L’ús de armilles salvavides i altres dispositius de flotació durant les lliçons de natació és un tema de debat entre els instructors de natació. Els dos arguments més comuns dels instructors que s’oposen a dispositius de flotació són aquest

• El nen desenvoluparà una falsa sensació de seguretat.
• El nen dependrà del dispositiu.

El nen desenvoluparà una falsa sensació de seguretat?

No permetrieu que el vostre fill jugui a prop d’un carrer molt transitat ni permetria que el vostre fill puja en un cotxe sense estar al seient d’un cotxe i s’hi va posar en marxa? Per les raons similars, cap nen no hauria d’estar dins o al voltant de l’aigua sense una supervisió constant d’adults. L’aigua és igual de perillosa, si no més perillosa.

Els pares, cuidadors i instructors de seguretat d’aigua haurien d’ensenyar als nens menors de 2 anys que mai no han d’entrar o a prop de l’aigua sense mamà, paio ni gran. Més important, els pares mai han de permetre que el seu fill estigui en una situació tan perillosa.

Els pares, els cuidadors i els instructors de seguretat d’aigua també han d’ensenyar als nens petits a portar una armilla salvavides en qualsevol moment que vagin en un vaixell, o fins i tot quan només juguin a prop de qualsevol aigua.

Per tant, un nen no desenvolupa una falsa sensació de seguretat si se li ensenya el contrari. Més important, els pares no haurien de tenir una falsa sensació de seguretat. S’ha de proporcionar en tot moment una supervisió constant de l’adult, tant si el seu fill pot nedar com si no, i si l’infant porta o no un dispositiu de flotabilitat. A més, tots els pares han d’aprendre i seguir el Safer 3, que ensenya que l’ofegament es pot evitar quan es fa un enfocament en capes.

El nen dependrà del dispositiu de flotació?

Els nens no depenen d’un dispositiu de flotació dissenyat per a la progressió. Aquest dispositiu disposa de coixinets de flotabilitat desmuntables, de manera que els instructors poden eliminar gradualment la flotació a mesura que l’alumne esdevingui més competent en l’aigua.

De fet, la majoria dels nens es fan interns per treballar més. Els nens s’entusiasmen amb els avenços que fan i entenen que quan s’eliminen les pastilles de flotabilitat, en realitat se’ls recompensa per la seva millora.

La ironia i els avantatges

Els pares no s’ho pensen dues vegades en posar rodes d’entrenament en bicicleta, baixar un cèrcol de bàsquet o donar a un nen una bola o ratpenat de mida adequada a l’edat. Però pares i professors debaten si l’ús d’un dispositiu de flotació és el que cal fer a l’hora d’aprendre a nedar.

Aprendre a nedar no és diferent d’aprendre cap altre esport. La millora requereix pràctica. Si no es pot practicar, no es pot aprendre. L’abast de la millora està limitat als mecànics que s’utilitzen per realitzar l’habilitat. Quan un nen aprèn a nedar sense dispositiu de flotació, poden sorgir problemes tècnics perquè confien en la supervivència nedant en lloc de concentrar-se a fer l'habilitat adequadament.

Quan s’utilitza adequadament, un dispositiu de flotació progressiu fa una diferència enorme, des del desenvolupament de confiança, fins a l’aprenentatge de les habilitats de manera més eficient, fins a augmentar la seguretat.