Lucian Freud fou sovint descrit com el pintor figuratiu més gran de la Gran Bretanya. Quina és la sorpresa que la reina Isabel II acceptés la seva petició de pintar el seu retrat? Al cap i a la fi, els monarques sempre han estat pintats pel retratista principal de la seva època. El rei Enric VIII va ser pintat per Holbein, Carles V per Tiziano, Carles I per Van Dyck i Felip IV d'Espanya per Velázquez per citar-ne alguns.

La pintura en sí és molt petita, de sis a nou centímetres (uns 15 per 22 centímetres). No es va encarregar, però es va fer per sol·licitud de Lucian Freud com a regal a la reina. Només es pot suposar que estava familiaritzat amb l'estil de Lucian Freud i sabia per a què es podia dedicar.

Alguns dels crítics de la pintura semblaven sorprendre que Lucian Freud tingués l’audàcia de pintar el seu monarca en el seu estil habitual i intens i habitual. El diari Sun, mai conegut pel seu tacte, el va qualificar de "travesti" dient que Freud havia de ser "tancat a la Torre" per això. L’editora del British Art Journal va dir que va dir: "La fa semblar un dels còrgies reials que ha patit un ictus".

Lucian Freud era conegut per haver requerit que els sitters vinguessin al seu estudi durant moltes i moltes sessions. Evidentment, no digueu al vostre monarca que vingui al vostre estudi; en canvi, les sessions van tenir lloc al palau de Sant Jaume, entre el maig del 2000 i el desembre del 2001. A petició de Freud, la reina portava la corona de diamants que portava per l'obertura del parlament britànic i en el seu retrat en segells i bitllets bancaris. Freud va ser citat que va dir que era perquè "sempre li havia agradat la manera de mirar el seu cap amb segells" i "va voler fer alguna referència a l'extraordinària posició que manté, de ser el monarca".

Lucian Freud ha descrit les seves pintures com "una mena d'exercici de contar veritat". I el cert és que el monarca britànic no és una dona jove. Si creieu que la pintura de Lucian Freud és una disgràcia o una obra mestra dependrà de si us agrada o no el seu potent estil de pintura. I potser sobre si creieu adequat per a un monarca. És certament molt diferent als retrats reials més tradicionals anteriors.

El retrat de Lucian Freud ha entrat a la col·lecció a la Queen's Gallery, el palau de Buckingham, a Londres.