La cançó popular "Deck the Halls" és una nadala que es remunta al segle XVI. No sempre es va relacionar amb el Nadal; la melodia prové d’una cançó d’hivern de Gal·les anomenada "Nos Galan", que en realitat es tracta de la nit de cap d’any.

La primera vegada que es va publicar "Deck the Halls" amb lletra anglesa va ser el 1862, a Welsh Melodies, Vol. 2, amb lletres gal·leses de John Jones i lletres en anglès escrites per Thomas Oliphant.

'Deck the Halls' i compositor Thomas Oliphant

Oliphant va ser un compositor i autor escocès que va ser responsable de moltes cançons i escrits populars. Va fer el seu camí escrivint lletres noves a melodies antigues, interpretant cançons estrangeres en anglès; no necessàriament traduint directament, sinó, com en "Deck the Halls", amb lletres que s'ajusten a l'estat d'ànim de la cançó. Es va convertir en lletrista de la cort de la reina Victòria i es va convertir en un popular traductor de música.

Quan les lletres antigues gal·leses de "Nos Galan" cantaven el nou any imminent, la composició popular d'Oliphant en anglès elogiava l'inici de les vacances de Nadal, demanant la decoració i el perjudici que normalment acompanya la celebració, incloent una línia sobre el consum de begudes que va ser posteriorment. revisat:

Mentre que les lletres originals de Gal·les eren sobre l'hivern, l'amor i el clima fred:

Oliphant estava interessat en captar l'esperit de la cançó, inclòs el refrain "fa la la". Aquesta part de la cançó, que s'ha convertit en la seva característica signatòria en les iteracions modernes, probablement va ser un afegit a partir de l'edat mitjana quan hi havia la tendència dels cors de Madrigal a omplir les cançons amb una mena de trencament vocal entre els versos.

Influència Madrigal de "Deck the Halls"

Les madrigals eren una forma musical secular tradicional durant el Renaixement a Europa i es cantaven típicament a cappella (sense acompanyament instrumental). Normalment presentaven poesia amb música, amb un compositor afegint seccions "acompanyament" per a algunes veus (com "fa la la").

Oliphant va ser secretari honorari de la Societat Madrigal, on va reinterpretar sobretot les cançons italianes madrigals en anglès. La majoria de les seves traduccions eren d'un estil similar a "Deck the Halls", amb lletres completament noves adaptades a melodies familiars.

Carol americà de Nadal

Una altra versió de la lletra, que elimina les referències a beure i s’acosta a la que es recita habitualment avui, va ser publicada a l’edició de 1877 del Pennsylvania School Journal. Encara utilitza el singular "Hall" i canvia "Yuletide" per "Nadal".

Però la versió moderna de "Deck the Halls", cantada per cors i cantants de tot el país, és la publicada en un llibre de cançons de 1866 titulat simplement The Song Book (tot i que en aquesta publicació es titula "Deck the Hall").

La pluralització de "salons" és probablement una cosa que acabava de donar forma a mesura que cada vegada més gent prenia el seu cant. Aleshores, la cançó havia estat apropiada per músics populars i altres, entre ells Mozart, que la van utilitzar com a llançament per a un duet de piano-violí.