Jimmy Dorsey
Un dels instrumentistes més diversos de les èpoques del swing i la gran banda, Jimmy Dorsey va iniciar la seva carrera musical com a trompetista a Shenandoah, Pensilvania. Més tard, va aprendre saxòfon i després va començar a doblar amb clarinet.
Juntament amb el seu germà Tommy, que tocava trombó, Jimmy Dorsey va formar Dorsey Novelty Six, una de les primeres bandes swing que es van emetre a la ràdio. La parella va continuar treballant junts durant els següents 15 anys fins que una disputa fraternal els va separar el 1935. Va continuar dirigint la seva pròpia orquestra fins a incorporar-se a Tommy durant els anys cinquanta, quan van començar a acollir el programa de TV de Jackie Gleason.
Com a solista, Dorsey va tocar amb una subtilesa considerable, donant sovint una major part dels focus a la seva banda i als seus vocalistes. Com que Dorsey era principalment un jugador saxo, cal treballar per trobar exemples dels seus enregistraments de clarinet.
Enregistrament recomanat: The Very Best of Jazz Clarinet & Saxophone, Vol. 1-4 (Col·lecció Platí).
Benny Goodman
Si Benny Goodman va ser o no el clarinetista més gran de jazz de tots els temps, encara s'ha de resoldre. Però no hi ha dubte que era un dels més innovadors.
El seu concert de Carnegie Hall, de 1938, va ser anomenat "sortida de festa" per a l'idioma, una actuació que va donar credibilitat al jazz amb el públic principal. La seva decisió d'incloure intèrprets afro-afroamericans a la seva orquestra durant els anys 30 va ser inèdita en aquell moment.
Un jugador prodigiós, Goodman va fer la seva primera aparició professional als 12 anys. Dos anys després va debutar amb Bix Beiderbecke i va fer els seus primers enregistraments en solitari als 18 anys. Durant la seva carrera va jugar amb gairebé totes les principals estrelles de la seva època, de Louis Armstrong a Billie Holiday a Charlie Christian, va aparèixer en diverses pel·lícules (el que era típic de l'època) i va realitzar centenars d'enregistraments.
La seva interpretació parla per si mateixa: de lliure esperit i de balanceig, però sempre sota control, l’epítom de la classe. La seva gravació, "Let's Dance", podria ser la melodia més reconeguda de la història de la història.
Enregistrament recomanat: Essential Benny Goodman (Columbia)
Jimmy Guiffre
Nascut a Dallas, Texas el 1921, Jimmy Guiffree va ser un clarinetista, saxofonista i arranjador de referència. Va començar la seva carrera treballant amb Woody Herman durant els anys quaranta, on va crear un conegut arranjament de la cançó de la banda, "Four Brothers". Durant la dècada de 1950, Guiffre es va convertir en un actor clau en el moviment Cool Jazz, treballant amb Shelly Manne i Shorty Rogers.
Als anys seixanta, Guiffre va empènyer el clarinet a l’àrea de jazz lliure, unint-se al pianista Paul Bley i al baixista Steve Swallow per formar un dels trios més importants del període. Mentre que molt "free jazz" era marcadament agressiu, el trio Guiffre va abordar l'estil d'una manera més similar a la música de cambra. Guiffree es va convertir en educador i va jugar molt bé als anys 90 abans de morir per pneumònia als 86 anys.
Gravació recomanada: Concert de Jimmy Guiffre Trio (Jazz Únic).
Artie Shaw
Un altre instrumentista i arranjador innovador que va estar actiu durant els anys del swing i la gran banda entre 1925 i 1945, Artie Shaw es va convertir en el primer grup de bandes blanc que va contractar un cantant negre a temps complet quan va signar Billie Holiday a la seva banda el 1938. També va donar a Buddy. Enriquir el seu inici, alistant-lo a la gira amb la banda durant el mateix període.
Shaw va ser també un innovador arranjador, que mirava la música clàssica com a base per als seus arranjaments, que de vegades incloïen cordes. Al llarg de la seva carrera, durant la qual va vendre prop de 100 milions de discos, Shaw també va experimentar amb bebop, instrumentacions inusuals (com el clavicèmbal) i ritmes afrocubans.
El seu enregistrament de "Stardust" es considera un swing clàssic.
Gravació recomanada: Essential Artie Shaw (RCA)
