La bellesa d'una riera de muntanya que circula per un bosc pot ser el punt culminant d'una caminada. Però saber creuar un riu és una habilitat crítica d’excursió.

El fet és que creuar rius, sobretot quan corren molt, és una de les coses més arriscades que podeu fer al sender. Les roques i troncs poden oferir un pont a la riba oposada. Però sovint estan mullats o estan coberts d'algues i molses. Això pot provocar relliscades i caigudes i, per tant, qualsevol cosa que realment no vingueu a experimentar: ferides al cap, ossos trencats i possibilitat de ser arrossegats aigües avall.

El ritme d’escorrentia als rierols i rius és altament variable. En anys de nevades lleugeres i calorosos dies de primavera, els corrents poden arribar a nivells baixos a moderats a principis de l'estiu. Tanmateix, en anys amb nevades intenses i finals de la temporada, els rius poden córrer tan alt que els senders, fins i tot els que tenen ponts reals, romanen intransitables fins a l'estiu.

Dues claus a recordar: no arrisqueu innecessari. No empènyer ningú més enllà del seu nivell d’habilitat i confiança. Només sou capaç com el senderista més feble del vostre grup.

Abans de marxar

Quan esteu a punt de començar, assegureu-vos que heu comprovat els elements següents de la vostra llista de tasques:

• Consulteu les condicions. Identifiqueu la vostra destinació o ruta. A continuació, truqueu al parc o aneu al seu lloc web per obtenir actualitzacions sobre les condicions.
• Porteu bastons de trekking. Us poden ajudar a valorar la profunditat de l'aigua i la velocitat de l'escorrentia i, a continuació, proporcionar una estabilitat addicional quan creueu un corrent. Si no disposeu de pals de trekking, cerqueu un parell de branques robustes que podeu fer servir.
• Porteu pantalons curts o pantalons convertibles. Els pantalons llargs augmentaran l’arrossegament al corrent i poden resultar incòmodes de caminar un cop estiguin xops.
• Pack sandàlies de senderisme o sabates de gimnàs. Si un rierol és prou poc profund per creuar-se, sovint és més fàcil caminar per l’aigua en lloc d’intentar trepitjar roques sobre roques relliscoses. Amb sabates de recanvi o sandàlies de senderisme, podeu mantenir les botes de senderisme seques. Però no creueu els descalços ni feu servir xancletes perquè el corrent us pot arrasar fàcilment dels peus.
• Surt d'hora. Les temperatures més fredes de la nit al matí i del matí fan que el volum de nevades sigui inferior a primera hora del dia, cosa que significa que els corrents flueixin més lentament. Les tempestes també són més habituals a la tarda i fan que els corrents siguin més traïdors.

A la Travessia

El punt real on un sender es troba amb un riu potser no és el millor lloc per arribar a una altra banda. Busqueu el riu (idealment des d’una perspectiva elevada) o busqueu alternatives amunt i avall per trobar alternatives. Si no podeu identificar una ubicació de creuament segura, no us arrisqueu i gireu-la. El pensament desitjable no té cabuda en aquesta decisió, així que sigueu conservadors i suposeu el pitjor. Invariablement, els fluxos són més ràpids i profunds del que semblen. Seguiu els següents consells per preparar-vos per a un creuament segur:

• Recta. Ampli. Poca. Això és el que busqueu quan identifiqueu un lloc per creuar.
• Compte amb les deixalles. Si el riu porta moltes deixalles, com ara branques i petits troncs, no és bona idea creuar-lo. Les restes són una indicació que els cabals de corrent són elevats. I els objectes que flueixen aigües avall poden crear un greu perill si et colpegen a mesura que es creua.
• Busqueu canals trenats. L’encreuament pot ser més ampli quan un riu es desemboca en canals separats. Però la intensitat del corrent es dissiparà i també pot haver-hi petites illes o barres de grava on fer una pausa i traçar els propers passos.
• Prova el corrent. Arrossegueu una branca i observeu com es mou ràpidament aigües avall. D’aquesta manera tindreu una millor idea de la direcció del corrent principal i de la velocitat que es mou.
• No creueu els fluxos que hi ha molt per sobre dels genolls. Fins i tot aigües poc comparatives, et poden causar equilibri i transportar-les aigües avall si flueix prou ràpidament. L’únic moment per desaprofitar l’aigua més profunda és quan localitzeu una piscina plana amb poc o sense corrent.

• Afluixa el paquet abans de creuar-lo. Desfer el cinturó de la cintura i deixar anar les espatlles perquè sigui més fàcil de treure. Si caureu i el paquet s’empasseja, us pot arrossegar o quedar encallat. És possible que perdreu el vostre paquet, però considereu l’alternativa.
• Busqueu punts de sortida baixos i oberts a la riba oposada. Un cop arribeu a l’altra banda, voldreu poder sortir del corrent el més ràpidament possible. El fet d’enfilar-se per un banc abrupte pot provocar una relliscada que et torna a posar a la corrent.

Creuant el torrent

Finalment, un cop creuat el cos d’aigua, assegureu-vos de mantenir els tres consells següents al capdavant de la vostra ment:

• Cara amunt i remenar de costat. Feu lliscar els peus pel fons tot mirant el riu. Anguleu-vos en diagonal al flux i aneu en sentit lleugerament avall cap a la riba oposada.
• Manteniu sempre dos punts de contacte amb la part inferior. Utilitzeu els pals per fixar-vos mentre passeu els peus. Com més contacte tingui amb la part inferior, més estable serà.
• Recordeu que hi ha força en els números. Creuar-se amb una parella o amb un grup de persones crea una estabilitat addicional. Lliga els braços i coordina els teus moviments.