Els fruits secs de les rodes, com les ampolles de matriu, sempre semblen massa apretats o massa perduts. Quan es tracta de femelles de la roda, massa fluix i és possible que es faci un desastre o es perdi una roda; massa ajustat, i és possible que els alicates arribin a la planxa o podríeu trencar alguna cosa. Malauradament, sembla que la majoria de bricoladors tendeixen a equivocar-se del costat de "més estricte és millor", provocant frustració, trencaments de rosques i fins i tot danys.

Per obtenir comoditat, repetibilitat, coherència i seguretat, els enginyers especifiquen quina compressió de fixació és necessària per a cada casquetó (sí, hi ha una especificació de torsió de la tapa de la botella de cafetó), cargol, rosca, rosca, sensor i bujies. Cada bricolatge necessita aprendre a utilitzar una clau d’impulsió per tenir almenys un o dos a la caixa d’eines.

Què és una clau de parell?

Quan es tracta tant d'obrir ampolles de ketchup com de femelles de roda d'estrenyiment, el parell és una mesura important a comprendre. El parell és una mesura indirecta de la compressió de la tapa de la botella o la rosca de la roda que es troba a l’ampolla o al nucli, a la roda i al rotor de fre. Diem "indirecte" perquè no hi ha cap forma pràctica de mesurar la compressió o quant s'estira el cargol, però què és "parell", de totes maneres?

El parell és una mesura de la força de gir, típicament expressada en lb · ft, lb · in o N · m (lliura · peu, lliura · polzada, newton · metre), és a dir, la força de vegades és a distància. Per visualitzar-ho, imagineu treure les femelles de les rodes amb una barra de trencament de 2 peus. Amb la presa fixada a la rosca de la roda, aplicar 50 lb de força al final de la barra del trencador dóna com a resultat un parell de 100 lliures de pes a la femella de la roda, és a dir, una força de 50 lliures multiplicada per 2 peus de palanca. Amb una barra de separació de 3 peus, només haureu de posar 33, 3 lb de força per obtenir un parell de 100 lb · peus, mentre que un trinquet d’1 peus requeriria força de 100 lb.

Atès que els éssers humans no es feien amb medidors de força calibrats a les mans, no hi ha manera de mesurar de manera constant la quantitat de força que poseu en una clau i quanta parella es posa en una femella o un forrellat. Una llave de tors calibrada és exactament el que necessita per assegurar un ajustament adequat de tot, des dels sensors d’oxigen i les bugies fins als cargols de la coberta de la vàlvula, els femelles de les rodes i els cargols de la culata.

Tipus de claus de torsió

Depenent de l’aplicació, hi ha diversos tipus de claus d’impulsió disponibles, però tres d’ells són més habituals en el camp de l’automoció, incloses les claus de torsió, de clic i de torsió electrònica. Cada tipus funciona de manera lleugerament diferent per mesurar amb precisió la força de gir aplicada a un fixador determinat.

• Faixa: inventada fa aproximadament un segle, les claus de torsió de tipus biga són les més senzilles i fàcils d’utilitzar. El feix principal té un mànec al que utilitzeu per aplicar la força a la presa. El feix indicador està fixat al capçal de la presa i no es mou quan tens un fixador. El calibre del feix principal mesura la distància que es desvia, i permet una lectura de parell.
• Feu clic: les claus de parell de parell de clic són més o menys com trinquets estàndards, tot i que tenen mecanismes interns especials per mesurar el parell. El més comú és l’ajust del micrometre, que comprimeix un ressort al seu interior. La mola pressiona una bola o un cub, que s’asseu en una captura al cap. Quan s'arriba al parell especificat, la bola o el cub es desplacen fora de la retenció, fent sonar un clic. Com més estreta és la molla, més difícil és empènyer la bola fora de la retenció.
• Electrònica: utilitzant un sensor piezoelèctric que canvia la resistència en funció de la quantitat que es deformi, les claus de tors electrònics no tenen parts mòbils. De forma electrònica, intueixen la quantitat de força de gir aplicada a la presa, proporcionant una lectura en un display digital. Per definir un parell especificat, la visualització generalment es pot configurar per parpellejar, vibrar o emetre un pit quan s'arribi. Els tipus electrònics també poden incloure una funció d'eix angular.

Les claus de torsió no es trinquen i es poden utilitzar per estrenyir o afluixar. La majoria de les claus de torsió de tipus de clic són trinxadores i es poden utilitzar per estrenyir o afluixar, tot i que algunes només permeten aplicar el parell d'ajustament. Les claus de parell de tors i bigues es poden utilitzar per afluixar, però superar la màxima especificació del parell pot danyar la clau. Les claus de torsió de feix dividit només s’han d’utilitzar per apretar, ja que el despreniment pot causar danys a la clau.

Dimensionament de la clau de parell

Per utilitzar correctament una clau d’impulsió, el primer que cal és una especificació de parell. Les especificacions del parell es troben al manual de reparació, però no normalment al manual de l'usuari. La clau de parell que escolliu dependrà de les especificacions del parell: no faríeu servir una clau de torsió de una lliura petita sobre una femella de roda i no utilitzeu una clau de torsió de gran lliura als cargols de la coberta de la vàlvula.

• Les petites claus de parell, de 10 a 250 peus, són útils per a tapes de vàlvules, cossos d’acceleració, cossos de vàlvules de transmissió, alguns col·lectors d’entrada i fixacions interiors.
• Les claus de parell mig, que van des de 5 a 100 lliures, són útils per a accessoris del motor, components de suspensió, components de fre, components interiors i algunes femelles de les rodes.
• Les grans claus de parell, de 20 a 250 lliures, són útils per als cargols de la culata, els components principals, les femelles de les rodes i els nuclis de rodes.

Utilització adequada d’una clau de parell

Qualsevol clau de parell necessita una mà ferma i constant. Si hi ha una seqüència de torsió, com per exemple per a les femelles de les rodes d’apretament, els cargols de la culata, i algunes parts internes del motor i de la transmissió, seguiu els passos amb cura per evitar danys i assegurar el bon funcionament. Alguns elements de fixació, com ara els cargols de capçal cilindric de rendiment, necessiten una mesura addicional més enllà de la força de gir. Després d'ajustar el cargol a un parell especificat, s'especifica un angle addicional, girant el cargol més, independentment del parell. De vegades podeu utilitzar marques de pintura, però els indicadors d'atombre angular i els indicadors electrònics són més precisos.

Per utilitzar una clau de torsió de la biga, mireu amb atenció el calibre fins que arribi al parell necessari, i a continuació, deixeu d’aplicar força al mànec. Per utilitzar una clau de parell de torsió, ja sigui de molla o de feix dividit, ajusteu el dial i fixeu-lo a l’especificació de parell requerida, i apreteu gradualment el fixador. Quan s'arribi al límit del parell, sentireu i escoltareu un "clic" al mànec, moment en què deixeu d'aplicar força. Les claus de tors electrònics s'utilitzen de manera similar als tipus de clic, tret que l'ajust i la notificació siguin electròniques. Quan s’aconsegueix el parell, senyalitzat amb un pit, vibració o llum intermitent, deixeu d’aplicar força per evitar l’apretament excessiu del fixador.

Les claus de torsió de feix dividit i de bigues no necessiten cap cura especial per emmagatzemar-les, però les claus de parell del tipus de clic ajustades al micrometre s’han de cancel·lar. D’aquesta manera s’evitarà que la molla “s’ajusti” i s’inculli les futures lectures de parell. Les claus de tors han de guardar-se en els estoigs de protecció i deixar-les caure mai. Un cop a l’any, hauríeu de calibrar la vostra clau d’impulsió per mantenir-la dins de toleràncies.

L’ampolla de Ketchup

Per cert, una ampolla de matxet de plàstic amb una tapa de plàstic de 28 mm es tanca millor a l’altura del parell de 14 lb · en parella, no és necessàriament més ajustada