Alguns jugadors anomenen el joc de blackjack i d’altres en diuen 21. No importa el que l’anomenin, aprendre a jugar al casino és clau per passar-ho bé i potser alguna vegada bategar la casa.

La Revolució del Blackjack

El Blackjack es va originar a la França del segle XVIII, quan es va anomenar vingt-et-un, que es tradueix en "21." Però va explotar com un popular joc de casino després que Edward O. Thorp va exposar la seva estratègia bàsica per guanyar en blackjack al seu llibre de vendes de 1963, "Beat the Dealer". Cosa que, per cert, és l’objectiu final del joc. Gràcies en gran part a Thorp, el blackjack s'ha convertit no només en un mitjà d'entreteniment, sinó també en una manera de guanyar-se la vida.

Tot a les cartes

El Blackjack és un joc enganyosament senzill amb un, dos, quatre, sis, o vuit paquets de cartes. Les targetes eren tradicionalment barrejades pel concessionari, però la majoria dels casinos ara fan servir màquines de remenat continu. En jocs de monoplaça i de doble pis, el distribuïdor té les cartes i les reparteix. En els jocs multiats, les cartes es reparteixen en una caixa semblant a una safata que s’anomena sabata. Alguns casinos tenen una sabata que es barreja a més de subjectar les cartes.

En els jocs de mà, es reparteixen les cartes cap avall i es permet que els jugadors puguin recollir les seves cartes. En un joc de sabates, les cartes es lliuren de cara als jugadors, que no poden tocar-les.

Joc bàsic

El joc és el mateix tant en els jocs de mà com de cara. L’objectiu és sempre vèncer el concessionari, cosa que significa arribar a, o el més a prop possible, a un punt total de 21. Si les cartes superen les cartes del distribuïdor sense superar els 21, guanyareu. Si la mà passa per sobre de 21, "rebenta" i perd la seva aposta. Si el concessionari es rebenta, guanya. És una característica interessant no només del blackjack, sinó de tots els jocs de casino que la casa -o casino- sempre té l’avantatge. La qual cosa en el cas del blackjack és del 5 per cent (el que significa que per cada aposta en dòlar, el casino manté, de mitjana, cinc cèntims). Una altra de les característiques interessants del blackjack és que el potencial del bust del distribuïdor sol ser inferior al dels jugadors.

Valors de la targeta

A diferència del pòquer, els vestits de les cartes no tenen cap efecte en el joc. Només entra en joc el seu valor numèric a Blackjack. Les cartes 2–10 es comptabilitzen com a valor nominal, és a dir, dos de cors, piques, diamants i pals iguals a dos punts, i així successivament a l'escala fins a les 10. Totes les cartes facials: rei, reina, presa … tenen un valor de 10. Un as pot comptar com un o onze.

A l’obra, una reina i un cinc igualarien 15, però un as i un cinc sumarien 6 o 16. A la mà que no té as, se’l denomina mà dura perquè té només un valor. Una mà que conté un as es coneix com a mà suau perquè el valor pot canviar. Si us crideu a la mà tova i les tres cartes sumen un nombre en què comptant un as com 11 us poseu més de 21, aleshores la mà es converteix en una mà dura. Per exemple, digueu que us han tractat un as i un tres. La teva mà és un 4 o 14. Si després en dibuixes un 10, ara tens un 14 dur perquè si comptessis l’as com a 11 en tindries 25, cosa que et molestaria.

Taula de joc

Blackjack es tracta d'una taula especial de forma semicircular. Hi ha un cercle o quadrat separat per a cada jugador. Quan us asseieu, heu de comprar fitxes al concessionari o portar-les des d’una altra taula. A continuació, poseu la vostra aposta al cercle d'apostes que hi ha al davant del vostre espai. Només compten les fitxes incloses al cercle d'apostes com a aposta. Després de fer totes les apostes, comença la jugada.

Per exemple, suposarem que estàs jugant a un joc de diverses plataformes i que les cartes es reparteixen amb sabates. A cada jugador se li reparteixen dues cartes cap amunt. El concessionari rep una targeta de cara enrere i una de cara cap avall, coneguda com la targeta forat. Un cop repartides les cartes, el distribuïdor demanarà a cada jugador que torni a prendre la seva decisió. El jugador de l’esquerra del repartidor actua primer. Aquesta posició es coneix com a primera base. La posició de l’última persona que ha actuat s’anomena tercera base. Prendreu la vostra decisió sobre com jugar amb la mà en funció de la fitxa de distribuïdor i de les dues cartes que us han repartit. Una norma general per al principiant és suposar que el distribuïdor té un deu al forat. (No sempre és així, però facilita fer les vostres apostes fent aquesta suposició.)

Ús de senyals de mà

Recordeu que en un joc tractat amb sabates no teniu permís de tocar les cartes. I en tots els casos, heu d’utilitzar senyals de mà per donar a conèixer les vostres decisions. Això no només manté el joc en moviment sinó que també ajuda a prevenir malentesos verbals alhora que permet que l’ull al cel faci un seguiment de la jugada. Aquests senyals són els següents:

• Hit: fer un cop d'ull significa que voleu dibuixar una altra targeta. Per indicar un cop de mà al distribuïdor, toqueu la taula que hi ha al vostre davant o feu un moviment emprenyador amb la mà. Si desitgeu una altra targeta després del primer moviment, de la mateixa manera.
• Stand: un cop estigueu satisfets amb les vostres targetes, feu un senyal al distribuïdor que vulgueu posar-se en peu (no rebeu cap targeta addicional). Això ho fa fent passar la mà per la part superior de les cartes.
• Doble cap avall: quan dobreu, podeu doblar la vostra aposta després de rebre les dues primeres cartes. A continuació, rebeu una targeta només a la vostra mà. La majoria de casinos us permetran doblar les dues cartes (DOA). Alguns casinos limiten el seu doblet a mans que totalitzen 10 o 11. DOA és una regla favorable per al jugador. Per indicar que està duplicant, hi haurà una aposta addicional al costat de l'aposta original. La majoria de casinos us permetran reduir la quantitat inferior a la vostra aposta inicial, sempre que compleixi el mínim de la taula. Això és una ximpleria. Només doblar en situacions favorables i és per al seu avantatge duplicar al màxim.

• Dividiu un parell: si us reparteixen una parella (dues cartes del mateix rang) podeu dividir-les en dues mans separades. En quin moment heu de fer una aposta addicional igual a la vostra aposta inicial. Feu senyal al distribuïdor que esteu dividint situant la segona aposta al costat de la primera aposta al cercle d'apostes. No poseu aquesta aposta per sobre de l’aposta original. No separeu les targetes. El distribuïdor ho farà per vostè. Tampoc tocarà cada mà a la vegada. El concessionari us donarà una segona targeta per anar amb la primera targeta dividida. Aleshores, decidireu colpejar o plantar-vos. Després de jugar aquesta mà i posar-se dret, passareu a la següent targeta dividida i el procés es repetirà. Alguns casinos us permetran doblar les dues primeres cartes després de dividir-vos. Jugaria com ho faria si doblessin les dues primeres cartes. Aquesta regla és favorable al jugador.

Assolir un Blackjack

Si a vostè o al distribuïdor se li atén un as i una targeta de 10 valors, en tens 21 coneguts com a blackjack. Això és natural. Si obteniu el blackjack, se us pagarà 3 a 2 per la vostra aposta, sempre que el concessionari no obtingui un 21 al mateix temps. Si tu i el distribuïdor teniu blackjack, això es diu push i la vostra aposta us serà retornada. Si només el concessionari té blackjack, tots els jugadors es perdran.

Assegurança

Si la targeta de distribuïdor és un as, el concessionari oferirà una cosa anomenada assegurança. Aquesta és una aposta lateral que feu per apostar per la meitat de l’aposta original que el concessionari té un forat de deu. Si feu l'aposta i el distribuïdor en té 10, se us pagarà de 2 a 1. Després perdríeu la vostra aposta original, però guanyareu l’aposta d’assegurança, que resulta ser un impuls de la vostra aposta original. Si teniu un blackjack i el concessionari té un as, se us demanarà si voleu fins i tot diners per al vostre blackjack en lloc del 3 al 2. Si no traieu els diners parells, tindreu una empenta si el concessionari té un blackjack. Tant l’assegurança com l’aposta de diners parells són apostes. Els concessionaris NO tindran 10 vegades més que un.

Rendició

Alguns casinos us permetran rendir la mà i renunciar a la meitat de la vostra aposta a les dues primeres cartes després que el concessionari comprovi un blackjack. Això es coneix com a rendició tardana. Aquesta opció no s’ofereix a tots els casinos, però. És en avantatge del jugador quan es juga correctament. Malauradament, quan se’ls ofereix a molts jugadors es rendeixen més mans de les que haurien de deixar així l’avantatge que obté aquesta opció.

Una estratègia simple

Com veieu, hi ha moltes decisions que heu de prendre quan jugueu el blackjack. Si jugueu la mà adequadament, podeu reduir el límit de la casa a menys de l’1 per cent. Per fer-ho, heu d’aprendre estratègia bàsica, que és un mètode matemàticament provat per determinar quan cal colpejar-se i aguantar-se.

Aquí teniu una estratègia senzilla per començar:

• Si les primeres cartes totalitzen entre 12 i 16 anys, teniu una mà "rígida" (una que es pot rebentar amb un cop de mà).
• Si la targeta de distribuïdor és de 2 a 6, és una mà "rígida" per al distribuïdor.
• Si teniu 17 o més, és un cop de mà, i esteu de peu.
• Si el distribuïdor mostra un aspecte de 7 as, té la mà.
• Si el distribuïdor d'ambdós teniu una mà dura, PERSEU.
• Si teniu una mà rígida i el concessionari té una mà palpable HIT.

Tot i que aquesta senzilla estratègia us farà guanyar diverses vegades el joc, realment hauríeu de fer l’esforç d’aprendre una estratègia encara més bàsica. Si no voleu memoritzar-lo, podeu portar al vostre casino un gràfic bàsic d’estratègia. La majoria dels casinos els permeten a la taula si l’ús no retarda el joc.

Blackjack pot ser el millor joc al casino, amb el límit més baix de casa, si es juga correctament. Tanmateix, si jugues per hunch, acabarà sent una font de frustració i de fons desapareguts.