Sinopsi de la primera òpera dido i l'énea de Henry Purcell

La primera òpera del compositor Henry Purcell (1659-1695) i una de les primeres òperes angleses, Dido i Aeneas es va escriure al voltant del 1688 i es va estrenar poc després a la Josias Priest Girls School de Londres. L’òpera es basa en la història de Dido i Enees del Llibre IV del poema èpic llatí de Virgili,

Dido and Aeneas, ACT 1

Envoltada pels seus assistents a la cort, Dido, reina de Cartago, és inconsolable. La seva germana i donzella, Belinda, intenta desesperadament animar-la, però Dido està deprimit, dient que ara i la pau no són més que desconeguts. Belinda suggereix a Dido que trobar amor curarà la seva pena i recomana casar-se amb Enea, una Troia que ha mostrat interès en casar-se amb Dido. Dido tem que l’enamorament la converteixi en una feble governant, però Belinda assenyala que fins i tot grans herois troben amor. Quan Enees entra al jutjat de Dido, Dido encara té reserves i el saluda amb fred. Finalment, el seu cor s’escalfa a la idea i respon a la seva proposta de matrimoni amb un sí.

Dido i Enees, ACT 2

Al fons d’una cova, un malvat bruixot elabora un pla per portar destrucció i calamitat a Cartago i la seva reina, Dido. Truca als seus aprenents i divulga la seva malvada trama amb instruccions perquè cadascun d’ells realitzi i executi. El seu elf més confiat es disfressarà de déu Mercuri per intentar Enees a abandonar Dido. Dido tindria tanta pena, que moriria de cor trencada. Un grup de bruixes escolta amb deteniment el bruixot i llança un encanteri per provocar una forta tempesta que provocaria que Dido i la seva festa de caça viatgessin de nou al palau després d’aturar-se en un bosquet tranquil.

Dido i Enees, juntament amb la seva gran festa de caça, s’aturen a l’interior del bosc per descansar després de passar la major part del dia a la caça. Belinda ordena als servents que prepari un pícnic per a la parella real mitjançant el joc caçat anteriorment. A mesura que es preparen, Dido sent el tro rodant des de la distància. Belinda deté immediatament l’enrenou dels servents i els ordena que s’empaquetin perquè puguin tornar-se a resguardar abans que arribi la tempesta. Després que tothom abandoni el bosquet, Enees es queda enrere per admirar la bellesa del bosquet. Se li acosta el malvat elf disfressat de Mercuri. Mercuri li encarrega que hagués de partir ara de Cartago i marxar cap a Itàlia per establir una nova ciutat de Troia. Creient la paraula d’un "déu", Enea obeeix el comandament de Mercuri tot i sentir penediment per haver de deixar enrere Dido. Després de la seva conversa, Enea es dirigeix de nou al palau per prendre els seus arranjaments.

Dido i Enees, ACT 3

Una flota de vaixells de Troia està preparant per a l'embarcament pels tripulants de Troia. Poc després, el malvat bruixot i els seus aprenents semblen controlar el seu progrés. Estan molt contents d’aprendre que han tingut èxit. El bruixot anuncia els seus nous plans per a Enees: el seu vaixell complirà la seva condonació mentre navega per l'oceà. Els éssers malvats es riuen amb pena i s’uneixen els uns als altres en un ball.

Al palau, Dido i Belinda no poden trobar Enees. Dido està superat amb temor. Belinda, en cap cas, intenta el millor per consolar-la. Quan arriba Enees, Dido veu les seves sospites sobre la seva absència. Enees confirma però li diu que desafiarà els déus i es quedarà amb ella. Dido el rebutja, sense poder perdonar la seva transgressió contra ella. Estava disposat a abandonar-la i, malgrat la seva resolució per mantenir-se amb ella, no va poder superar-la i li va ordenar sortir. El dol de Dido és massa gran i sap que mai es recuperarà. Es desprèn de la crueltat del destí i es resigna a morir del seu cor trencat. En els moments que passen, Dido cedeix a la mort i un cop marxada, les roses queden escampades a la seva tomba.