Ben Crenshaw era un "noi d'or" del golf a la dècada de 1970, aleshores un respectat estadista major i guarda de les tradicions del joc quan va arribar als seus 50 anys. Va guanyar dos tornejos de màster i més tard es va convertir en un dels dissenyadors de camps de golf més respectats. Va ser conegut com un dels millors putters del joc.
Crenshaw, el sobrenom de "Gentle Ben", va néixer l'11 de gener de 1952 a Austin, Texas. La ciutat va jugar un paper important en la vida del golf de Crenshaw, vinculant-la per sempre amb l’instructor de golf Harvey Penick i el seu company de Tour PGA Tom Kite.
Crenshaw va participar en dos dels esdeveniments més emotius del golf pro durant la dècada de 1990: el segon dels seus dos triomfs Masters va arribar pocs dies després de la mort del seu mentor, Penick, el 1995; i el 1999, Crenshaw va assolir la històrica victòria des de darrere del Team USA a la Ryder Cup.
Les principals victòries del campionat de Crenshaw van ser a The Masters. Va guanyar la seva primera jaqueta verda el 1984 i la va afegir a la segona el 1995.
El pare de Ben Crenshaw va ser un jugador de ratllat que el va presentar al partit ben aviat. Al quart grau, Ben ja havia guanyat el seu primer torneig. Va ajudar a que Harvey Penick, que dècades després va co-escriure The Little Red Book, el llibre de golf més venut mai, va ser l’instructor de golf del Austin Country Club, on eren els membres dels Crenshaws.
El desenvolupament de Crenshaw també es va ajudar a competir contra els companys austinians Tom Kite en tornejos de golf júnior, de ciutat, estat i, eventualment, nacionals i internacionals, des dels deu anys.
Als 15 anys, Crenshaw va guanyar el seu primer torneig estatal, i el seu primer triomf nacional va passar al Campionat Jaycees Junior de 1968.
Crenshaw i Kite van començar a jugar a l'equip de golf de la Universitat de Texas el 1970, i Crenshaw va guanyar tres campionats nacionals consecutius de 1971-173. El 1972, fou co-campió, compartint el trofeu amb Kite.
Kite i Crenshaw es van relacionar de manera inextricable en les seves carreres de golf, des del golf junior d’Austin fins al títol compartit de la NCAA fins al golf pro: Cadascun va guanyar 19 títols de PGA Tour, cadascun dels quals va fer el World Golf Hall of Fame.
Crenshaw es va convertir en professional en 1973 i va guanyar el seu primer torneig com a professional, l'Open de Texas. La seva imatge de "nen d'or" i les seves mirades de nen van provocar un seguiment fort entre les fans femenines, les files del qual van ser anomenades "Ben's Bunnies" o "Ben's Wrens".
Crenshaw no va ser només un dels golfistes més populars del PGA Tour en els seus primers anys, sinó també un èxit. El seu millor any en termes de guanys i guanys va ser el 1976. Aquella temporada Crenshaw va guanyar tres vegades, va acabar subcampiona tres vegades més, va tenir 14 primers 10 acabats (el que va igualar només un any més, 1987) i va tenir els seus diners més alts. -lista final (segon).
Va guanyar de forma constant a través dels anys 70 i 1980, però la malaltia de Graves, una condició de tiroides, va afectar el seu joc durant aquest període.
Crenshaw va comptar amb cinc subcampions en majors ocasions, inclosa una baixa en playoff al Campionat de PGA de 1979. Va tardar més del que esperaven ell i la majoria dels aficionats al golf, però Crenshaw finalment va guanyar el seu primer campionat important al Masters de 1984 (on va ser ajudat per un espectre).
La temporada de 1988 va ser la darrera en què Crenshaw va acabar dins del Top 20 de la llista de diners del PGA Tour.
A mesura que va créixer la dècada de 1990, la carrera de Ben Prens Tour de Ben Crenshaw es va alentir. Cada vegada menys es disputava en tornejos. Per exemple, des de juliol de 1992 fins a abril de 1994, Crenshaw va acabar dins del Top 10 en només tres tornejos … però en va guanyar.
La victòria de Crenshaw al Masters de 1995 (la seva última gira) va ser una de les més emotives de la història d'aquest important. Va tenir lloc només uns dies després de la mort del seu mentor i amic, el llegendari professor de golf Harvey Penick. Crenshaw va ser partidari del funeral un dimecres en el funeral de Penick (com va ser Tom Kite), i va jugar aquest dijous a The Masters.
Quatre dies després, Crenshaw era campió de Masters. Després del seu últim put, es va esfondrar als braços del seu caddy mentre les llàgrimes brollaven.
Va guanyar aquell torneig de la seva manera de signar: genial posada. En els greus ràpids i complicats verds d'Augusta Nacional, no tenia ni un sol tres cop.
El 1999, Crenshaw va ser el capità de la Copa Ryder al The Country Club de Brookline, Mass., On l'equip nord-americà va quedar molt enrere després dels partits del 2n dia. "Sóc un gran creient en el destí", va dir Crenshaw aquella nit. "Em sento molt bé demà. Tot això vaig a dir".
L'endemà, l'equip dels Estats Units va dur a terme la seva més gran remuntada de la Copa Ryder, que va culminar en una celebració furibunda el 17è verd, quan el llarg putt de Justin Leonard ho va segellar per als nord-americans.
Crenshaw, que sempre cap als anys 50, es va convertir en un dels majors estatistes del joc, sempre estudiant de la història del golf i protector de les tradicions del joc.
Es va elegir a la Champions Tour el 2002, el mateix any que va ser ingressat al Saló de la fama del World Golf. I va exercir d’ambaixador al Saló des del 2003. Crenshaw també es va fer càrrec de Byron Nelson com a mestre de cerimònies al Sopar de Campions Masters un cop Nelson ja no va poder assistir.
Crenshaw no va guanyar mai a la Champions Tour i només va tenir dotze primers llocs. El 2016, principalment havia desaparegut del golf del torneig.
Els 19 victòries de Crenshaw en la PGA Tour, catalogats cronològicament:
Crenshaw també va guanyar una vegada a la gira europea, a l’Open irlandès de 1976.
Crenshaw també ha guanyat fama com a arquitecte del camp de golf. Des de 1986, es va associar amb Bill Coore a la companyia de disseny Coore & Crenshaw. Entre els camps de golf que ha dissenyat el duo, hi ha alguns dels cursos moderns de golf més aclamats per la crítica.
Entre els seus dissenys més coneguts hi ha el Kapalua Bay Resort de Hawaii, on cada any es juga el Torneig de Campions del PGA Tour; i el Colorado Golf Club, que ha acollit un Campionat PGA Sènior i la Copa Solheim.
En el rànquing dels millors cursos del Golf Digest de 2017-18 a la classificació nord-americana, el club de golf Sand Hills de Coore i Crenshaw de Nebraska va ser el novè millor curs dels Estats Units.
Altres dissenys de C&C que han fet el Top 100 inclouen Friars Head a Nova York, Old Sandwich Golf Club a Massachusetts i Bandon Trails, part del Bandon Dunes Golf Resort d'Oregon. Al rànquing 2018 de la revista dels 30 primers cursos del Canadà, Cabot Cliffs a Nova Escòcia, que es va obrir només el 2016, va ser el número 1.
