No tots els golfistes no es creen iguals. Però, amb els sistemes de minusvàlids del golf, tots els golfistes poden competir per igual - almenys, tots els golfistes que participen en el sistema de discapacitats.

Hi ha diversos sistemes per a discapacitats que s’utilitzen al golf a tot el món, però el més conegut i més utilitzat és el USICA Handicap System. La USGA (Associació de Golf dels Estats Units) va introduir un sistema de discapacitats a principis del segle XX, i és el sistema de l’USGA per al qual us proporcionarem una visió general i aquí.

Però tots els sistemes de discapacitats existeixen amb el mateix propòsit. Quin és aquest propòsit?

L'objectiu d'un sistema de minusvàlids de golf ha estat sempre intentar anivellar el terreny de joc entre golfistes de diferents habilitats, de manera que els golfistes puguin competir per igual. Imaginem, per exemple, algú que tingui una puntuació mitjana de 92 intentant competir contra algú que tingui una puntuació mitjana de 72. Sense un sistema de discapacitats no es pot fer. Almenys no bastant, de manera que el màxim golejador del 92 té l'oportunitat de guanyar el partit.

Quan els golfistes pertanyen a un sistema de discapacitats, independentment de quina sigui la seva capacitat, poden jugar-se els uns als altres en un partit i tots dos tindran possibilitats legítimes de guanyar.

Amb un sistema de minusvalidesa, el jugador més feble rep cops (permeten deduir cops) en certs forats d’un camp de golf. És a dir, en un forat determinat es pot permetre que el joc més feble pugui "fer un cop" (deduir un cop) de la seva puntuació per a aquest forat. Al final de la ronda, els dos jugadors amb diferents habilitats poden representar el seu "puntatge net": els seus resultats bruts menys els cops als quals se'ls permetia fer alguns forats.

El Sistema de Handicapping de l’USGA va rebre un refinament important a principis dels anys vuitanta amb la introducció de la qualificació de pendent dels camps de golf, unint-se a la qualificació de curs de llarg termini com a mètodes d’avaluació de la dificultat d’un curs.

La puntuació del curs és el nombre de cops que un determinat grup de jugadors espera que toquin els jugadors de la meitat superior dels golfistes. Una classificació del curs USGA de 74, 8 significa que es preveu que el 74, 8 sigui la puntuació mitjana del millor 50% de les rondes disputades pels golfistes de zero.

La qualificació de pistes és un nombre que representa la dificultat relativa d'un curs per als golfistes de bogey en comparació amb la qualificació del curs. El desnivell pot variar entre 55 i 155, considerant-se un curs de dificultat mitjana de 113.

Par no té cap paper en la informàtica dels handicaps. Entren en joc només la puntuació bruta ajustada, la classificació del curs i la qualificació de pendent. La puntuació bruta ajustada és els cops totals del jugador després de permetre el màxim de forats per forat permesos sota el control equitatiu de la cursa.

L’índex oficial de handicap USGA d’un jugador es deriva d’una fórmula complicada (que, per sort, els propis jugadors no han de figurar) que té en compte la puntuació bruta ajustada, la qualificació del curs i la qualificació de pendent. (A les nostres preguntes freqüents de Golf Handicap, apareix una explicació de la fórmula.)

Amb tan sols cinc rondes, un jugador pot obtenir un índex de minusvalides unint-se a clubs autoritzats a expedir-los. Finalment, l'índex de minusvalidesa es calcula utilitzant els 10 millors dels 20 primers recorreguts d'un jugador.

Una vegada que es publiqui l’Índex de Handicap d’USGA (per exemple, 14.8), el jugador l’utilitza per determinar el seu handicap en el curs.

El handicap del curs (no l'índex del handicap) és el que en realitat diu a un jugador de golf quants cops es permeten en un determinat curs. La majoria de camps de golf tenen gràfics que els golfistes poden consultar per tal de disminuir el seu curs. Alternativament, els golfistes poden utilitzar diverses calculadores de discapacitats del curs en línia, com ara la que hi ha aquí. Tot el que cal és un USGA Handicap Index més la qualificació de pendent del curs.

Un cop armat amb discapacitat del curs, un jugador està a punt per jugar a parts iguals amb qualsevol altre jugador del món.

Per prendre part al Sistema de Handicap USGA, un jugador de golf s’ha d’incorporar a un club autoritzat per utilitzar el sistema. La majoria de camps de golf tenen clubs que poden emetre índexs de discapacitats, de manera que trobar-ne no és tan difícil. Però, per si de cas, l’USGA permet als golfistes formar clubs sense béns immobles, cosa que pot ser una col·lecció de tan sols deu amics que estan disposats a formar un club amb un comitè de discapacitats.

Un cop a un club d’aquest club, un jugador de golf tornarà a publicar o publicarà les seves puntuacions després de cada ronda, més sovint electrònicament mitjançant un ordinador a la discoteca o, si el club utilitza el servei GHIN, mitjançant qualsevol ordinador.

El comitè per a discapacitats del club gestiona tots els càlculs i ha d’emetre índexs de discapacitats un cop al mes.

Per a més informació sobre handicaps:

• Handicaps del Golf - FAQ

Per a informació de la USGA:

• Lloc web USGA - Secció de minusvàlids