Com es determinen els aparellaments i els temps dels Masters per a les dues primeres proves del campionat major de golf? De qualsevol manera malhumorada, els favorits del Augusta National, per favor: els oficials del club encarregats de dirigir el torneig fan els aparells per a les dues primeres rondes. Tanmateix, un cop arriben la tercera i la quarta ronda, les directrius per establir els grups de golfistes i els seus horaris d’inici tornen a ser una fórmula establerta en tots els tornejos professionals.
Un comitè d'Augusta estableix les agrupacions i els horaris per a les rondes 1 i 2
El club nacional de golf Augusta compta amb un comitè de membres que es reuneixen i determinen quins jugadors s’agrupen a les rondes 1 i 2 i quins seran els temps d’equip d’aquests grups. Els membres del comitè exerceixen tota la seva autoritat i disposen de total discreció per als jugadors del grup quan ho creguin oportú.
En cas contrari, Augusta National no divulga cap secret comercial sobre el procés; no ho discuteixen en absolut. Però definitivament no és un sorteig aleatori. Els maridatges i els temps són el resultat de la consulta entre els membres del comitè del torneig del club.
L’únic maridatge tradicional
Hi ha un parell de màsters que és el mateix cada any: el campió amatorista dels Estats Units (si encara és un aficionat) juga a les rondes 1 i 2 amb el defensor campió de The Masters.
(Si el guanyador dels Estats Units aficionats torna a ser professional abans dels Masters, perdrà el seu lloc al torneig.)
El procés de maridatge també té en compte els aficionats, les xarxes de televisió
Els maridatges i tee times a The Masters també tenen en compte les necessitats de les emissores de televisió i dels fans.
Per exemple, és probable que les dues estrelles més grans del camp juguin als extrems oposats del sorteig. Utilitzem Phil Mickelson i Tiger Woods com a exemples. Molt probablement, un jugarà al matí a les hores i l’altre a la tarda. Això garanteix que una de les dues grans estrelles, sigui Mickelson o Woods, en aquest exemple, jugarà durant la cobertura de televisió.
Aquestes són les tipologies de coses que reflexionarà el comitè de competició d’Augusta a l’hora de fer els maridatges. Tampoc són immunes a divertir-se gaire durant les dues primeres rondes amb grups "temàtics". Per exemple, el 2009 un dels primers grups de la primera ronda estava format per tres joves preses, Anthony Kim, Rory McIlroy i Ryo Ishikawa. Res d’atzar sobre aquest tipus d’agrupament. És un grup amb el qual els aficionats i la xarxa de televisió estaran contents.
El comitè podria agrupar tres antics campions o tres guanyadors d'altres majors o tres golfistes de la mateixa nacionalitat. Però la majoria de vegades no tindrà una connexió tan clara entre els golfistes que hi hagi.
Intervals de temps de tee i nombre de jugadors vinculats
Les agrupacions de la primera i segona ronda a The Masters inclouen tres jugadors, i els temps de sortida són a 11 minuts. Per als dos últims torns, després del tall, els aparellaments es componen de dos golfistes (tret que els retards meteorològics creïn la necessitat de mantenir-se amb grups de tres homes) i els temps de sortida són de 10 minuts.
Què passa amb els maridatges de la 3a i 4a?
Els maridatges de les rondes 3 i 4 es basen en puntuacions; millor serà el gol d'un jugador, més tard serà el temps. El jugador a l'últim lloc després de dues rondes va començar primer a la 3ª ronda; el golfista en primer lloc després de dues rondes va acabar a la ronda 3. El mateix succeeix a la quarta i última ronda.
Però, i els lligams? Diguem que hi ha sis golfistes igualats. En un cas com aquest, els aparellaments de tercera i quarta ronda i els temps de te es basen en l’ordre en què aquells sis golfistes van publicar la seva puntuació. Entre els sis jugadors empats, el que ha publicat el marcador primer (el primer que hagi acabat la ronda anterior, és a dir,) passarà a l’últim lloc entre aquest grup de jugadors; el que hagi publicat la puntuació per última vegada sortirà primer entre aquest grup de jugadors.
