Si alguna vegada heu vist un ballet o una altra actuació de ball, heu estat testimonis de l’obra d’un coreògraf de dansa. Els coreògrafs són els directors de dansa. A diferència d'un director d'orquestra, solen estar entre bastidors planificant els passos per a la música i per a la delícia visual del públic.

Els coreògrafs de dansa creen danses originals i desenvolupen noves interpretacions de danses existents. Les obres de coreògrafs posen de manifest l'abast del seu amor i devoció pels seus diferents estils de dansa. La llista següent destaca alguns dels millors coreògrafs de dansa del passat i del present.

George Balanchine (1904-1983)

Considerat com el principal coreògraf contemporani del món del ballet, George Balanchine va ser el director artístic i coreògraf principal del New York City Ballet.

Va fundar l'Escola de Ballet Americà. És famós pel seu estil neoclàssic.

Paul Taylor (1930-2018)

Molt coreògraf nord-americà del segle XX, Paul Taylor va ser considerat per molts el més gran coreògraf viu (fins a la seva mort el 2018).

Va dirigir la Paul Taylor Dance Company iniciada el 1954. Va ser un dels últims membres vius que van ser pioners en la dansa moderna nord-americana.

Bob Fosse (1927-1987)

Un dels homes més influents de la història del ball de jazz, Bob Fosse va crear un estil de ball únic que es practica als estudis de dansa de tot el món.

Va guanyar vuit premis Tony per a la coreografia, més que ningú, així com un de direcció. Va ser nominat a quatre premis Oscar, guanyant per la seva direcció de "Cabaret".

Alvin Ailey (1931-1989)

Alvin Ailey va ser un coreògraf i coreògraf afroamericà. És recordat per molts com un geni de la dansa moderna. Va fundar l'Alvin Ailey American Dance Theatre a la ciutat de Nova York el 1 958.

El seu bagatge espiritual i evangèlic, juntament amb el seu desig d’il·luminar i entretenir, van formar l’eix vertebrador de la seva coreografia única. Se li atribueix la revolució de la participació afroamericana a la dansa concertística del segle XX.

Katherine Dunham (1909-2006)

La companyia de dansa de Katherine Dunham va ajudar a obrir el camí cap als futurs teatres de dansa famosos. Sovint es coneixia com la "matriarca i reina mare de la dansa negra", va ajudar a establir la dansa negra com a forma d'art a Amèrica.

Dunham va ser un innovador en la dansa moderna afroamericana i també un líder en el camp de l’antropologia de la dansa, també coneguda com a etnocoreologia. També va desenvolupar la tècnica Dunham en dansa.

Agnes de Mille (1905-1993)

Agnes de Mille fou una ballarina i coreògrafa nord-americana. Va aportar la seva sorprenent coreografia tant al ballet del segle XX com al teatre musical de Broadway.

Agnes De Mille va ser traslladada a la Sala de la fama de American Theatre el 1973. Entre els altres premis de De Mille, destaquen el premi Tony a la millor coreografia per "Brigadoon" el 1947.

Shane Sparks (1969-actualitat)

El coreògraf de hip-hop Shane Sparks és més conegut pel seu paper com a jutge i coreògraf a les competicions de ball de televisió de la realitat "So You Think You Can Dance" i "The Best Dance Crew d'Amèrica".

Martha Graham (1894-1991)

A través de la seva coreografia, Martha Graham va traslladar l'art de la dansa a nous límits. Va fundar la Martha Graham Dance Company, la companyia de dansa moderna més antiga i més celebrada del món. El seu estil, la tècnica Graham, va modificar la dansa nord-americana i encara s’ensenya a tot el món.

De vegades, Graham ha estat anomenat "Picasso de la dansa", ja que es pot considerar que la seva importància i influència en la dansa moderna equivalen al que era Pablo Picasso a les arts visuals modernes. El seu impacte també s'ha comparat amb la influència de Stravinsky en la música i Frank Lloyd Wright en l'arquitectura.

Twyla Tharp (1941-actualitat)

Twyla Tharp és una ballarina i coreògrafa nord-americana. És més coneguda per desenvolupar un estil de dansa contemporània que combina el ballet i les tècniques de dansa moderna.

Els seus treballs solen utilitzar música clàssica, jazz i música pop contemporània, i el 1966 va formar la seva pròpia companyia Twyla Tharp Dance.

Merce Cunningham (1919-2009)

Merce Cunningham va ser una famosa ballarina i coreògrafa. És conegut per les seves tècniques innovadores en l’àmbit de la dansa moderna des de fa més de 50 anys.

Va col·laborar amb artistes d'altres disciplines. Les obres que va produir amb aquests artistes van tenir un profund impacte en l'art d'avantguarda més enllà del món de la dansa.