John Alfred Prestwich va ser un enginyer, dissenyador i empresari anglès. És famós per diversos dissenys, que van incloure gran part dels equips cinematogràfics primerencs, i va treballar amb llums com SZ de Ferranti i William Friese-Greene (pioner del cinema). Però per als aficionats a la moto clàssica, és més conegut per la gamma de motors de moto que va produir la seva empresa

Empresa fundadora i primers motors

La companyia, JA Prestwich Ltd., va ser fundada el 1895 quan Prestwich tenia els seus primers anys vint i va continuar en la producció de diversos components fins al 1963. La companyia es va especialitzar en enginyeria de precisió que va conduir al desenvolupament de les seves primeres motocicletes, inclosa la seva pròpia JAP. motors Es van fabricar màquines completes entre 1904 i 1908.

El primer motor de moto desenvolupat i venut per JAP va ser una unitat de 293 cc produïda el 1903 que va utilitzar l’empresa Triumph per a les seves motocicletes.

Clients notables

Tot i que els seus motors van impulsar motocicletes del seu propi disseny durant poc temps, van guanyar una reputació per la potència i la fiabilitat necessàries per a altres fabricants. Els clients dels motors JAP provenien, no només dels fabricants de motocicletes, sinó també dels fabricants d'avions i de les empreses industrials. Els seus motors, per tant, es podrien trobar en tot, des de motos fins a camions de manteniment de trens lleugers.

Els motors JAP també es van exportar a molts països, inclosos els fabricants francesos Terrot i Dresch, Ardie, Hecker i Tornax a Alemanya, i a molts fabricants d’Austràlia com Invincible.

Entre els clients de la indústria de fabricació de motocicletes hi havia Brough Superior, Cotton, Excelsior (l’empresa britànica), Triumph, HRD i Matchless, entre d’altres. Curiosament, encara es poden veure exemples en ofertes especials com ara un corredor de cafè Norton engined JAP venut pels subhastadors Bonhams el 2008.

Motors de nota

Dos motors destaquen dels molts produïts per JAP per la seva contribució al motorisme en general i al motociclisme en particular. El primer és el V-Twin fabricat en diverses capacitats des de 1905. El V-twin es va fer servir en motocicletes des del 1906.

Els principals avantatges dels motors JAP V-twin van ser la seva excel·lent relació qualitat-preu i fiabilitat. Tot i ser importants per als fabricants de motocicletes, es va considerar que aquests atributs eren crítics per als fabricants d'avions, molts dels quals van utilitzar motors JAP.

Per a l'ús de motocicletes, el motor V-twin tenia un altre atribut: l'estretor. Amb l’evident necessitat d’inclinar-se una moto per fer volades, els motors més estrets eren ideals per donar més seguretat a terra.

Aplicacions úniques

Un dels esports de motos més populars al Regne Unit i Austràlia va ser Speedway, que juntament amb les curses de pista de ges va estar dominat durant molts anys pels motors JAP i, de fet, els registres demostren que els motors JAP encara es feien servir als anys seixanta.

A causa de les inusuals lleis fiscals al Regne Unit, els vehicles de tres rodes eren tributats igual que les motocicletes i molts clients JAP utilitzaven els motors per al treball lateral. Els motors V-twin també es van utilitzar en els populars tres rodes de les bicicletes de Morgan. Tot i que s’assemblava més a un cotxe que a una moto i una sidecar, els Morgans es classificaven amb finalitats fiscals el mateix que les carrosses laterals. Els motors es van muntar davant a la Morgan i es van utilitzar moltes de les variants del JAP, incloent solters, bessons, bessons en V dins de la vàlvula i configuracions OHV. Juntament amb Morgan, també es va disposar d’una versió V-twin refrigerada per aigua.

Motors estacionaris

La versatilitat del disseny del motor JAP es pot apreciar en els seus motors estacionaris, que han alimentat una àmplia gamma d’equips industrials com ara generadors, rotavator, bombes d’aigua, màquines de munyir, elevadors de fenc i nombroses màquines de la indústria agrícola.

Durant la Segona Guerra Mundial, la companyia va subministrar prop d'un quart de milió de motors propulsats a gasolina, a més de milions de peces d'avió.