quins tràmits es necessiten per a cada tipus. Com a mínim, necessitaran formularis de consentiment mèdic i educatiu.

Els avis que consideren que el cònjuge supervivent no és un progenitor inadequat poden tenir la temptació de buscar la custòdia permanent. Haurien de saber que la definició legal d’un progenitor no adequat pot ser diferent de la de la laïc. Haurien d’adonar-se que la llei té un fort prejudici a favor dels pares. Les batalles de custòdia amb un pare són gairebé sempre llargues, costoses i esgoten emocionalment.

Mort sobtada o esperada

Els avis que el seu fill va patir una llarga malaltia que va culminar amb la mort han tingut un temps més llarg per contemplar el futur de la seva relació amb els teus néts. Els avis que pateixen la malaltia greu d’un nen són segurs que estan afectius emocionalment i probablement també s’hi han treballat excessivament. Tot i així, és una bona idea documentar la seva relació amb els néts. Haurien de fer un registre dels serveis prestats per als néts, les experiències compartides amb ells i els diners que es dediquen. Aquesta és una forma de salvaguardar els vostres drets de visita, i també pot ser informació valuosa per a aquells avis que, eventualment, es troben en una lluita de custòdia.

Si la mort d’un nen adult era inesperada, els avis podrien no tenir aquest tipus de documentació. Tot i així, una relació preexistent vigorosa amb els néts és l’argument més fort per mantenir una relació continuada amb ells. Aquest és un bon motiu perquè tots els avis s’impliquin en la vida dels seus néts. De vegades és fàcil deixar passar un diumenge sense trucada telefònica o quedar-se a la cadira fàcil en lloc d’anar al joc de pilota d’un nét. En canvi, els avis haurien d’agafar el telèfon i sortir de la cadira. Sens dubte, les probabilitats són que els avis hagin de lluitar mai pel dret a veure néts. Però si us passa, voldreu tenir tots els avantatges del vostre costat.