Segons un missatge viral, la típica balena blava produeix més de 400 galons d’espermatozoides quan ejacula, un fet que s’ofereix per explicar per què l’oceà és salat. En realitat, fins i tot les balenes més grans només ejaculen fins a uns quants galons de semen alhora, i aquest ejaculat no té res a veure amb la salat de l’oceà.

L’Hoax

Aquest mite de l’esperma de balena ha existit des del 2002, circulant a través d’un correu electrònic de cadena que de vegades inclou una imatge d’una criatura marina amb un ampli apèndix.

OH DÉU MEU!!!!

FW: No beu l’aigua del mar … llegiu a sota primer …

La balena blava mitjana produeix més de 400 galons d’espermatozoides quan ejacula, però només el 10% d’això la converteix en la seva parella. Així que es vessen 360 galons a l’oceà cada cop que es descarrega, i us pregunteu per què l’oceà és tan salat …

Els fets

La salat de l’oceà prové de l’erosió de la roca, un procés que crea partícules carregades elèctricament conegudes com a ions. Les escorrenties de rius i rierols transporten aquests ions a l’oceà, on s’acumulen amb el pas del temps. Els ions més comuns a l’oceà són el sodi i el clorur, els components que componen la sal.

Pel que fa al missatge viral anterior, es tracta d’un engany en dues parts. El text va aparèixer per primera vegada com a "Fet del dia" a les llistes de bromes de correu electrònic cap al final del 2002, i la imatge (d'origen desconegut) va començar a rondar el juny del 2003.

Hauria de ser evident a primera vista que el text i la imatge no coincideixen. Com podria la mostra relativament petita de la fotografia produir 400 galons d’espermatozoides en una sola ejaculació? A mode de comparació, 400 galons aproximadament es calcula sobre la capacitat d'una banyera d'hidromassatge, és a dir, aquesta criatura pobra hauria de tenir testicles el doble de la mida del seu cos per complir la seva reputació glandular.

Una pregunta de volum testicular

Les balenes blaves són els animals més grans del planeta. És raonable que els seus òrgans reproductors haurien de ser igualment massius, i aquest és, sens dubte, el cas. Segons una estimació, el penis d'una balena blava pot arribar a mesurar fins a 16 peus de llarg, i els seus testicles pesen al voltant de 25 lliures cadascun. Però, fins i tot amb 50 lliures de bolls, el pes d’un bulldog mitjà, és absurd imaginar que per això, una balena blava (o qualsevol altra criatura terrestre) podria produir 400 galons de líquid seminal alhora o fins i tot una desena d’aquesta quantitat.

La balena sud-dreta, que té testicles més grans que la balena blava, pot produir uns cinc galons d’ejaculats en una sola sessió d’aparellament. Però segueix sent molt lluny dels 500.

L’estadística del missatge viral anterior és falsa.

Ballena o tauró balena?

Finalment, hi ha la qüestió de si l'animal representat a la imatge vírica és fins i tot una balena blava, que sembla que no ho sigui. Les balenes blaves promedien uns 75 peus de llarg. Utilitzant els éssers humans de la imatge per escala, la criatura és més petita que una balena blava i, molt probablement, no hi ha cap tipus de balena, sinó un tauró balena.

Els taurons en realitat no tenen penis. L'espectacular apèndix entre les aletes pèlviques de l'animal és, probablement, un dels seus fermalls, un parell d'òrgans tubulars amb els quals un tauró mascle s'enganxa a la femella i la insemina durant la reproducció.

Fonts

• Helmenstine, Anne Marie. “Per què el mar és salat (però la majoria dels llacs no ho són)”. ThoughtCo, ThoughtCo, www.thoughtco.com/why-is-the-ocean-salty-609421.
• "A la recerca dels gegants." Sunday Times, 22 de setembre del 2002.
• Munro, Peter. “Ho sabíeu?” The Sydney Morning Herald, The Sydney Morning Herald, 30 de juliol de 2002, www.smh.com.au/articles/2002/07/30/1027926882867.html.
• "L'esperma de les balenes fa que l'oceà salat, les reclamacions snooki". Fox News, FOX News Network, www.foxnews.com/tech/2011/12/28/whale-sperm-makes-ocean-salty-snooki-claims.html.