El karaté de tot tipus és principalment un art marcial destacat o sorprenent que va sorgir a l'illa d'Okinawa com a combinació d'estils de lluita nadius d'Okinawan i estils de lluita xinesos. El terme karateka fa referència a un practicant del karate.
La història del karate
Antigament, els nadius de les illes Ryukyu van desenvolupar un sistema de lluita que es coneixia simplement com a "te". L’illa més gran de la cadena Ryukyu és l’illa Okinawa, que generalment es considera el lloc de naixement del karate.
El 1372, es van establir relacions comercials entre les illes Ryukyu i la província de Fujian de la Xina, i això va provocar que diverses famílies xineses es traslladessin a Okinawa. Aquestes famílies xineses van començar a compartir Kenpo xinès, una barreja d’estils de lluita xinesos i indis, amb els Okinawans nadius que van trobar. A través d'això, les tècniques de lluita tradicional d'Okinawan van començar a canviar, fins i tot si moltes famílies simplement van desenvolupar els seus propis estils d'arts marcials de forma aïllada.
Van sorgir tres estils generals i van rebre el nom de les àrees on es van desenvolupar: Shuri-te, Naha-te i Tomari-te. Les diferències entre els tres estils eren petites, ja que les ciutats de Shuri, Tomari i Naha eren totes molt properes entre elles.
El fet que el clan Shimazu invasor prohibís les armes a Okinawa a la dècada del 1400 va impulsar el desenvolupament d’arts marcials i karate a Okinawa, sinó també d’utilitzar eines de granja poc concretes com a armes. És per això que avui en dia s’utilitzen tantes armes inusuals al karate.
A mesura que les relacions amb la Xina s’enfortien, la combinació dels estils de lluita més tradicionals d'Okinawan amb els del Kenpo xinès i els estils xinesos de mans buides de la grua blanca de Fujian, Cinc ancestres i Gangrou-Quan, es feia més evident. A més, les influències del sud-est asiàtic també es van veure afectades, encara que potser en menor mesura.
Sakukawa Kanga (1782-1838) va ser un dels primers okinawans a estudiar a la Xina. El 1806, va començar a ensenyar un art marcial que va anomenar "Tudi Sakukawa", que es tradueix per "Sakukawa de la mà de la Xina". Un dels estudiants de Kanga, Matsumura Sokon (1809-1899), va ensenyar llavors una combinació d’estils te i shaolin, que més tard es coneixerà com Shorin-Ryu.
Un estudiant de Sokon anomenat Itosu Anko (1831-1915) sovint es diu "l'avi de Karate". Itosu és conegut per crear formes de kata simplificades per a estudiants menys avançats i va ajudar al karate a obtenir una acceptació més gran. Juntament amb això, va portar la instrucció del karate a les escoles d'Okinawa i les formes que va desenvolupar encara s'utilitzen molt fins avui.
Característiques
El karate és principalment un art impactant que ensenya als practicants a fer cops de puny, puntades de peu, genolls, colzes i cops de mà oberta per inhabilitar els adversaris. Més enllà d’això, el karate ensenya als practicants a bloquejar les vagues i respirar adequadament.
La majoria d’estils de karate també s’estenen en llançaments i panys junts. Les armes també s’utilitzen en la majoria d’estils. Curiosament, aquestes armes solen ser eines de granja, ja que van permetre als Okinawans no difondre el fet que practicaven defensar-se durant un temps en què les armes estaven prohibides.
Objectius bàsics
L’objectiu bàsic del karate és l’autodefensa. Ensenya als professionals a bloquejar les vagues dels oponents i desactivar-les ràpidament amb vagues puntuals. Quan es fan treballs en retirada dins de l'art, solen utilitzar-se per preparar les vagues finalitzades.
Subestils
- Budokan
- Goju-Ryu
- Kenpo
- Kyokushin
- Shito-Ryu
- Shorin-Ryu
- Shotokan
- Uechi-Ryu
- Wado-Ryu
El quadre més gran: arts marcials japoneses
Tot i que el karate és clarament el més popular dels estils d’arts marcials japoneses, no és l’únic art marcial japonès important. A continuació es mostren altres estils influents:
- Aikido
- Iaido
- Judo
- Jujutsu
Cinc mestres famosos del karate
- Gichin Funakoshi: Funakoshi va encapçalar la primera demostració pública de karate al Japó el 1917. Això va portar al doctor Jigoro Kano a convidar-lo a ensenyar al famós Kodokan Dojo que hi havia. Kano va ser el fundador del judo; per tant, la seva invitació va permetre al karate obtenir una acceptació japonesa.
- Joe Lewis: Un combatent del torneig de karate que va ser considerat el màxim lluitador de karate de tots els temps per Karate Illustrated el 1983. Va ser alhora un karateka i un kickboxer.
- Chojun Miyagi: un famós practicant primerenc del karate que va anomenar l'estil Goju-Ryu.
- Chuck Norris: famós lluitador del torneig de karate i estrella de Hollywood. Norris és conegut per les aparicions a diverses pel·lícules i al programa de televisió "Walker, Texas Ranger".
- Masutatsu Oyama: El fundador del karate Kyokushin, un estil de contacte complet.
