Breu història del tennis de taula (ping-pong)

La història del tennis de taula (o ping-pong com també es coneix sovint) és una llarga i interessant seqüència d’esdeveniments, que necessitarien un llibre per fer-ho justícia. Aquest article proporciona una breu visió general dels orígens del joc, així com del que es reconeixen generalment com a molts dels principals moments destacats del desenvolupament del joc.

Sovint hi ha informació conflictiva disponible sobre els primers dies del tennis de taula i aquí es presenten totes les opinions diferents per a completar-les.

Primers orígens del tennis de taula / ping-pong

Segle XII dC: el joc del tennis de taula probablement descendia del joc del "Royal Tennis" (també conegut com a Real Tennis o Tennis Court), que es va jugar a l'època medieval.
1880: Algunes fonts afirmen que l'esport va ser conegut abans com a tennis cobert i que va ser interpretat a principis dels anys 1880 per oficials de l'exèrcit britànics estacionats a l'Índia i Sud-àfrica. Es creu que aquests oficials havien utilitzat tapes de caixa de cigars com paletes, taps de botella de vi arrodonits com a boles i llibres per a una xarxa improvisada.
1880: el joc s’havia posat de moda entre les classes altes d’Anglaterra.
1887: Segons el lloc web ITTF, el primer ús del nom "Tennis de taula" va aparèixer en un joc de taula i daus realitzat per JHSinger de Nova York.
1890: La primera prova existent d'un joc de tennis de taula és un conjunt fabricat per David Foster, patentat a Anglaterra, que incloïa versions de taula de tennis de gespa, cricket i futbol.
1891: John Jacques de Londres presenta el seu joc "Gossima", que utilitzava paletes de tipus tambor, una bola de suro embolicada de 50 mm i una xarxa alta de 30cm.

1890: En aquest moment, s'havien registrat diverses patents amb normes bàsiques.
1890's: Parker Brothers comencen a fabricar un kit de tennis interior que incloïa una xarxa portàtil, una petita pilota coberta de xarxes i paletes.
1900: l’ anglès James Gibb té l’acreditació de portar boles de cel·luloide buides de nou a Anglaterra des dels EUA, tot i que algunes altres fonts afirmen que eren boles de plàstic. Anteriorment la majoria de boles eren de cautxú sòlid o de suro, sovint recobertes de material. Algunes fonts també acrediten Gibb per inventar el nom de "ping pong", que se suposa que va derivar del so de la bola que rebotava els bateries de tambors (paletes), cadascun dels quals tenia un so diferent.
1901: John Jacques registra "Ping Pong" com a nom comercial a Anglaterra. Els drets nord-americans sobre el nom es venen a Parker Brothers.
1901: El 12 de desembre de 1901 es forma a Anglaterra la "Tennis Tennis Association". Quatre dies després, “The Ping Pong Association” es forma també a Anglaterra.
1901: el tennis de taula és portat per primera vegada a la Xina mitjançant assentaments occidentals.

1902: a l’ anglès ECGoode li han atribuït goma de còdols a la fulla de fusta, cosa que li permetia donar més gir a la pilota. Aquest és el precursor de la raqueta de goma corredissa, que dominarà el tennis de taula fins al 1952.
1903: L'1 de maig de 1903, es fusiona "The Tennis Tennis Association" i "The Ping Pong Association", formant "The United Table Tennis and Ping Pong Association". Aquesta associació revertirà posteriorment el seu nom a "The Tennis Tennis Association", abans de convertir-se en difunt en 1904.

La dècada de 1920-1950: Era de ratxa clàssica / Europa domina l’esport

1920: a principis dels anys 1920, el joc va començar a reviure a Anglaterra i Europa.
1922: Es reconstitueix "l'Associació de Tennis de Taula", amb el nom de "English Table Tennis Association" adoptada el 1927.
1926: Es crea la Federació Internacional de Tennis de Taula.
1926-1931: Maria Mednyanszky, d’Hongria, guanya la prova femenina de seleccions femenines als Campionats del Món cinc vegades seguides.
1930-1935: Víctor Barna d'Hongria guanya cinc dels sis esdeveniments de selecció masculina als Campionats del Món (i fou subcampió el 1931).
1935: L'American Ping Pong Association, l'Associació Americana de Tennis de Taula i l'Associació Nacional de Tennis de Taula es fusionen per formar l'Associació dels Tennis de Taula dels Estats Units (que es va anomenar USA Tennis Tennis el 1994).
1936: Les taules de nou pintades (que feien que la superfície de joc fos molt lenta) i una xarxa alta (6 polzades d’alçada) es combinen per fer molt difícil jugar els atacs als campionats del món de Praga, Txecoslovàquia. D'aquesta manera es produeix el ral·li més llarg que ha tingut lloc en un campionat mundial, amb una durada de més de dues hores.

1938: L'ITTF baixa la xarxa de 6 polzades a 6 polzades, i prohibeix els servidors que han estat utilitzats amb efectes devastadors pels jugadors nord-americans.
1940-1946: No es van celebrar campionats mundials a causa de la Segona Guerra Mundial.
1950-1955: Angelica Rozeanu-Adelstein, de Romania, guanya sis títols de seleccions femenines seguides als Campionats del Món. Des de la seva última victòria del títol, el 1955, cada campiona del món en seleccions femenines ha estat una jugadora asiàtica.

Anys 1950-1970: Era de la Sponge Bat / Rise of Japan and China

1952: Hiroji Satoh del Japó es fa notori pel seu ús d’una raqueta de fusta recoberta de goma espongosa d’espuma, que produeix molta més velocitat i filat que les raquetes de goma espinades convencionals. Guanya els Campionats del Món de 1952 sobre Jozsef Koczian d’Hongria i inicia un període de dominació asiàtica masculina a l’esport que es perllongarà fins que Suècia s’aixequi a la supremacia de 1989 a principis dels anys 90.
1957: Els Campionats del Món canvien a un esdeveniment biennal (un cop cada dos anys), a causa de la logística d’acollir un esdeveniment de tal mida i de la dificultat per trobar llocs adequats.
1958: El primer Campionat Europeu es celebra a Budapest, Hongria, i es debuta a l'URSS al tennis de taula internacional.
1959-1960: L'ITTF estandarditza el gruix de goma corrugada i esponja ordinària.
1960: A principis dels anys 1960, la unitat de bucle es va inventar i es va fer popular a tot el món.
1960: Des del 1965 fins al 1971, la Xina sota el domini de Ma Tse-Tung desapareix dels esdeveniments mundials de tennis de taula.

1961-1965: Zhuang Zedong de la Xina guanya 3 títols d’homes masculins seguits als Campionats del Món, cada cop sobre el compatriota Li Furong.
1960: a principis dels anys 1960, Xhang Xi Lin de la Xina utilitza una batuda "Yin-Yan" amb cautxú normal per un costat, i puntes llargues per l'altra, la primera instància registrada de combinació amb èxit de combinació.
1971: Xina torna a la competició internacional als campionats mundials de 1971.
1971: L'equip nord-americà de tennis de taula fa un viatge "Diplomàcia Ping-Pong" a la Xina, en un primer esforç mundial per utilitzar l'esport per establir i millorar les relacions diplomàtiques.
1971: Jean-Paul Weber, de França, utilitza la primera goma anti-spin en els Campionats del Món a Nagoya, Japó, i gaudeix d’èxit amb el seu ús.
1971: Es celebren els primers Campionats de la Commonwealth a Singapur.

1970-2000: The Age of Speed Glue & Technology

1970: els tennistes de taula descobreixen que l'ús de cola de reparació de pneumàtics per a bicicletes per posar goma en una fulla augmenta notablement la velocitat i el gir que es poden produir. Aquest descobriment s’acredita sovint a Dragutin Surbek de Iugoslàvia i Tibor Klampar d’Hongria. Aquest descobriment s’anomena cola de velocitat.
1970-1989: la Xina és la força dominant tant en esdeveniments masculins com femenins en l'escena mundial, guanyant múltiples esdeveniments en tots els campionats mundials.
1980: John Hilton d'Anglaterra guanya els Campionats d'Europa amb una bat de combinació de goma normal i antispin, atorgar la raqueta i jugar agressivament.
1980: se celebra la primera cita mundialista a Hong Kong.
1982: Els campionats mundials de veterans es duen a terme a Goteborg, Suècia.
La dècada de 1980: el 1985, s’adopta la regla de dos colors per reduir l’efectivitat de les raquetes combinades.
1988: El tennis de taula es converteix en un esport olímpic, a Seül, Corea del Sud.
1989-1993: Suècia trenca el punt de mira xinès en els Campionats del Món masculí, guanyant els equips de 1989, 1991 i 1993, i produint campions del món masculí de 1989 i 1991 (Jan-Ove Waldner i Jorgen Persson respectivament). La Xina continua el seu domini en les files femenines.
Actualitat 1995: Xina reafirma el control sobre els esdeveniments masculins i masculins dels campionats del món.
1997: Jan-Ove Waldner guanya per segona vegada el títol dels Mens Singles als Campionats del Món, aquesta vegada sense la pèrdua d’un partit!
2000: es produeix un breu cop de domini dels homes xinesos quan l’envellit trio suec de Jan-Ove Waldner, Jorgen Persson i Peter Karlsson es combinen per robar el títol de l’equip masculí en una emocionant final.
2000: El ITTF augmenta augmenta el diàmetre de la bola fins a 40mm.
2001: L’ITTF canvia el sistema de puntuació, passant a jocs de 11 punts i utilitzant els millors de 5 jocs o els millors de 7 jocs.
2002: El tennis de taula es converteix en un esport de Commonwealth Games, a Manchester, Anglaterra.
2003: Werner Schlager, Àustria, trenca la xinèsia amb el títol de Campionat del Món d'escalons masculins, estalviant diversos punts del partit contra els adversaris de Wang Liqin i Kong Linghui. Es troba amb la Joo Se Hyuk de Corea del Sud a la final - Joo és el primer jugador defensiu que va aconseguir la final dels Mens Singles des de l'Eberhard Scholer d'Alemanya el 1969 (Scholer també va perdre a la final, davant el Shigeo Itoh del Japó).
Anys 2000: a principis dels anys 2000, els grans llargs sense friccions es van popularitzar entre molts jugadors, en un intent de negar el poder i el gir produïts per la tecnologia moderna i la velocitat de la cola.
2006: La ITTF anuncia la prohibició de prohibir enganxades llargues i fregades de velocitat amb dissolvents orgànics tòxics.
2007: L’ITTF retira l’aprovació de totes les coles de tennis de taula arran d’un incident sanitari que va implicar un usuari de cola de velocitat al Japó.
2008: L'ús de coles de velocitat amb COV il·legals està prohibit a totes les competicions de ITTF júnior a partir del 1 de gener. S'introdueixen màquines que fan proves de COV il·legals per comprovar les infraccions de regles.