Els afeccionats al cinema encanten parlar de "les pel·lícules més grans mai realitzades", moltes de les quals són projectes de ciència ficció, fantasia o terror. Els aficionats a l'anime també especulen sobre projectes que mai es van produir, però un dels més notoris de tots aquests projectes possibles no era un anime per si mateix. Més aviat, es tractava d'una adequada adaptació en acció en viu d'una de les obres més controvertides i seminals de l'anime: Neon Genesis Evangelion.

2003: Les primeres revoltes de la remor

El 2003, Weta Workshop Ltd. va ser més coneguda com l'empresa d'efectes especials de Nova Zelanda, que va ajudar a Peter Jackson a realitzar les tres pel·lícules Lord of the Rings. Després del llançament de la pel·lícula final Lord of the Rings, però, van començar a circular rumors que Weta estava involucrat en el projecte de somni d’un fan de l’anime: un Evangelion en acció en directe. Mentre que algunes produccions d’acció en directe s’havien fet a partir de propietats de l’anime (per exemple, Crying Freeman (1995) em ve al cap), no s’havia fet res que s’acostés de forma remota a l’abast o al pressupost de les pel·lícules Rings. Tenir un projecte inspirat en l'anime de tal prestigi era una idea trepidant … però en aquell moment, era una idea, i res més.

El rumor es va fer realitat quan Weta va fer un anunci conjunt al Festival de Cannes de 2003, juntament amb Gainax, creadors d' Evangelion i ADV Films, distribuïdor nord-americà d' Evangelion. L’anunci afirmava que les tres parts col·laboraven efectivament en un projecte d’aquest tipus. Però el que més destacava era la manca de detalls difícils: cap pressupost projectat, cap director, cap repartiment, cap guionista i cap termini per a la producció o el llançament.

No és que això fes malbé l'entusiasme de ningú.

2005: "Profitmón!"

Durant els pròxims anys, John Ledford i Matt Greenfield de l’ADV van plantejar-se fer el paviment necessari per donar consciència, interès i, el més important, diners per a Evangelion: The Motion Picture.

De fet, feu que Pictures, plural. Tal com va mostrar Lord of the Rings, és possible que una pel·lícula Evangelion no fos suficient i, amb el temps, es va ampliar el pla per incloure també tres pel·lícules de llargmetratge.

Però si es tractava de tres pel·lícules o una, l’ingredient que faltava més gran eren els diners. I, com un article de CNN.com, titulat "Es … Profitmón!", Caldria recaptar uns 100 a 120 milions de dòlars per aconseguir que la pel·lícula es fes. L'article de 2005 va assenyalar que, aleshores, "la meitat" dels diners s'havien espantat, gràcies també a l'ajuda del cofundador Weta, Richard Taylor.

Diners o no, l’interès dels fanàtics per la pel·lícula es va mantenir en calent, tal com indicava l’article de CNN.com: “Abans de poder asseure’s, un fan va reconèixer Taylor i li va preguntar no sobre tot el que ha fet, sinó sobre Evangelion. Taylor es va dirigir al productor i va dir: "Per això hem de fer aquesta pel·lícula". Taylor també va afirmar que en aquell moment, rebien una cosa així com vint-i-cinc correus electrònics. sobre Evangelion per tots els que van rebre sobre el Senyor dels Anells.

La seva creença, i en aquell moment no era discutible, era que la força de la fanbase faria viable el projecte.

2006: Tekkoshocon and the Rumor Mill

Pittsburgh ha estat amfitrió de Tekkoshocon, una convenció anual d’anime, des del 2003. A l’abril del 2006, la convenció va permetre als representants d’ADV Films - Greenfield i l’actriu de veu d’ Evangelion anglòfona Tiffany Grant- celebrar tribunals amb els aficionats sobre l’acció en directe Evangelion. projecte.

Tal com es descriu al wiki EvaGeeks, van aparèixer diversos detalls sorprenents durant aquest panell. Primer va ser com es va unir el projecte: pel que sembla, va ser Weta, la llar de més d’uns quants aficionats a l’anime, que primer s’havien acostat a ADV i van plantejar la idea d’un film d’acció en directe. Al seu torn, ADV es va acostar a Gainax, que es va entusiasmar amb la idea i va prestar el seu suport.

Així mateix, a ADV se’ls va acostar tres directors “A-list” sense nom que també eren fan d’ Evangelion com a possibles timoners del projecte. Una altra notícia destacada va ser com Robin Williams, ell mateix fan del programa, va prestar el seu suport al "paquet de llançament" d'AVV: un paquet, inclòs algun vídeo, enviat a possibles inversors per tal de despertar l'interès.

Però es van descartar ràpidament diversos rumors. No, Daniel Radcliffe i Emma Watson no s’havien acostat per interpretar personatges, sobretot, perquè eren massa vells. No, ni tan sols tenien en compte un repartiment, perquè primer necessitaven un director. I, finalment, no, el projecte no havia estat ni tan sols formalment verd.

2006: una visió sobre un futur possible

No gaire després del plafó del 2006, Weta Workshop va actualitzar el seu lloc web amb algunes de les primeres proves visuals dures de l’ evangelion en acció en directe que no era més que una brillantor als ulls de Greenfield, Ledford i Taylor: concept art per al projecte.

Tal com s’arxiva a io9.com, la dotzena d’imatges que es mostren reproduïen amb molta fidelitat moltes imatges clau i conceptes visuals de l’espectacle. El context futur mig devastat; l'alien "Àngels"; els "complements" que portaven molts personatges, hi anava tot. Si no fos res, Weta semblava decidit a preservar-ho tot sobre Evangelion que fes allò que fos, almenys pel que fa a les imatges.

Tantmudant com tot va ser, els seguidors se'ls va agradar una altra arruga: com els noms dels personatges dels croquis conceptuals havien estat anglicitzats, per exemple, Asuka Langley Soryu es va convertir en "Kate Rose". idea que la majoria del repartiment fos emblanquinat o “raça doblegada” lluny de ser asiàtic.

¿Era aquest un signe que els productors de la pel·lícula estaven fent fred sobre la perspectiva de vendre el projecte a audiències occidentals que no sabien què era Evangelion ? Potser no, el nexe ADV / Weta era bastant insistent a mantenir fidels el càsting, però va donar a entendre el grau que podria ser el públic per agradar i el tan esporàdic dels problemes implicats.

Van resultar ser molt més espinosos del que la majoria de ningú imaginava.

2008: Tremolls d’anticipació i problemes

El 2008, Greenfield i Ledford van tornar a celebrar tribunals en un congrés d'anime per posar al dia la gent sobre l'estat del projecte. Aquesta vegada, el lloc era Anime Expo, una enorme presa de West Coast, però tal com es descriu en una publicació de la xarxa de notícies Anime, aquesta vegada l'estat d'ànim era tens, i no era previsible.

Cap al 2008, ADV havia començat a experimentar els primers contratemps del seu negoci. Un dels seus socis comercials japonesos, Sojitz, amb qui tenien un acord de llicència, estava restablint el seu suport i donant per acabat diverses de les seves llicències anime amb ADV. Pitjor, el màxim competidor d’ADV, FUNimation, acabava de llicenciar-se i treure una trentena de títols emesos anteriorment per ADV.

Amb el temps, però, les preguntes sobre la pel·lícula Evangelion van sortir a la palestra. ADV va revelar que Steven Spielberg i Jerry Bruckheimer, frescos dels seus èxits amb les pel·lícules Transformers i Pirates del Carib, havien estat visats com a possibles socis. Però de nou, encara, no hi havia data de començament real ni altres detalls difícils.

Al febrer de 2009, a Ohayocon, ADV es va mantenir optimista. Segons una publicació a MovieChronicles.com, Greenfield va afirmar que "diversos estudis nord-americans competint pels drets finals del projecte". Word també va aparèixer d'un altre coproductor, Joseph Cho, que havia treballat en la sèrie Appleseed: Ex Machina.

Però a setembre de 2009, el "quan" del projecte Evangelion en acció en directe semblava de sobte un aspecte més com un "si". ADV sortia de negoci.

2009: Mort i renaixement

Els detalls complets de la desaparició i reestructuració de l’AVV podrien omplir un llibre. Però es poden resumir els detalls bàsics d'aquesta manera: el puny d’un dos de l'animació del mercat de l'anime i la retirada o la detenció de dos grans socis de la VSA, primer Sojitz i després Geneon (que després va passar per una reestructuració pròpia) - va obligar a ADV a vendre els seus actius.

Moltes de les propietats i propietats intel·lectuals d’ADV van ser transferides a altres cinc empreses, la més destacada de les quals eren Section23 Films i Sentai Filmworks. Essencialment, es tractava de la reestructuració d’AVV i s’intentava continuar la major part del seu negoci anterior amb possibles noms i entitats corporatives noves.

L’abast dràstic de tot el muntatge va fer que es cregués fàcil que la pel·lícula Evangelion estigués com a mínim en suspens, si no del tot morta. Però dos anys després, després que ADV passés a Sentai / Section 23 i comencés a llicenciar-se per a nous títols, va aparèixer una altra sorpresa que va posar en suspens qualsevol possibilitat de parlar d'un projecte cinematogràfic.

2011: Advocats, Gainax i diners

El 2011, ADV va presentar una demanda contra les últimes persones que algú s’imaginés que volia demandar a ADV: Gainax mateix, els creadors d’ Evangelion, i el propi soci vital d’ADV en el projecte.

Els detalls de la demanda, segons va reclamar ADV i es va informar a Crunchyroll, van aportar molta llum als acords de propietat intel·lectual entre les dues companyies. Al 2003, ADV i Gainax van co-signar un acord que permetia desenvolupar múltiples propietats d' Evangelion: "Almenys tres (3) pel·lícules de cinema en acció en directe, cinc (5) programes de televisió i tres (3) directes a- Els productes de pel·lícules de vídeo (cadascun, un "Projecte"). L'opció (ADV va reclamar) va ser bona fins al febrer del 2010.

Aquí és on les coses es compliquen. ADV va al·legar que Gainax els va permetre comprar directament els drets de cinema per Evangelion, per a guardes. O, com va analitzar l'anàlisi de la xarxa de notícies Anime, "la propietat de ADV sobre els drets d'autor en relació amb Evangelion (per exemple, els drets sobre les imatges en moviment); és a dir, a tot l’univers a perpetuïtat. ”

El cost d'aquests drets: un milió de dòlars o un 2% del pressupost previst de la pel·lícula, que fos menor, amb un 10% de devolució quan es va obtenir finançament.

Amb aquesta finalitat, ADV va pagar a Gainax 100.000 dòlars –Adv reclamat el 10% ja que aparentment no s’havia establert cap pressupost per al projecte–, juntament amb una sèrie de comissions d’ampliació. A continuació, ADV va reclamar una certa vacil·lació per part de Gainax que va provocar la pèrdua de l'Adv per "una gran oportunitat d'estudi … ADV va donar compte d'aquesta pèrdua a Gainax".

Potser la vacil·lació no era la paraula més adequada. Als ulls de ADV, Gainax estava totalment al final de l'acord. Al juliol del 2011, Gainax s'havia retirat molt de la seva posició inicial de col·laboració. Havia enviat 100.000 dòlars d’ADV, juntament amb la correspondència que reclamava “condicions implícites necessàries per adquirir els drets de pel·lícules en moviment”.

Al setembre de 2013, sembla que el cas encara estava pendent, sense que cap dels dos costats tingués una polzada.

Ara què?

Cap d'aquestes fórmules legals ha impedit als creadors de l' Evangelion original crear un retratatge de la història original, Rebuild of Evangelion, amb moltes de les mateixes ments creatives implicades. I ha estat FUNimation, no ADV ni Sentai, que han estat distribuint la sèrie en anglès.

Però, a banda, les demandes i les noves propietats intel·lectuals, hi pot haver diverses raons per les quals una pel·lícula Evangelion d' acció en directe mai no veu la llum del dia.

1. El cost davant la mida del públic potencial

Un projecte d’abast i ambició d’ Evangelion no seria barat. El pressupost original projectat per 100 milions de dòlars seria el doble que avui en dia, gràcies a la manera de generar despeses de realització del cinema des de principis dels anys 2000. El problema és com guanyar aquests diners: fins i tot a tot el món hi ha fans de Evangelion per valor de 100 a 200 milions de dòlars?

Una pel·lícula hauria de cridar al màxim públic possible. Però, al seu torn, suposaria el risc que el projecte es convertís en una altra cosa que no pas Evangelion.

2. Les dificultats amb el material d'origen

Tan influent i popular com Evangelion, també és controvertit i dividi, fins i tot entre els fans de l'anime. La tenebra del material, especialment el final tan sorprenentment maliciós, fa que sigui una venda encara més dura per a públics principals.

La reconstrucció d'Evangelion es va crear en part com una manera de fer front a alguns d'aquests problemes, però fins i tot només va tan lluny. I si els fanàtics dels anime no són uniformes pel seu suport a l'espectacle, és encara menys probable que ho siguin d'altres.

Una pel·lícula podria aconseguir-se, però mai no tindria cap benefici. El propi Taylor va admetre que aconseguir que la pel·lícula fos més important que la seva rentabilitat, però pot ser que un productor més pragmàtic sigui o no desconegut de la mateixa manera.

3. El historial general de projectes d'acció en viu relacionats amb l'anime

Poca gent es disputaria l'èxit fenomenal de la recent projecció de pel·lícules de còmics: la trilogia Dark Knight de Christopher Nolan; Home d’acer; Els venjadors. Però els projectes d’anime en acció en directe han tingut menys sort. Speed ​​Racer, Dragonball Z: Evolution and Blood: The Last Vampire amb prou feines es va fer un cop d’ull a la taquilla dels Estats Units; Plorant Freeman, Rurouni Kenshin, Shinobi (un / k / basilisc), Mushi-shi i molts altres, o bé només van rebre un llançament extremadament limitat o es van dirigir directament al vídeo. Les que eren produccions japoneses, però, típicament tornaven a guanyar els seus ingressos al país natal.

L’anima pot tenir molt de bo, però això no s’ha traduït en els tipus de públics necessaris per justificar les produccions de grans pressupostos. Pacific Rim, que es va inspirar almenys en part en espectacles mecha com Evangelion (si no Evangelion en si mateix), va costar uns 190 milions de dòlars per fer, però només va recaptar lleugerament més de 100 milions de dòlars nacionals. La seva quantitat bruta mundial d’uns 400 milions de dòlars va contribuir a fer-la frenar, tot i que, però nombres com això inspiren precaució més que ambició.

Si l’anime d’acció en directe té un futur a Occident, el més probable és que tingui dues formes: projectes amb un pressupost modest, com ara l’adaptació de l’anime del director de Rim, Guillermo del Toro, o projectes amb un pressupost robust creats i llançats principalment a Àsia, on el públic principal. per les mentides materials. Qualsevol cosa tan massiva i problemàtica, com Evangelion podria sortir del terreny a l'Oest, ara és una imaginació per a qualsevol.

Existeix una pàgina IMDB per a un projecte d'acció en directe de Neon Genesis Evangelion.