Música d’escolta fàcil: cançons i estils antics

Un gènere de música el títol del qual va ser una reacció al rock, "Easy Listening" no era ni més ni menys que el pop de postguerra eliminat de blues o de influències del jazz; una marca de música europea desafiant, va mantenir la naturalesa orquestral del pop dels anys cinquanta, però es va concentrar gairebé íntegrament en la melodia i l'arranjament. Com a conseqüència, la majoria dels grans noms de l'estil eren conductors, compositors, arranjadors o showmen instrumentals: Mantovani, Mancini, Liberace. Alguns vocalistes, com Andy Williams i la posterior Perry Como, es van convertir en protagonistes de l'estil, però la majoria dels vocalistes havien migrat al gènere adult contemporani més amable per a la ràdio quan el rock havia conquistat completament la ràdio a finals dels anys seixanta. Això també va significar que l’escolta fàcil era essencialment un format de venda d’àlbums, basant-se en bandes sonores de pel·lícules i versions d’estàndards pop per sobreviure.

Diferències entre gèneres fàcils d’escoltar i gèneres similars

L'estil sovint es confon amb "exotica", una marca de pop instrumental centrada en l'àlbum que presentava arranjaments més estranys i, com el títol indica, basat en una aproximació occidental de música autòctona més exòtica, normalment la de Sud-amèrica, Àfrica, o les illes del Carib. Per contra, Easy Listening era de caràcter estrictament europeu; Les cançons tradicionals italianes, alemanyes, franceses i poloneses sovint eren destacades de manera destacada. A vegades es coneix com a "música d'ascensor", però en realitat fa un servei per escoltar fàcilment, ja que aquesta música enllaunada sovint es produïa i es gravava el més barat possible. El gènere "Great American Songbook" del pop de postguerra també es confon sovint amb Easy Listening, però un creixia naturalment de l'altre; a mesura que la Greatest Generation s'envelleix als suburbis, el swing i el popular jazz del pop van donar lloc naturalment a quelcom tan melòdic però decisivament menys rítmic. Easy Listening es tractava gairebé del tot de grans melodies.

Era més reeixida per escoltar fàcilment

El gènere va tenir els seus majors èxits en els anys seixanta i principis dels anys setanta, quan els "adults madurs" no destetats al rock buscaven tarifes més familiars; a finals dels anys 70, la convergència del folk-rock, country-rock i compositor de cantautors havia produït el format "soft rock", prou rítmic i semblant al rock (però aeris) però suficient per guanyar una nova generació de oients fàcils. La qual cosa va matar el format original, tot i que les estacions de "fàcil audició" i de "bella música" van trigar un temps a morir completament, passant de FM a la banda d'AM menys exigent sonora abans de desaparèixer del tot.

Easy Listening també es coneix a vegades com a música contemporània per a adults i ascensor.