Felix Mendelssohn (nascut a Jakob Ludwig Felix Mendelssohn Bartholdy; el 3 de febrer de 1809 al 4 de novembre de 1847) fou un compositor alemany. Durant la seva vida, la seva obra va mantenir una divisió entre les tècniques clàssiques i les influències romàntiques, i es va convertir en un dels compositors més populars de la seva època.

Fets ràpids: Félix Mendelssohn

• Nom complet: Jakob Ludwig Felix Mendelssohn Bartholdy
• Ocupació: Compositor, director de direcció, pianista i professor de música
• Nascut: 3 de febrer de 1809 a Hamburg
• Mort: el 4 de novembre de 1847 a Leipzig, Sajonia, Alemanya
• Assoliments clau: Mendelssohn, compositor i director d'orquestra del principi romàntic, va crear formes de reunir diferents estils de composició i va escriure algunes de les peces més perdurables de la música, encara avui en dia populars.
• Citar: “La gent es queixa generalment que la música és tan ambigua i que se suposa que pensen quan la senten no és tan clara, mentre que tothom entén les paraules. Però, per a mi, és exactament al contrari … el que la música que estimo m'expressa són pensaments no indefinits per a les paraules, sinó massa definits. "

Vida primerenca: una infància musical

Félix Mendelssohn va néixer a Abraham i Lea Mendelssohn a la ciutat independent alemanya d'Hamburg el 1809. Va ser el segon dels quatre fills de la parella. Tot i que Abraham i Lea eren jueus, van renunciar a la seva religió, van declinar tenir el seu fill circumcidat i van convertir la família al cristianisme, molt per la consternació del pare Abraham d'Abraham Moisès, que era un destacat filòsof jueu. La família va prendre el cognom Bartholdy i es va centrar en una educació secular.

La família es va traslladar a Berlín el 1811, en part per preocupar-se que corrien perill perquè el banc d'Abraham havia ajudat a trencar el bloqueig de Napoleó. La seva llar va ser força musical des del principi, amb Félix i la seva germana gran Fanny demostrant un entusiasme natural i una passió per la música. Félix va ser ensenyat per Ludwig Berger al piano i format com a compositor per Carl Freidrich Zelter, que va influir significativament en el seu estil. De jove estudiant, Mendelssohn va demostrar ser molt precoç, composant diverses obres i debutant a Berlín als nou anys.

Mendelssohn va ser educat en un entorn cultural i intel·lectual, amb figures destacades del dia sovint visitant el saló dels seus pares. La seva germana Fanny també es va guanyar una reputació com a compositora experta, però com que una dona no era socialment permesa per ser una música professional, va romandre en l'àmbit privat.

Èxit precoç

Als setze anys, Mendelssohn va escriure la que es consideraria la seva primera obra important: la seva corda octet en E-flat major. El va seguir amb la ben rebuda Overture to a Midsummer Night's Dream el 1826, que va marcar un punt àlgid en la seva primera carrera i encara és considerat pels estudiosos de la música com un dels seus millors treballs. (La famosa "Marxa del casament" prové d'aquesta obra.)

Va ser durant aquest període de la seva vida quan Mendelssohn es va introduir per primera vegada a un dels seus amics i inspiracions més propers: el poeta gran Johann Wolfgang von Goethe. Malgrat el desfasament generacional, la parella corresponia sovint. Goethe era un gran admirador de Mendelssohn, fins i tot comparant-lo, en aquesta jove edat, amb Mozart - i el sentiment era mutu. Mendelssohn va acabar posant diversos poemes de Goethe a la música.

Convertint-se en director d'orquestra

El 1829, Mendelssohn va debutar com a director de direcció a la Singakademie de Berlín amb una representació de la Passió de Sant Mateu de Bach, la primera interpretació de l'obra des de la mort de Bach. Mendelssohn va produir l'arranjament de la representació i les reaccions a la seva obra van ser àmpliament positives. La interpretació també va ser notable a nivell personal per a Mendelssohn: va ser una de les úniques vegades que es va referir públicament al seu patrimoni jueu, quan va comentar la ironia que un conductor del patrimoni jueu s’encarregués d’una obra de temàtica cristiana.. La seva complicada relació amb la seva fe perduraria al llarg de la seva vida i ocasionalment desembocà en les seves obres, cosa que va ser notòria durant una època en què els compositors escrivien freqüentment oratoris de temàtica cristiana al costat de les seves obres seculars.

Quan el seu mentor Zelter va morir el 1832, Mendelssohn esperava triomfar-lo com a director de la Singakademie. Tot i això, va perdre la posició davant de Carl Friedrich Rungenhagen. Abundaven els rumors que havia de culpar la seva joventut, el seu interès per la innovació, el seu patrimoni jueu o alguna combinació d’aquests factors. Es va traslladar temporalment a Düsseldorf, on va treballar com a director musical d'un festival i va participar en esforços per millorar el panorama artístic local. Frustrat i sentint-se sufocat creativament, Mendelssohn va dimitir el 1834 i va acceptar un prestigiós lloc com a director de l'Orquestra de la Leipzig Gewandhaus el 1835.

Amor i Vida a Leipzig

El pare de Mendelssohn va morir el 1835, deixant enrere un desig desitjat que el seu fill completés el seu primer oratori, el Sant Pau. En honor seu, Mendelssohn va acabar l'obra d'aquí a un any i la va dirigir. Durant el seu temps a Frankfurt, va conèixer i es va enamorar de Cécile Jeanrenaud, filla d'un clergat francès. Malgrat la seva diferència d’edat (Mendelssohn tenia aproximadament deu anys la seva edat major), es van casar el març de 1837. La parella continuaria tenint cinc fills, quatre dels quals van sobreviure a la infantesa.

Durant aquest període, la connexió de Mendelssohn amb Anglaterra i Escòcia es va fer més acusada. Havia viatjat per primera vegada a Gran Bretanya el 1829, i els seus viatges aleshores van inspirar la seva Simfonia escocesa. Es va reunir amb la reina Victòria i el príncep Albert el 1843 i va dedicar la Simfonia escocesa a la reina. La influència de Mendelssohn en la música anglesa es mantindria important durant anys, fins que una nova generació de compositors es va moure en una direcció més moderna i menys sentimental o romàntica.

A Leipzig, Mendelssohn es va centrar a crear un autèntic centre de música, treballant amb totes les institucions artístiques i musicals. Va produir festivals i concerts de música que abraçaven música contemporània i compositors històrics; entre aquestes últimes, hi havia una simfonia que no es va veure de Franz Schubert, que va provocar un renaixement de l’interès per l’obra del compositor tardà. Un dels seus llegats més perdurables va ser la fundació del Conservatori de Leipzig de 1843. L'escola continua en ús avui en dia, ara anomenada Universitat de Música i Teatre "Felix Mendelssohn Bartholdy" de Leipzig, i és l'escola universitària de música més antiga d'Alemanya.

Freidrich Wilhelm IV va triomfar al tron ​​prussià el 1840 i es va decidir que convertís Berlín en una capital cultural. A aquest efecte, es va allistar a Mendelssohn, una mica reticent, que va dubtar a abandonar Leipzig. Al final, Mendelssohn va passar un temps a Berlín, on va escriure diverses obres. Tanmateix, el rei no va complir les seves promeses de títols, finances i suport a una escola, per la qual cosa Mendelssohn va tornar a Leipzig pocs anys després. El 1844, va conèixer a la famosa soprano Jenny Lind, amb qui es va enfadar profundament. Va adaptar una ària per a la seva veu en el seu oratori Elijah i, després de la seva mort, va deixar enrere una òpera inacabada basada en les donzelles del Rin, segons la qual cosa estava escrivint per a la seva veu.

Anys finals i llegat

Tot i que Mendelssohn va romandre actiu en els seus darrers anys, la seva salut va començar a patir. Va tornar d'una altra gira per Anglaterra cansada i treballada. La mort de la seva germana favorita Fanny el maig de 1847 va causar un altre cop per a la seva salut. Després d'una sèrie de cops, va morir el 4 de novembre de 1847.

La música de Mendelssohn, tot i que sovint de caire conservador i desconcertada per les innovacions modernes, va frenar l'època que va conduir al sorgiment del romanticisme. La seva complexa educació religiosa va tenir un paper fonamental en el seu estil musical, així com el seu particular interès pels aspectes tècnics de la música. En molts casos, es va centrar en revitalitzar més que en innovar i va trobar maneres de resoldre alguns dels enfrontaments entre estils romàntics clàssics i contemporanis. Tot i que el seu llegat més gran prové de les seves obres anteriors, inusuals per a un compositor d'aquesta època, aquest llegat li ha valgut un lloc com a favorit perdurable de l'actualitat.

Fonts

• Lockspier, Edward. "Felix Mendelssohn: músic i compositor alemany." Enciclopèdia Brittanica, www.britannica.com/biography/Felix-Mendelssohn.
• Sposato, Jeffrey S. El preu de l'assimilació: Felix Mendelssohn i la tradició antisemita del segle XIX. Oxford University Press, 2006.
• Vitercik, Gregory John. Les primeres obres de Felix Mendelssohn: un estudi a l'estil de la sonata romàntica. Amsterdam: Gordon i Breach, 1992.