La paraula "gnossienne" descriu diverses peces de música de piano compostes per Satie que no entraven en cap dels estils de música clàssica existents com un preludi de piano o una sonata. Satie va resoldre fàcilment aquest dilema simplement titulant les peces amb una paraula completament nova i formada, en aquest cas, "gnossienne". Tot i que l’etimologia i la pronunciació de la paraula formada per Satie “gnossienne” segueixen sent un misteri per a molts, el que està clar és que les seves sis gnossiennes són meravellosament úniques i més enllà d’intrigants.
La Creació de les Gnossiennes
Satie va compondre els seus primers tres gnossiennes cap al 1890, sense signatures horàries i línies de barres (sovint anomenades "temps absolut") i amb marques tradicionals de ritme. Les partitures peculiars de Satie es podien llegir com a poesia musical: es pot interpretar la peça amb poques restriccions, ja que el seu marcatge de ritme estava format amb frases com "no marxar", "lleugerament, amb intimitat" i "no et sentis orgullós. " Les primeres gnossiennes (núm. 1 i 3) es van publicar al setembre de 1893 al musical Le Figaro núm. 24, mentre que el número 2 es va publicar a Le Coeur el mes següent. Les tres restants gnossiennes, núm. 4-6, foren compostes el 1891, el 1899 i el 1897, respectivament. Tot i això, no es van publicar fins al 1968.
Les Qualitats Musicals de les Gnossiennes
Les gnossiennes de Satie són sovint vistes com una continuació musical de les seves populars Gimnopedies Trois, tot i que alguns musicòlegs creuen que estan més estretament relacionats amb els seus Sarabandes. De qualsevol manera, és evident que mai no s’havia compost mai una música com aquesta, cosa que facilitava comprendre per què se’ls va atorgar un títol tan enigmàtic. Els sentiments inherents d’intemporalitat i infinitat de cada peça provenen de la naturalesa cíclica de les obres: podríeu deixar cada gnossiana en repetició i no escoltar mai un principi o un final a part de la separació electrònica entre les pistes. Igual que les Gimnopedies, Satie composa melodies solitàries recolzades en estructures d’acord i composicions menys que complexes, gairebé elementals.
