Woody Guthrie va escriure milers de cançons durant la seva vida; algunes encara es troben avui dia. Tot i que és més conegut com a compositor de cançons d’actualitat i campió de la música de protesta, les composicions de Guthrie són realment una àmplia gamma de comentaris polítics a cançons infantils, cançons d’amor i bones cançons d’història directa i de moda. Per tant, si només esteu familiaritzant-vos amb el volumós treball de Woody Guthrie, aquí teniu una llista d'algunes de les seves cançons més notables, influents i memorables.
"This Land Is Your Land" és fàcilment una de les cançons més populars de Woody Guthrie. Escrit com a resposta a "God Bless America", el refrain d'aquesta cançó era originalment "God blessed America For Me". A més d’homenatjar l’extraordinària bellesa i els recursos naturals del país, la cançó també tracta temes dels drets dels treballadors i de la propietat de la terra.
Tot i que té un tema semblant a "This Land is Your Land", "Pastures of Plenty és molt més commovedora i tracta específicament les preocupacions dels treballadors migrants. En ella, Guthrie canta sobre la situació de la mà de la granja migrant, que treballa tot el dia a la camp i encara no es pot permetre el menjar que treballa per créixer al final d'una setmana llarga.En molts aspectes, és tan oportú com ho va ser quan Guthrie el va escriure el 1941.
Woody Guthrie era un cristià pentecostal molt devot i aquesta cançó és un dels molts homenatges a Jesucrist que va escriure. Però, a diferència de la música cristiana que perviu a la ràdio cristiana en aquests dies, la visió del cristianisme de Guthrie era molt simple i simple, veient totes les persones iguals i dignes, independentment de qui fossin i d’on provenien. Així, "Jesucrist" també és una cançó sobre la importància de l'activisme i la tendència de la humanitat a considerar persones que parlen perquè l'home comú sigui antisocial o criminal.
Pot ser que Guthrie es considerés molt subversiu com a compositor del seu temps, però en realitat era un patriota molt devot. Aquesta cançó, escrita al voltant de l’arribada de la Segona Guerra Mundial, va abordar tots els èxits notables de la història de la humanitat, al·legant que vèncer a Hitler i als feixistes era una tasca més per a que la humanitat s’enfonsés. (Des de la seva mort, altres han afegit versos a aquesta cançó i l’han aplicat a tot, des de la igualtat econòmica al medi ambient.)
Woody va reconèixer un gran valor en els herois de la classe pobra i obrera. Aquesta cançó de conte explica sobre el famós foraster Pretty Boy Floyd, que ofereix una petita perspectiva de la seva llegenda i suggereix que el terme "criminal" és en gran part subjectiu.
Aquesta cançó narra la massacre de Ludlow de 1913, on els atacants miners de Michigan van veure que molts dels seus fills estaven trepitjats durant una celebració de Nadal després que algú afirmés erròniament que hi hagués un incendi. La cançó de Guthrie assenyala la possibilitat que fos un dels caps enfadats qui va deixar les masses estampades per una escalinata escarpada i va matar desenes de nens en el procés. Conté una cançó d'una història d'aquest esdeveniment de la majoria de la gent que aprenen en un llibre d'història.
Malgrat que va néixer a Oklahoma, Guthrie va estar un temps vivint a Texas i al sud de Califòrnia, molt a prop de la frontera amb Mèxic. També va dedicar molt de temps a recórrer els Estats Units, a cavall amb els carrils i a interactuar amb treballadors agrícoles migrants i altres immigrants a la recerca d'un dia honest. I, per descomptat, tenia un avantatge per escriure cançons que humanitzaven temes desgraciadament intemporals. Aquesta és una de les cançons més destacades que va escriure com a homenatge als treballadors treballadors que van creuar la frontera a la recerca d’una vida millor.
Quan "Do Re Mi" s'adreça a les conseqüències de l'èxode de Dust Bowl, "Talking Dust Bowl Blues" aborda tota la història de com va començar i com es va sentir per a la persona mitja afectada. És una melodia molt característica de l'època en què va sorgir Guthrie, i d'una època i una cultura amb què sovint es compara.
Aquesta cançó ret un homenatge a les incomptables persones que van perdre la vida en la lluita per la sindicalització i el dret a organitzar el seu lloc de treball. Una part poc discutida de la història nord-americana, la cançó encara manté el seu sentit, ja que els treballadors de tot tipus d’indústries busquen la inspiració per exigir un sou i beneficis justos.
Aquesta és una de les cançons més notables de Guthrie de la col·lecció Dust Bowl Ballads, cantant sobre l'èxode de pagesos i altres persones que van sortir dels estats de "Dust Bowl" a Califòrnia a la recerca de treball.
El cànon de Guthrie no s'omple només de cançons d'actualitat i de temes de trobada històricament precisos. També hi ha moltes cançons i cançons infantils sobre coses com els cotxes. A "Car Song", va retre un homenatge a l'aparició de l'automòbil, fent que els sons del motor i la trompa es convertissin en una memòria divertida i memorable.
"Hard Travelin" no és només una cançó enganxosa sobre la vida a la carretera. També parla de la història dels treballadors del camp migrants que, durant la depressió, pujarien el tren de feina a feina, caient en moments difícils durant el camí.
Aquesta és una de les millors cançons de conte de història de Woody. A "The Sinking of the Reuben James", va fer una de les coses que sempre va fer millor en la seva redacció: posar una cara humana als titulars. No hi havia res explícitament polític en les seves cançons d’història; tenien més en la tradició del trobador d’utilitzar la música com a manera d’informar sobre els esdeveniments actuals.
Woody Guthrie va escriure moltes cançons sobre com era ser un treballador migrant durant la Gran Depressió. Si bé aquesta cançó conserva aquest mateix tema, es centra més en l’apoderament del treballador i la determinació de no deixar que ningú us tracti amb res menys que respecte.
Allunyant-se una mica de les cançons sobre la depressió i de les escrites per a la classe treballadora, aquí teniu una cançó que Woody Guthrie va cantar sobre una dona trampa. La dona de la cançó va deixar el seu marit a fugir amb els cantants gitanos.
Guthrie va escriure moltes cançons boniques sobre l'amor no correspost i aquest és un bon exemple, escrit des del punt de vista d'una dona que ha estat maltractada pel seu home.
