Harley-Davidson va deixar caure una bomba al món de les motocicletes anunciant que diverses bicicletes que no eren V-Rod a la seva línia de 2014 comptaran amb uns cilindres refrigerats per líquids per primera vegada en 110 anys.
Però, què significa realment el refredament líquid per a la companyia automobilística?
Hi ha qui pot suposar que el terme "refrigerat per líquid" es refereix a un motor completament bufat, refrigerat per aigua, però les anomenades centrals de doble energia de Harley utilitzen tant petroli com aigua per a un alleujament tèrmic, aplicant refrigerant només a la culata. (que deixa el motor del motor refredat per oli i aire), i centra l’esforç de refredament cap a la part més calenta dels capçals: les vàlvules d’escapament.
El sistema és similar al de R1200GS de BMW, que també centra el seu refredament líquid als capçals, i fins i tot comparteix la mateixa terminologia: BMW anomena la seva configuració “Refrigeració de precisió”, i Harley diu que el seu sistema utilitza una “Estratègia de refrigeració de líquids de precisió”.
La refrigeració dels cilindres amb líquid no té cap efecte en l'interval de servei: els arnes amb motors de doble refrigeració equivalents i estàndards requereixen servei després de les primeres 1.000 milles i després de 5.000 milles.
Per cert, els nous motors utilitzen la mateixa barreja de refrigerant que la V-Rod, una premissa 50/50 que utilitza refrigerant de llarga vida. A diferència dels motors refrigerats amb oli i aire que ajusten el temps per evitar cops de guspira a mesura que augmenten les temperatures, els motors Twin-Cooled mantenen el mateix temps.
Potser heu escoltat que Harley ha augmentat la producció del motor entre el 5 i el 7 per cent, cosa que us podria fer pensar que aquests guanys es deuen a uns capçals refrigerats per líquid. Però això no és del tot exacte.
Les millores del motor que van venir amb Project Rushmore inclouen nous perfils de lleves amb un ascensor i una durada més elevats, cosa que facilita el rendiment global. Però tant els motors estàndard com els de doble refrigeració veuen els resultats de rendiment.
El que és millor per a la configuració de doble refrigeració és que manté aquests beneficis de manera més eficaç en càrregues tèrmiques quan augmenten les temperatures ambientals i el motor funciona amb més resistència. L’objectiu net del motorista no és realment el rendiment; es tracta d’evitar les temperatures de fusió de l’entrecuix i augmentar la comoditat de la marxa.
La meva prova a bord del nou FLHTK Ultra Limited Twin-Cooled implicava muntar a llarga distància a temperatures ambientals que arribaven als 80 més alts. Si bé la bicicleta s’escalfa sensiblement menys que la seva contrapartida refrigerada per oli i aire, les porcions inferiors –és a dir, l’àrea del carter amb les canonades d’escapament a la dreta i la peça d’accionament principal a l’esquerra– encara es feien prou calentes per a alguna molèstia, que En parlaré amb més detall en una propera crítica.
No m'equivoquis: el motor Twin-Cooled va ser considerablement més còmode gràcies als seus caps refrigerats per líquid, però altres parts del motor encara van aconseguir escalfar les cames i les cuixes baixes.
D'un cop d'ull, us hauria de pressionar la diferència d'un exemple Harley refrigerat de bessons d'un exemple antic, d'oli i refrigerat per aire.
Com que els radiadors es troben discretament enganxats a les carenes bessones just davant de les potes del motor, les mànegues de refrigerant s’entrebanquen entre la part superior de la culata i el dipòsit de combustible, i la bomba d’aigua es deixa molt per sota de la vora principal dels tubs cap avall de la bicicleta., el sistema es retalla perfectament, tot desapareix gràcies a les restriccions d'embalatge convenients. Si fos alguna cosa, Harley va treballar per diferenciar visualment els motors de refrigeració doble, donant-los fundes netejadors únics i nets d’aire.
Si Harley-Davidson opta per afegir capçals refrigerats per líquids a les bicicletes de fora de la família Ultra, els enginyers tindran una tasca considerablement més difícil d’amagar els radiadors del sistema.
Al contrari de la creença popular, Harley-Davidson no va haver d’anar amb capçals refrigerats per líquids a causa de restriccions normatives o requisits de certificació del govern. El sistema es va dissenyar basant-se en els comentaris dels clients obtinguts des de Project Rushmore i Harley va deixar la porta oberta per ampliar-la a tota la línia o eliminar-la si es rebel·lin els clients.
