Entre les coses més confuses per als aficionats al beisbol és l’agència gratuïta. És un conjunt complicat de regles que s’han negociat en els convenis laborals entre propietaris i jugadors. Per complicar els assumptes, la fórmula canvia cada vegada que hi hagi un nou acord.

Història de l'Agència Lliure de Beisbol: Des del segle XIX fins al 1976, els jugadors de bàsquet van estar lligats a un equip per a tota la vida a causa de la clàusula de reserva. Els equips podrien renovar els contractes durant un any sempre que volguessin mantenir el jugador.

L’agència gratuïta va començar el 1969, quan el davanter campista dels cardenals, Curt Flood, va ser comercialitzat a Filadèlfia i es va negar a presentar-se. Va apel·lar a la Cort Suprema dels Estats Units, però va perdre, però el seu cas va posar en marxa un sistema d’arbitratge per a disputes d’unió i propietaris de jugadors.

El 1975, els càntirs Andy Messersmith i Dave McNally van jugar sense contracte i van argumentar que el seu contracte no es podia renovar si mai no es va signar. Hi va acordar un àrbitre, i van ser declarats agents lliures. Amb la clàusula de reserva efectivament abolida, la unió de jugadors i els propietaris van desenvolupar un acord sobre l’agència gratuïta que seguirien els equips i jugadors.

Després de la redacció d'un jugador

Un jugador està lligat a l’equip que el va fer tres temporades. Els contractes es renoven any rere any.

Després de tres anys, un jugador ha de formar part del grup de 40 homes d'un equip, cosa que significa que té un contracte important de la lliga, o que pot optar al que es diu el projecte de la Regla 5 (vegeu més avall). Una vegada que ha jugat durant tres temporades i està a la llista de 40 homes, l'equip després té "opcions" sobre el jugador. El poden enviar als menors d’edat i el mantenen encara tres temporades addicionals amb renovacions automàtiques del contracte. Cada jugador té tres anys d’opció i pot ser enviat amunt i avall dels menors tantes vegades com els equips ho considerin adequat durant aquest període.

Un jugador amb tres anys o més de servei no es pot treure de la llista de 40 homes sense el seu permís. El jugador també pot optar per ser llançat immediatament o al final de la temporada.

Un jugador també pot optar per convertir-se en agent gratuït sempre que se li tregui de la llista de 40 homes, començant per la segona retirada de la seva carrera.

Esborrany de la regla 5

Després de tres temporades completes de lliga menor, un equip ha de decidir si vol mantenir un jugador i ha de signar el jugador en un contracte de lliga important (afegint-lo a la llista de 40 homes).

Els jugadors que no estiguin col·locats a la llista de classificació són elegibles per a l'esborrany de la Regla 5. Una altra organització pot obtenir un jugador per un import de 50.000 dòlars. Hi ha un risc per a l'equip tècnic, perquè ha de mantenir aquest jugador a la llista de 25 homes a tota la propera temporada o el conjunt original pot tornar-lo per 25.000 dòlars.

Un jugador que no es troba en la llista de 40 homes i no inclòs en el projecte de la Regla 5 segueix sota contracte amb la seva organització actual. Pot optar per convertir-se en agent lliure de lliga menor en lloc de ser pres en el projecte de la Regla 5, però els jugadors volen ser seleccionats en el projecte perquè representa el que podria ser una via ràpida per a les majors i allunyar-se d'un equip que No creu que pertanyi a la llista de 40 homes.

Arbitratge

Una vegada que un jugador fa tres temporades i no té un contracte a llarg termini, passa a ser arbitratge salarial. Un jugador amb almenys dos anys d’experiència també és elegible sempre que estigui entre els 17 primers per cent en temps de joc acumulat a les majors de jugadors que tenen entre dos i tres anys d’experiència.

Durant l'arbitratge, l'equip i el jugador presenten una xifra de dòlars a un àrbitre, que després decideix el jugador o l'equip basat en salaris equiparables en el bàsquet. Sovint, el procés d’arbitratge porta a un compromís abans de la sentència.

Agència de Lliga Lliure Major

Un jugador amb sis o més anys de servei de lliga important (a la llista de 40 homes de l'equip) que no tingui contracte per a la temporada següent és automàticament un agent gratuït.

Els equips podran rebre una compensació pel jugador amb una selecció de l'esborrany a l'esborrany de l'any següent al juny. Per rebre una compensació, l'equip ha d'oferir l'arbitratge salari al jugador.

Llavors correspon al jugador acceptar l'arbitratge o signar amb un altre equip. L’equip ha d’oferir arbitratge salarial al jugador a principis de desembre o a l’equip no se li permetrà negociar o signar el jugador fins al proper 1 de maig. Després que s’ofereixi l’arbitratge, el jugador té dues setmanes per acceptar o rebutjar l’arbitratge salarial. Si es rebutja, el jugador només pot negociar amb el club fins al 7 de gener. Després no es podrà negociar fins a l'1 de maig.

Els principals agents gratuïts es classifiquen en Tipus A (el 20 per cent més gran en la seva posició, segons el que determina la Elias Sports Bureau) i en Tipus B (entre el 21 i el 40 per cent en la seva posició). Si un agent gratuït de tipus A a qui se li havien ofert signes d’arbitratge amb un altre equip, l’equip rep dos esborranys de la primera ronda al juny següent. Les opcions són una primera o segona ronda de la selecció del nou equip (depenent del registre d'un equip de la temporada anterior) i una elecció "sandvitx" entre la primera i la segona volta. Els agents lliures del tipus B guanyen només una elecció "sandvitx".

Si hi ha 14 o menys agents lliures de tipus A o de tipus B disponibles, cap equip pot signar més d’un jugador de tipus A o B. Si hi ha entre 15 i 38 anys, cap equip pot signar més de dos. Si hi ha entre 39 i 62, hi ha un límit de tres. Tot i això, els equips poden signar tants agents lliures de tipus A o B com hagin perdut, independentment dels límits anteriors.

Altres normes

Un jugador amb cinc anys o més del servei de lliga major que es comercialitza a la meitat d’un contracte de diversos anys pot, durant la temporada baixa, requerir al seu nou equip que el faci comerciar o el deixi convertir en un agent gratuït. Si finalment es comercialitza el jugador, no podrà exigir un comerç de nou amb el contracte vigent i perd els drets d'agència gratuïta durant tres anys.