Nascut a Albany, Geòrgia, durant la depressió, i cec a l'edat de set anys, Ray Charles Robinson va tenir, certament, la plataforma contra ell. Però, com ell mateix va dir, no era bo perquè era cec; era bo perquè era bo amb el que feia.

Com comença el seu començament

Influenciat pels estilismes vocals pop de crooners com Nat King Cole i el suau West Coast Blues de Charles Brown, Charles va començar a tallar el blues, el ritme i el blues més poc inventosos (però encara emocionants) a Nova Orleans.

Però va ser el desgast musical que va conduir a les dues grans fites de la seva carrera. El 1959, el cantant va consolidar les seves influències de gospel i blues (que ja havia lluitat amb talls com "I Got A Woman") per a un atac anomenat "What'd I Say". La cançó és àmpliament considerada ara com el primer disc soul soul, sofisticat però sensual, implacablement secular, però amb un ardent religiós.

El 1962, va cimentar el seu llegat llançant el LP "Modern Sounds in Country and Western Music", que d'alguna manera va infondre ànima en estàndards occidentals com "Born To Lose" i "I't't Stop Loving You". Probablement un dels àlbums interpretatius més brillants publicats mai, va fer més per integrar la música moderna nord-americana que gairebé qualsevol altre LP de la història. I tot i que després es va instal·lar més o menys en un nivell de fama del circuit dels vells, segueix sent una institució per la seva insistència a portar diferents formes de música a llocs que no haurien d'haver funcionat lògicament, però amb ell ho va fer.

Com Ray Charles es va tornar cec

Tot i que el jove Ray va començar a perdre la vista als cinc anys, no gaire després de presenciar l'ofegament del seu germà, la seva ceguesa eventual als set anys va ser mèdica, no traumàtica. La majoria dels experts mèdics estan d’acord que el glaucoma va ser el culpable, tot i que va créixer en l’època i el lloc de Charles, per no dir l’antecedent econòmic, ningú mai podrà dir-ho amb seguretat.

Tot i així, la seva ceguesa mai va impedir que aprengués a muntar en bicicleta, jugar a cartes, utilitzar escales o, fins i tot, volar un avió. Charles es va limitar a utilitzar els seus altres sentits. Va jutjar les distàncies pel so i va aprendre a aguditzar la seva memòria. Es va negar a utilitzar un gos d'ulls o un bastó, tot i que va requerir ajuda del seu ajudant personal de gira. Charles, però, semblava creure que la seva discapacitat l'exemptava dels impostos sobre la renda, una creença que li causà molts problemes amb l'IRS.

Matrimonis i fills

Charles es va casar dues vegades i va tenir 12 fills amb deu dones diferents. El seu primer matrimoni va durar només un any i ni tan sols s'esmenta a la pel·lícula biogràfica "Ray". (L'actor Jamie Foxx va guanyar el premi de l'Acadèmia del 2005 pel "Millor actor" per la seva representació de Charles).

El seu segon matrimoni, amb la cantant de suport Della Beatrice Howard Robinson, va durar 22 anys. Va ser conegut per la seva tipologia de gent, introduint-se a les dones que li agradaven pretenent ser més desemparat del que era.

1 Encerts

El 1981, Charles va rebre una estrella al Passeig de la Fama de Hollywood i va ser un dels primers inductes al Rock & Roll Hall of Fame en la seva cerimònia inaugural el 1986. El seu èxit de gràfic va ser llegendari amb 13 èxits número 1.

Cançó	Gràfic
"Geòrgia a la meva ment"	Pop
"Hit the Road, Jack"	Pop, R&B
"No puc deixar d'estimar"	Pop, R&B
"Tinc una dona"	R&B
"Una tonteria per a tu"	R&B
"Drown In My Own Lears"	R&B
"Mary Ann"	R&B
"Què diria (part I)"	R&B
"One Mint Julep"	R&B
"Tu ets el meu raig de sol"	R&B
"Unchain My Heart"	R&B
"Anem a robar"	R&B
"Set àngels espanyols"	País

10 millors hits

Charles va tenir un gran èxit de crossover. El seu èxit gràfic va ser més notori en pop, R&B i país amb més de 30 primers èxits. Aquestes es trobaven entre les cançons que no van assolir el primer lloc (per a aquest gènere), sinó que es van situar en el primer lloc. Nota, algunes cançons van aconseguir el número 1 en altres gèneres, per exemple, "Georgia On My Mind", van aconseguir primer lloc al gràfic popular.

Cançó	Gràfic
"Què diria (part I)"	Pop
"One Mint Julep"	Pop
"Unchain My Heart"	Pop
"No em coneixeu"	Pop
"Tu ets el meu raig de sol"	Pop
"Rebentada"	Pop
"Agafeu aquestes cadenes del meu cor"	Pop
"Hora de plorar"	Pop
"Blackjack"	R&B
"Greenbacks"	R&B
"Aquesta nena de la meva"	R&B
"Al·leluia I Love It So"	R&B
"Lonely Avenue"	R&B
"Què faria sense tu"	R&B
"No és aquest amor"	R&B
"El temps nocturn és el moment adequat"	R&B
"Geòrgia a la meva ment"	R&B
"Pals i pedres"	R&B
"Tinc notícies per a tu"	R&B
"Rubí"	R&B
"Ells tenen"	R&B
"No vam veure una cosa"	País