El rècord mundial de milles femenines, i el recorregut femení en general, foren bàsicament ignorats per l’establiment de pistes i camps i la majoria del públic durant molts anys. Roger Bannister va ser celebrat com el primer home a córrer un quilòmetre sub-4: 00 el 1954. Però la Diane Leather de la Gran Bretanya no va gaudir d'aquests titulars tan sols 23 dies després quan es va convertir en la primera dona que va trencar la barrera de cinc minuts i va acabar en 4: 59, 6 als Campionats de Midland de Birmingham. L'equitat de gènere encara no havia arribat al seguiment i al camp. Fins i tot la IAAF no va reconèixer el rècord mundial de milles femenines.

El fet de no reconèixer la realització de la pell no va ser una qüestió que la IAAF només es tractés d'una mirada, sinó una falta general de reconeixement de la distància femenina en particular, i en gran mesura, de l'atletisme femení en general. Per exemple, als Jocs Olímpics més recents d’aquella època, el 1952, només hi havia dues curses femenines directes i individuals, les 100 i les 200. Hi va haver una cursa de 800 metres el 1928 -els primers Jocs Olímpics en què van competir dones-, però la la carrera es va suspendre fins al 1960. Les 1500 metres femenines -109, 32 metres de quilòmetre- no es disputarien als Jocs Olímpics fins al 1972.

Colpejant els llibres de discos per a la ruta més ràpida

Reconegudes o no, les dones van continuar dirigint esdeveniments a distància. En efecte, Leather va rebaixar el seu temps fins a 4:45 el 1955. Marise Chamberlain de Nova Zelanda va trencar la marca de Leather el 1962, 4: 41, 4, i després Anne Rosemary Smith de Gran Bretanya va baixar el rècord a 4: 39, 2 el 1967. Va ser Smith qui va guanyar l'atenció de la IAAF per primera vegada el juny de 1967, quan la seva hora de 4: 37.0 va ser ratificada per la IAAF com el seu primer rècord oficial de milles mundials femenines.

Maria Gommers dels Països Baixos va tallar la marca de Smith el 1969, amb 4: 36, 8, després Ellen Tittel de l'Alemanya de l'Oest la va reduir a 4: 35, 3 el 1971. A partir d'aquí, la marca es va enfonsar dramàticament, mentre la Itàlia Paola Pigni d'Itàlia es va caure sota el 4: 30, amb 4: 29, 5 el 1973. Natalia Marasescu, de Romania, es va treure una altra part del rècord amb un temps de 4: 23, 8 el 1977, abans de baixar el seu rècord a 4: 22, 09 el 1979.

Tres discos per a Mary Slaney

A mesura que es tornava a escriure el rècord de la milla al llarg dels anys 70, una futura estrella anava augmentant als Estats Units Mark Decker (més tard Mary Slaney), primer va cridar l'atenció internacional guanyant els 800 metres en una trobada dels EUA davant la URSS el 1972, a 14 anys, va guanyar el primer dels seus sis títols de Millrose Games l'any següent i va passar a posseir el rècord mundial de milles en tres ocasions diferents. El primer va trencar la marca el 1980 amb un temps de 4: 21.68, a Auckland, a la mateixa trobada en què Marasescu havia baixat la marca un any abans.

Lyudmila Veselkova, de l'antiga Unió Soviètica, va batre la marca de Slaney, amb 4: 20.89 el 1981, però Slaney es va endur el rècord, breument, l'any següent, amb un temps de 4: 18.08, convertint-se en la primera dona que va superar la marca 4:20.. Tanmateix, exactament dos mesos després, Maricica Puica va executar 4: 17.44 per establir un rècord oficial, gairebé tres anys. El 1984, Natalia Artymova de la Unió Soviètica es va programar a la mà en 4: 15, 8, però la seva actuació no va ser ratificada per l'AIAF.

Slaney no va ser tanmateix, ja que va publicar una vegada 4: 16.71 a Zuric el 1985 per establir el seu rècord mundial més perdurable, que es va mantenir durant gairebé quatre anys. A partir del 2012, el màxim rendiment de Slaney segueix sent el rècord dels Estats Units, i continua sent l’única dona que ha executat quatre sub-4: 20 vegades.

Ivan i Masterkova

Paula Ivan, de Romania, va assolir la marca mundial de Slaney el juliol de 1989, amb 4: 15.61, abans que la russa Svetlana Masterkova baixés el rècord a Zuric el 4 d'agost de 1996 a 4: 12.56. Masterkova va ser una corredora de 800 metres més coneguda per guanyar una medalla de plata als Campionats del Món Indoor de 1993 quan va fer un descans per maternitat de la competició durant la major part del 1994 i el 1995. Quan va tornar el 1996 va decidir dirigir el 1500 i el 800, amb gran èxit, guanyant medalles d’or olímpics en tots dos esdeveniments. Onze dies després de guanyar el 1500 als Jocs d’Atlanta, Masterkova va recórrer la seva primera milla al Gran Premi Weltklasse de Zuric. Utilitzant les mateixes tàctiques que van funcionar als Jocs Olímpics, Masterkova va marcar un ritme ràpid i, literalment, va fugir amb la carrera, sense que hi hagués cap competidor a prop de la darrera volta. A partir del 2015, el registre de Masterkova no va ser seriosament contestat. El període més ràpid entre 1996 i 2015 va ser el 4: 16.71 de Faith Kipyegon el 4 de setembre.

11, 2015.