El Nas del Capità, a la vall de Yosemite, és la ruta més famosa d’escalada en paret del planeta terra. Es tracta d'unes escales de proa de gairebé 3.000 m d'altura El Capitan, un dels grans trocs de granit del món, en dues cares. La línia és obvia: remuntar aquella proa o morro destacat de base a cim.
3 grans ascensions del nas
Tanmateix, quan el Nose va escalar per primera vegada el 1958, va ser una de les grans parets més dures que s'ha fet mai. Aquí teniu les històries de tres grans ascensions de The Nose: el seu primer ascens llarg, el segon ascens i el primer ascens d’un dia.
The Nose of El Capitan: la gran paret més famosa del món
Si a l'estiu us situeu a El Cap Meadow al costat del riu Merced, com milers de turistes, us arrossegueu el coll per triar petits escaladors antics dispersos al llarg de la ruta. Si voleu escalar The Nose i els seus famosos terrenys com el King Swing i el Gran Terrat, no us el portareu. El Nose és una de les rutes d’escalada més fàcils a El Capitan, amb gairebé cap escalada gratuïta obligatòria amb una durada superior a 5, 7 i l’ascensió d’ajuda és majoritàriament C1 amb bombardeigs puntuals C2.
1958: Primera ascensió del nas
Després de perdre el primer ascens de la cara nord-oest de la cúpula mitja, Warren Harding, amb Wayne Merry i George Whitmore, va completar la primera ascensió de The Nose a El Capitan. La resistència, juntament amb altres escaladors, entre ells Mark Powell i Bill "Dolt" Feuerer, van escalar la ruta en 45 dies repartits en 18 mesos.
L'equip, a partir del juliol del 1957, va escalar la ruta en forma d'expedició, impulsant la ruta de 2.900 peus d'altura fixant cordes i establint campaments de bivac a grans escales, com la torre Dolt, el camp IV i el camp V.
Al novembre de 1958, després de passar tres dies esperant una tempesta, Harding va conduir el tram final al cim en una de les grans gestes de la història de l'escalada nord-americana. Harding es va enfilar recte durant 15 hores, i la perforació a màquina de 28 expansions va desenrotllar una paret en blanc, lleugerament pendent, fins al cim del Capitan.
Al 12 de novembre, a les 6 del matí, es va sorprendre a Harding no només pels amics, sinó també per molts periodistes. Els escaladors van ser jutjats com a herois conquistadors, però la fama i la fortuna van ser de curta durada.
1960: Segona ascensió del nas
Dos anys després de la primera ascensió de The Nose, de 1958, a l'escuderia de Royal Robbins, Tom Frost, Joe Fitschen i Chuck Pratt, va decidir fer la segona ascensió de la ruta més gran del món amb un millor estil. El seu pla era pujar contínuament la ruta amb una sola empenta de terra a cim i renunciar a l’ús de cordes fixes. L'equip va marxar el dimecres 7 de setembre de 1960 amb subministraments durant deu dies. Abans de pujar, un metge els va dir que probablement no podrien sobreviure amb la ració escassa de 60 quarts d'aigua que portaven. També eren conscients que una vegada que passessin els grans pèndols a mig camí de The Nose, el retrocés seria difícil. L’única manera fora de la ruta era pujar.
Els quatre homes van pujar en dos equips, alternant-se els dies en què una parella lideraria mentre que l’altre portava 200 lliures d’equips i aigua en quatre bosses duffel. Metodicament van treballar per la paret, enfilant-se a través de les bandes grises, van ajudar a enfilar-se per l’airejat Gran Sostre i van pujar els díedres superiors fins a l’escala del forrellat final de Harding. L’equip va sortir a la cimera a la tarda del setè dia, acollit per 20 amics de la seva vall d’escalada i ampolles de xampany. Royal Robbins va anomenar la pujada "l'aventura més magnífica i completa de les nostres vides".
La tercera ascensió de The Nose es va fer a la primavera de 1963 per Layton Kor, Steve Roper i Glen Denny en tres dies i mig.
1975: Primera ascensió d'un dia del nas
El dilluns 26 de maig de 1975, Billy Westbay, John Long i John Bridwell van sorgir al Camp Four a les 2:00 del matí. Menjaven truites i mongetes, després classificaven l’engranatge i caminaven per la foscor fins a la base de The Nose. Es van posar sabates d’escalada EB, arnesos de cinturó swami, van tapar les mans i a les 4:00 am van començar a escalar amb fars.
A Sickle Ledge a les fosques, Long va començar a dirigir el seu bloc de llançaments, el primer terç de la ruta. Es va allargar molt amunt fins a Boot Blake, mentre que Westbay i Bridwell van ascendir a la corda amb els ascendents Jumar, els va escriure i la neteja. A les escletxes de Stoveleg, Westbay va recordar: "John … esclata els llançaments abans que puguem fumar un cigarret". A la torre Dolt van passar dos escaladors despertadors de Seattle cap a les 6:00 am Just abans de les 8:00 am. Va arribar fins al cim de Boot Blake., es va enganxar a una àncora de cinc cargols i es va besar a la roca.
Després de la xifra de 17 llançaments de Long, Westbay es va fer càrrec de Boot Flake per pujar els següents vuit terrenys amb els seus pèrdues pèrdues fins al Camp V, on Bridwell prendria les regnes dels darrers set llançaments. Westbay va escriure més endavant en el seu article Team Machine: “Els llançaments volen, mentre arribem al Camp 4 a les 11.00 hores, sent que res no ens aturarà. Les suèteres i els articles no essencials que puguin fer possible el bivac es posen a l’aguait. ”Després d’agafar la respiració, va començar a dirigir de nou, arribant al Camp V a les 13:15. L’equip es va cansar d’escalar ràpidament i saltar les cordes fixes. Westbay recorda: "Estem alentint-nos, i és una lluita per aconseguir un segon vent".
L’última etapa de cim va pertànyer a Jim Bridwell, The Bird. Ràpidament va ajudar el campament VI cap a les 15.30 hores, però per sobre va trobar alguns pitons fixos, per la qual cosa ha de martellar pitons als últims llançaments. Westbay va dir: "Tots som excloents i molestos, cosa que sembla que creen errors i problemes". Una corda es va clavar darrere d'un floc i, en lloc de rapelar-se cap a la caiguda, Westbay el va alliberar amb un frenètic ofegat "sacsejant-se, fent malbé, Els escaladors cansats van arribar finalment al cim del Cap a les 19:00, 15 hores després de sortir de la base de la paret. És una ocasió important: la primera ascensió d'un dia de la més famosa escalada en roca del món i una fita de l'escalada dels anys setanta. John Long després va escriure: "A la cimera, no hi va haver cap celebració, ni una elació en absolut".
