Abans de l’inici de cada partit de futbol, ​​els capitans de cada equip i l’àrbitre principal es reuneixen al centre del camp per al llançament de monedes. A la NFL, el capità és una posició designada per equip que designa a determinats jugadors com a líders dins i fora del terreny de joc. Als equips se'ls permet nomenar fins a sis jugadors com a capitans.

L’equip que guanya el llançament de monedes té l’opció d’iniciar el joc fent petar la pilota a l’equip contrari o rebre el propi tret de sortida. Després que l'equip que hagi guanyat la pèrdua de monedes triï o rep, l'altre equip té l'oportunitat de triar quin objectiu voldrien defensar. L’equip que comenci a començar el partit rebrà la pilota a l’inici de la segona part.

Tipus de patades

El joc comença oficialment quan un dels equips xutarà la pilota a l’altre. A la NFL, els equips xuten la pilota des de la seva pròpia línia de 35 jardins.

Onside Kick: una variació comú d’una tirada tradicional és una puntada inicial, on l’equip xutant xutarà la pilota a poca distància per intentar recuperar la possessió de la pilota. En un llançament de sortida, un cop la pilota ha recorregut deu yardes totals és una pilota en viu i pot ser recollida per a la seva possessió per qualsevol dels dos equips.

Squib Kick: un cop baix i rebot es denomina peu de squib. Tot i que una patada de squib típicament proporciona a l’equip receptor una millor posició del camp que una patada regular, de vegades s’utilitza una patada de squib per evitar un retorn potencialment llarg, així com per utilitzar una quantitat valuosa de temps de rellotge.

Procediment

L’equip receptor ha d’atrapar la pilota i intentar avançar-la cap a l’equip de peu, o si el llançament avança prou, l’equip receptor pot optar per un toc endavant, que es produeix quan un punt de sortida o punt entra a la zona final. i no està avançat més enllà de la línia de gol per part d’un jugador de l’equip receptor. En aquesta situació, l'equip receptor aconsegueix que la pilota comenci la seva intervenció en la seva pròpia línia de vint jardins. També es pot produir una captura justa, en la qual un jugador de l'equip receptor agita literalment els braços i, per torn, renuncia al seu dret a intentar una carrera de tornada, però després no pot ser tocat per l'equip de puntades. Això ajuda a evitar embussos en determinades situacions.

Si no es produeix un toc inicial, la jugada de sortida s’acaba quan el jugador amb la pilota és colpejat al terra (atacat) o s’aconsegueix fins a la zona final de l’equip de peu per a un toc. El lloc on es va atrapar el retorn del punt de mira es converteix en la línia de la lluita, i aquí és on l'infart començarà la seva possessió. La línia de scrimmage és un terme per al lloc on es veu la pilota abans de córrer una jugada. Un cop establert aquest punt de partida, la plantilla ofensiva de l'equip receptor entrarà i intentarà moure la pilota cap a la zona final de l'oposició.

Tornant la puntada

En començar, l'equip receptor s'inicia en la línia de 45 jardins de l'adversari. Hi ha habitualment un parell de jugadors posicionats profundament al voltant de la línia d’objectiu que seran els encarregats d’atrapar el xut i el retorn. Després d’agafar el cop de peu, aquests jugadors intentaran fer-lo el més alt possible per abans de ser atrapats o forçats fora de límits. Els altres jugadors de l'equip receptor que no tornaran la patada s'utilitzen com a bloquejadors.

Sancions

Hi ha penalitzacions per diverses infraccions en el llançament, com ara un jugador que violava les seves restriccions de posició abans de la patada (penal de 5 jardins) o si la pilota surt fora dels límits abans de tocar un jugador (20 iardes o col·locada a la recepció de l'equip) Línia de 40 jardins, la que sigui més enllà).