Una figura més gran que la de la vida que va cremar brillantment a la pantalla i fora de la pantalla, Errol Flynn es va dedicar a un estil de vida aventurer darrere dels escenaris que rivalitzava amb les seves espectaculars representacions en algunes de les pel·lícules més emblemàtiques de Hollywood.

Flynn era sinònim de la aventura de swashbuckling i es convertí en una estrella durant la nit amb la força de les seves actuacions a Captain Blood (1935), The Charge of the Light Brigade (1936) i The Adventures of Robin Hood (1937). De fet, mentre molts actors interpretaven Robin Hood, només Flynn s’ha identificat singularment amb el paper.

A causa de la seva limitada capacitat d’actuació –no va guanyar mai una candidatura a l’Acadèmia–, Flynn va lluitar constantment contra haver estat tipografiat durant tota la seva carrera. Durant el seu moment àlgid, es va trobar amb problemes legals a causa de les seves sortides amb dues adolescents, però finalment es va reivindicar.

La seva carrera va caure després de la Segona Guerra Mundial i Flynn no es va recuperar mai. Emetre els greus va ser una dependència creixent de l’alcohol i els analgèsics que arrasarien la seva salut i contribuirien a la seva mort als 50 anys. Malgrat la seva flotació a una edat relativament jove, Flynn va viure com un dels ídols clàssics més grans de Hollywood.

Primers anys de vida

Nascut el 20 de juny de 1909 a Hobart, Tasmània, Austràlia, Errol Leslie Thomson Flynn va ser criat principalment pel seu pare, Theodore Flynn, professor i posteriorment professor de biologia a la Universitat de Tasmània. Flynn va mantenir una relació distant amb la seva mare, Mary, que va deixar la família després d'un trasllat a Sydney el 1920.

Un problemàtic gairebé des del primer moment, Flynn va ser expulsat del liceu quan tenia 17 anys per lluitar i mantenir relacions sexuals amb la bugaderia de l'escola. Poc després, es va dirigir cap a Nova Guinea, on després va afirmar haver treballat com a contrabandista de diamants, capità de vaixells nàutics i atrapador d'ocells mentre aterrava en aigua calenta amb la llei i els marits de dones amb qui tenia nombrosos assumptes..

Un gir a l’actuació

A principis dels anys trenta, Flynn va marxar d'Austràlia cap a Anglaterra, on va començar a actuar als escenaris per a una companyia de repertori al Royal Theatre, mentre que també va actuar en produccions al famós West End de Londres.

Abans de traslladar-se a Londres, Flynn havia fet el seu debut cinematogràfic a l'aventura australiana, In the Wake of the Bounty (1933), un retret del Motiny on the Bounty de 1789 que va precedir a la versió més famosa del 1935 amb Charles Laughton i Clark Gable.

Flynn va signar un contracte per Warner Bros., Flynn va debutar en la seva aventura de Michael Curtiz, el capità Blood (1935), on va jugar a un metge convertit en bucaner governant a alta mar a Jamaica. Una de les millors pel·lícules d’aventura de la seva època, el capità Blood va convertir Flynn en una sensació de pernoctació mentre va marcar la primera de nombroses col·laboracions amb Curtiz i la coprotagonista Olivia de Havilland.

Tot i que ja era notori per la seva donació, Flynn es va casar amb l’actriu francesa Lili Damita aquell mateix any, resultant en una relació tempestuosa que finalment va acabar en divorci el 1942. Però, malgrat la seva torrida vida personal, Flynn es va convertir ràpidament en una gran estrella amb The Charge of the Light. Brigada (1936) i adaptació de Curtiz de The Prince and the Pauper de Mark Twain (1937).

Les aventures de Robin Hood

Però tot fins aquest moment va ser un simple pròleg de la seva icònica volta principal a Les aventures de Robin Hood (1938), la pel·lícula més emblemàtica de Flynn de la seva carrera. Flynn va estar al millor moment interpretant el director de Cutiz i coprotagonitzant davant de Havilland, jugant a Sir Robin de Locksley, que dirigeix ​​el príncep John (Claude Rains) al robatori dels rics en ordre. per pagar el rescat del rei empresonat el rei Richard el lleó (Ian Hunter).

No només es va convertir en una estrella internacional a causa de la pel·lícula, sinó que Flynn també es va convertir en sinònim del paper en si. Pronuncieu el nom de Robin Hood i la majoria de les ments parlen de forma automàtica a Flynn amb la camisa verda del caçador i el llaç llarg que s’aboca en una vinya amb l’ullet i el somriure.

Cim de la seva carrera

Flynn va assolir el cim de la seva carrera a finals dels anys trenta i a principis dels anys quaranta com a protagonista d’una àmplia varietat de pel·lícules, incloent comèdies romàntiques com Four’s a Crowd (1938), drames de vestuari com The Private Lives of Elizabeth i Essex (1939) protagonitzada per Bette Davis, i Westerns com Dodge City (1939) i Virginia City (1940). Tots ells dirigits per Michael Curtiz.

Però sempre va estar en el seu millor moment com a interlocutor com a eixamplador de pel·lícules com The Sea Hawk (1940), on va interpretar un audaz capità marítim que prona l’alta mar a la recerca d’or i vaixells en nom de la reina Isabel I (Flora Robson).

Flynn va mostrar el seu costat cavaller com el flamant general George Armstrong Custer a l'epopeia històrica de Raoul Walsh, The Died With Their Boots On (1941), un testimoni força perdonós de la fatídica trobada de Custer a Little Big Horn el 1876.

Un escàndol públic

Tot just quan es va convertir en una de les estrelles més banquetes de Hollywood, la notòria gran gana de Flynn per la festa i el sexe li va agafar el 1942, quan va ser acusat de violació com a conseqüència del seu afrontament amb dues adolescents.

Mentre que els simples mortals s'haurien arruïnat per un escàndol, Flynn va trobar la seva reputació com a home de dama millorat pel seu judici i posterior absolució el 1943 amb l'ajut del suport públic d'un grup que es titulava American Boys 'Club per a la defensa de Errol Flynn. Com a resultat, Flynn va ser més popular que mai i va donar lloc a la dita "In like Flynn".

Tot i que lluitava amb violacions pendents de violació, Flynn es va convertir en un ciutadà americà i va intentar allistar-se a l'exèrcit i lluitar a la Segona Guerra Mundial, però es va considerar que no era útil per al servei a causa d'una varietat de dolències que incloïen un murmuri cardíac, dolor d'esquena crònic i una assortiment de malalties venèries.

Recuperacions de Flynn

Malgrat els seus contratemps personals, que també van incloure el divorci de Damita el 1942, Flynn va oferir diverses actuacions de qualitat, sobretot a Gentil Jim (1942) de Raoul Walsh, un biopic de boxa sobre l'atractiu pugilista del segle XIX, James J. Corbett.

Després de casar-se amb la seva segona esposa, Nora Eddington, de 18 anys, que treballava al jutjat on es va celebrar el judici per violació legal, Flynn va intentar compensar el seu infestat de guerra amb diverses pel·lícules de guerra com Desperate Journey (1942), del nord. Pursuite (1943), Incerta Glòria (1944) i Objectiu, Birmània! (1945), un flop financer que després ha estat considerat una de les seves més grans pel·lícules. Va ser també la seva última pel·lícula amb Walsh.

Una carrera en caiguda

Després de la guerra i de la negativa publicitat que va rebre per no servir -el seu estudi va deixar fora dels ulls del públic els motius de la seva infestació-, la carrera de Flynn va assolir un llarg i constant descens que es va accentuar per una creixent dependència de l'alcohol i els analgèsics. Va tornar a la seva glòria amb el paper principal a Les aventures de don Joan (1949), però va quedar relegada en gran mesura a les parts de la pel·lícula B durant la resta de la seva carrera.

Flynn va fer una interpretació acceptable com a marit fred i manipulador davant de Greer Garson a That Forsyte Woman (1949) i va prendre a alta mar una última vegada com a protagonista de les aventures pirates migrants com Aventures del capità Fabian (1951), Contra totes les banderes (1952) i El mestre de Ballantrae (1953).

Va intentar una remuntada important en autofinançar-se The Story of William Tell el 1953, però va aconseguir rodar només 30 minuts de la pel·lícula abans que el projecte es desmarqués. Com a resultat, Flynn es va veure obligat a fer pel·lícules oblidables com Lilacs in the Spring (1954), The Warriors (1955) i King's Ranso (1955) per pagar els seus deutes.

Un final ignominiós

Flynn va passar durant els seus anys a l'exili a Jamaica amb la tercera esposa, l'actriu Patrice Wydmore, i va obtenir un gran èxit com a pollastre en l'adaptació de The Sun Also Rises (1957) d'Ernest Hemingway i com a icona de la pel·lícula clàssica John. Barrymore al títol titulat Too Much, Too Soon (1958).

Com que la seva salut va començar a fallar-lo a la dècada de 1950, Flynn va conèixer la Beverly Aadland, aspirant a l’actriu, de 15 anys, amb qui tenia intenció de fugir a Jamaica. Però mentre estava a Vancouver, Columbia Britànica, Flynn va caure malalt durant una festa i es va retirar al seu dormitori. Aadland li va revisar una mitja hora després i va descobrir que havia mort d'un atac de cor durant el son. El seu cos va ser retornat a Los Angeles, on va ser enterrat al cementiri de Forrest Lawn Memorial Park.

Pòstumament, Flynn era notori com sempre. Va sorgir acusació que havia estat un espia i simpatitzant nazi durant la guerra, tot i que mai es va produir proves d'això. Per descomptat, les especulacions sobre les seves aventures sexuals estaven sempre presents, amb les afirmacions que van girar que va realitzar tota mena d'activitats amb els dos sexes. Però la majoria de les afirmacions van ser rebutjades per falses.

Independentment de la seva reputació, merescuda o no merescuda, Flynn era una autèntica icona de la pantalla de plata. Tot i que mai no ha estat homenatjat amb una nominació a l'Acadèmia, sempre romandrà indeleble per als aficionats al cinema i un dels majors ídols matins que hagi viscut mai.