Francesco Petrarch, acompanyat del seu germà Gherardo, va fer una ascensió de 1.912 m de Mont Ventoux el 26 d'abril de 1336, una alta muntanya arrodonida que té vistes a la regió de la Provença del sud de França. Mont Ventoux ha traduït "Windy Peak" pels forts vents Mistral que fan el seu cim amb gales superiors a 180 milles per hora, no és una muntanya difícil de superar segons els estàndards moderns.
De fet, tres carreteres asfaltades, originàries de Sault, Beduïna i Malaucène, i diversos senders ara solquen els seus vessants boscosos i pedregosos. Nombrosos excursionistes, incloses famílies senceres, trepitgen la muntanya a l’estiu fins al cim calcari de Ventoux, prenent vins locals i munxen baguette i brie mentre gaudeixen d’amplies vistes des de les Calanques al llarg de la costa mediterrània fins a la vall del Roine a l’oest fins als Alts Alps a l'est. Els cotxes i les bicicletes s’estrenen per les carreteres escarpades, algunes amb desnivells fins al 10 per cent des que es va construir la primera carretera fins al cim a la dècada de 1930. Fins i tot la famosa cursa de bicicletes del Tour de França programa de vegades una etapa brutal a la muntanya.
El Mont Ventoux, per al muntanyenc modern, ofereix un entrenament robust, però poc en la manera de pujar. Va ser diferent, però, per a l’humanista i poeta italià Francesco Petrarch (20 de juliol de 1304 - 19 de juliol de 1374), que va pujar a la muntanya simplement perquè, com el muntanyenc britànic George Mallory va descriure el Mont Everest als anys vint, hi és. Petrarca, tot i que certament no va ser el primer humà a pujar a la muntanya per divertir-se i arribar a la seva cimera, va convertir-se en el "pare" espiritual de l'alpinisme mentre es va dedicar a la cimera de Ventoux, meditant en la seva experiència i després escrivint un celebrat assaig de 6.000 paraules. - L’Ascensió del Mont Ventoux –després de la seva descendència (els estudiosos ara diuen que estava escrit cap al 1350). Tal com va escriure Petrarca a l’assaig, en realitat una carta al seu ex confessor, "El meu únic motiu era el desig de veure quina tan elevada havia d’oferir".
A causa d’aquesta sensibilitat, molts escaladors consideren que Francesco Petrarch és el primer alpinista modern, mentre que els viatgers l’anomenen el primer turista modern. El gran psicoterapeuta Carl Gustav Jung va dir que l’ascens de Petrarca va marcar l’inici d’una nova era, El Renaixement, ja que va ser amb la documentació de la seva experiència d’escalada que els homes van començar a veure el món d’una manera nova. El 1860 Jacob Burkhardt va escriure al seu llibre La civilització del renaixement a Itàlia, que "No va ser abans l'ascens d'una muntanya per compte propi". També vincula l’ascens poc atractiu de Petrarca, una escalada per a la diversió i les visions més que no pas per caçar o reunir plantes o fins militars, com l’inici d’un canvi d’actituds cap a la natura, l’oci i el lloc i la finalitat dels humans al món.
Aleshores, Petrarca es va posar a punt al final de l’edat medieval i a l’inici del Renaixement -il·lustració que veia la natura en una nova i ampliada visió de la terra i l’univers. Les muntanyes, acostades amb una combinació d’exultació, terror, por, alegria i aterror, es van convertir en metàfores físiques per al món asimètric salvatge i les nostres caminades i escalades a través d’elles i fins als seus elevats cims es van convertir en metàfores del viatge de la vida humana des del bressol fins al la tomba. Aquesta visió ampliada, reforçada per la ciència, explorava tant el caòtic món exterior de muntanyes, penya-segats, pinacles i canyons, com el satisfet món de l’experiència d’escalada, de trobar plaer en les nostres pors i creixement personal en les nostres conquestes.
I, per descomptat, la petitesa del nostre món encongit, ajudat i apassionat per la tecnologia, ha creat una il·lusió que sabem a tot arreu, que hem estat a tot arreu. Veiem fotografies i vídeos d’arreu del món de les ciutats antigues, impregnats de misteri com Timbuktu o els pics de muntanya en alça a l’Himàlaia o Groenlàndia. La màgia i el misteri del món s’abandonen temporalment. Els moderns no sentim la sublim sensació que probablement sentia Petrarca al seure a Mont Ventoux amb un món desconegut que es trobava sota les seves plantes. En canvi, estem decebuts perquè res i enlloc se sent estrany, estrany i prohibit. Exigim ser commocionats, sentir-nos empipats de conèixer els perills del món, tenir una epifania d’experiència genuïna a l’altura pura de la muntanya i el penya-segat.
Francesco Petrarch i el germà Gherardo van iniciar la seva ascensió un matí d’abril de 1336 des del poble de Malaucène al peu nord de Mont Ventoux. Van pujar cap amunt, acompanyats per dos servents, al llarg del que avui és el sender GR4. Al llarg del camí, la parella es va trobar amb un vell pastor que havia pujat al pic uns cinquanta anys abans. L’home empipat va aconsellar-los que abandonessin la seva ascensió, dient-los que ell “havia portat a casa res més que penediments i dolors, i el seu cos, així com la seva roba esquinçada de roques i un sotabosc espinós”. Les advertències del vell, però, només van esperonar el seu desig de pujar a la muntanya "perquè la ment dels joves no doni credibilitat als assessors".
Continuaven cap amunt, Gherardo seguint una escarpada carena mentre Francesco contornava una i altra vegada pels vessants, buscant inútilment el camí de la menor resistència. Al final, van arribar al cim rocós i es van tornar a asseure per gaudir d'una visió dura quan els núvols omplien les valls que hi havia a sota. Petrarca va obrir una còpia a la butxaca de Confessions de Sant Agustí i va llegir la primera pàgina que els seus ulls van aterrar: "Els homes van a admirar les altes muntanyes i la gran inundació dels mars i els grans rius que envolten i l'anell de l'Oceà i el moviment de les estrelles, i s’obliden de si mateixes."
Llegir ara l’ascensió de Mont Ventoux de Francesco Petrarch és com llegir una història d’escalada moderna, però en un estil una mica descolorit, ja que el llatí original es tradueix a l’anglès. Petrarca mira totes les raons per les quals va pujar a la muntanya; l’estil del seu ascens; i les seves meditacions sobre el viatge metafòric. Al llarg del camí hi ha històries divertides com la del vell pastor que intenta dissuadir els joves del seu ardu camí i un apartat sobre com escollir el company d’escalada adequat, un paràgraf que encara avui sembla gairebé 700 anys després.
Petrarch assenyala que va reflexionar sobre "a qui triar com a company". Ell continua: "Et semblarà estrany que gairebé ningú d'un de tots els meus amics m'hagi semblat adequat en tots els aspectes, tan rar és una congènia absoluta en totes les actituds i hàbits, fins i tot entre els meus estimats amics. Un era massa lent, l'altra massa vivaç; una massa lenta, l'altra massa ràpida; aquesta massa tristíssima, aquella massa gai. Una era més tenebrosa, l'altra més brillant del que m'hauria agradat. i l'obesitat del següent, la primesa i la debilitat d'un altre foren motius per dissuadir-me, la fresca manca de curiositat d'un, com un altre, de massa interès, em va dissuadir de triar-ne. Totes aquestes qualitats, per molt difícils que siguin. es pot suportar a casa: l’amistat amorosa és capaç de suportar-ho tot, no refusa cap càrrega. Però en un viatge es fan intolerables. " Tan veritat Francesco, tan cert. Finalment, decideix que el millor company d'escalada és el seu germà, que "estava encantat d'omplir el lloc d'un amic i d'un germà".
/toughguy1-56a26d773df78cf772758b46 "Com dibuixar un noi dur de dibuixos animats")
