Els submarinistes s’uneixen junts, agafant tasses de cafè. El vapor s’aixeca entre les seves mans i desapareix en un rerafons de cels grisos i aigua més grisosa. Fa 45 ° F al febrer i la temperatura de l’aigua és només uns quants graus. Sorprenentment, els bussejadors no semblen dissuadits; xerren amb entusiasme mentre es rasguen als vestits. Què podria valer la pena valorar aquestes condicions? Les aigües del voltant de Puget Sound, a Washington, tenen algunes de les més colorides i estranyes vides marines que pot trobar un submarinista. De fet, Jaques Cousteau la va anomenar el seu segon lloc favorit per bussejar al món. No es tracta d'un busseig en aigua calenta del Carib, però, en molts aspectes, és millor.
El polp gegant pacífic, Enteroctopus dofleini, és potser el masclisme més estimat del Puget Sound. Aquests gegants de color marró vermellós tenen una mitjana d’uns 60 a 80 lliures, i l’espècie més gran reportada va ser una sorprenent 600 lliures i 30 peus de llarg. Com tots els pops, el polp pacífic gegant és verinós, però el verí no és perillós per als submarinistes. El polp gegant pacífic utilitza el seu verí per atordir les preses abans d’arrossegar-lo al seu refugi per a un àpat tranquil. Els submarinistes sovint poden localitzar una gegantina pacífica de polp pacífic en buscar munts de closques descartades, conegudes com una pila prohibida, que el polp llença després d’acabar un refrigeri.
Els polp són criatures molt intel·ligents, i el polp gegant pacífic no és una excepció. Aquesta criatura és curiosa, i de tant en tant sorgeix de la seva gespa per investigar i relacionar-se amb els submarinistes, sobretot quan s’ofereixen llaminadures. Internet està despertat amb imatges d'aquests animals juganers que xuclen sobre el cap, els braços i fins i tot els reguladors. Si bé això pot semblar una gran diversió, tenir una màscara o un regulador extret pot ser perillós, així que els submarinistes farien molt de precaució quan interaccionen amb un polp pacífic gegant.
El polp vermell pacificador est, Octopus rubescens, sembla una versió en miniatura del polp pacífic gegant. Aquest petit pop solitari es pot trobar al llarg de la costa oest de l'Amèrica del Nord des de Califòrnia fins a Alaska, i es troba més freqüentment en aigües temperades de badies i estuaris. Pops vermells pacífics de l'est tenen una mitjana de 3 a 5 unces de pes i una mica més d'un metre de longitud. Igual que el polp gegant pacífic, alguns pulpets vermells pacificats a l'est es poden detectar quan es busca una pila prohibida marcant un va.
El polp pot canviar el color mitjançant cèl·lules especials de la pell conegudes com a cromòfors. El polp oriental pacífic pot ser difícil de detectar, ja que pot enfosquir i alleugerir la pell per camuflar-se amb el seu entorn. El polp es pot aclarir a un groc blanquinós i enfosquir a un marró profund. Fins i tot pot imitar les taques i els patrons del seu entorn. La manera més fàcil de detectar un polp és buscar moviments, així que vigileu per moure les roques o el corall a les immersions. Si ho fa, pot atraure els ulls cap a un polp.
Amb un rostre com una àvia arrugada, un cos de 8 peus de llarg i unes dents afilades a la navalla, les anguiles del llop (Anarrhichthys ocellatus) semblen més que amables. Tot i això, els submarinistes experimentats saben que l’aparició d’aquests peixos és enganyosa. Les anguiles de llop són conegudes per jugar amb els submarinistes i, fins i tot, acceptaran les llaminadures dels eriçons de mar i el peix closca directament de la mà d’un bravo submarinista (no és que això sigui especialment recomanable).
Durant el dia, les anguiles del llop s’amaguen entre els seus densos en coberts rocosos o coralls. Dins d'una balma, els submarinistes sovint poden localitzar un parell de anguiles de llop; es preparen per a la vida i treballen junts per defensar els ous dels depredadors. Els submarinistes poden diferenciar les anguiles del llop masculí i femení pels seus colors. Els mascles són grisos i les femelles marrons.
Les anguiles de llop fan les delícies dels submarinistes a tot el nord-oest pacífic, i es poden trobar fins al nord de les illes Aleutianes. Curiosament, aquests peixos cartilaginosos no són veritables anguiles, sinó membres de la família dels llops. Com a tal, tenen algunes habilitats inusuals, incloent la seva capacitat de tolerar temperatures tan fredes com 30 ° F (per sota de la congelació!).
Les anemones de metridi gegants, farcimen de Metridium, broten al llarg de la costa oest de l’Amèrica del Nord. Aquestes anemones grans i pàl·lides poden arribar fins a un metre d'alçada i sovint es troben creixent a les colònies. Com totes les anemones, les anèmones metriduim tenen cèl·lules urticants, però no suposen un perill per als submarinistes que mantenen la seva distància. Una anèmona gegant no es mou prou ràpidament per arribar i atacar un submarinista.
Tot i això, les anèmones de metridi es mouen, tot i que molt lentament. A mesura que es mouen al llarg del mar, aquestes anemones de vegades deixen petits trossos del peu enrere, que es converteix en una anèmona genèticament idèntica. D’aquesta manera, es poden formar colònies senceres d’anemones clonades. Les colònies de clons d’anemones de metridi tenen una interessant adaptació per repel·lir la invasió d’altres de les seves espècies. Un tentacle especial, conegut com a tentacle de captura, s’enganxarà a qualsevol anèmona genèticament diferent que toca l’anemona metriduim, punxant i de vegades danyant el teixit de l’anèmona invasora. A part de la clonació, les anèmones de metriduim es reprodueixen sexualment mitjançant la reproducció, amb els mascles alliberant paquets d’espermatozoides i les femelles alliberant els ous a la columna d’aigua.
L’estel de mar de gira-sol, Pycnopodia helianthoides, és l’estrella de mar més gran de l’oceà, amb una extensió de braç de fins a 3 peus. Els submarinistes de la costa oest d’Amèrica del Nord poden observar aquestes estrelles del mar en una varietat de colors brillants, incloent taronja, groc, vermell i morat. Tot i que les estrelles de mar no es coneixen per la seva gran velocitat, l'estrella de gira-sol pot moure's relativament ràpidament 3 peus per minut per capturar cloïsses, eriçons i altres preses. Se sap que a les criatures que normalment són estacionàries fugien d'una estrella de mar que s'acostava al gira-sol.
L’estrella de mar de gira-sol es reprodueix sexualment, engendrant ous i espermatozoides a l’aigua. Tanmateix, aquesta no és la seva única forma de reproducció. L’estrella de mar és fissil·lar, el que significa que quan es trenca un dels seus 16-24 braços, pot regenerar l’extremitat tallada. La extremitat trencada pot regenerar tot un estel de mar.
De vegades anomenat "peix convicte" per les seves ratlles de camisa de presó de color marró vermellós, el verdós pintat (Oxylebius pictus) és un peix petit i de fons que habita entre un nord d'Alaska i Baja Califòrnia. Com molts peixos de fons, el verd verd pintat és un mestre del camuflatge, enfosquint i alleugerint la pell per combinar el seu entorn i amagar-se dels depredadors. En una immersió nocturna, un submarinista pot ser capaç de localitzar un greenling tacat malgrat el seu camuflatge mirant les bases de grans anemones. El greenling pintat sol dormir prop de grans anemones per a la seva protecció.
Els bussos poden observar verds pintats que mostren alguns interessants comportaments de cria. Durant l’època d’aparellament, les galetes pintades per homes es canvien de color; es tornen gairebé negres amb taques brillants i iridescents. Una vegada que una femella pintada de verdós posa els seus ous, el mascle guarda de forma agressiva la crosta taronja brillant fins que eclosionen. Atacarà qualsevol criatura, inclòs un submarinista, que s'aventuri a prop de la seva jove inigualable.
El greenling alga, Hexagrammos decagrammus, és un peix sorprenentment bell que es troba a les aigües costaneres des d'Alaska fins al sud de Califòrnia. Com el seu nom indica, el verd de l'alpa es troba sovint als boscos d'algues, tot i que de vegades s'observa en sòls oceànics i en altres ambients.
Els verds d'algues masculins i femenins semblen molt diferents, cosa que és inusual en els peixos. Els dos gèneres creixen fins a uns 16 polzades de llargària i són de color gris o marró vermell. Els mascles presenten patrons de color blau iridiscents i taques vermelles, mentre que les femelles d'algues són marcades amb taques daurades o vermelles i tenen aletes grogues o taronges. Tant els mascles com les dones són els preferits dels fotògrafs submarins.
Els submarinistes que veuen un peix de pedra negre, Sebastes melanops, sota l’aigua haurien de notar el seu color. Els peixos de pedra negres tenen una vida inusualment llarga (fins a 50 anys!) I es tornen grisos o blancs amb l'edat. Els submarinistes poden observar peixos de roca negre al llarg de la costa, des de les Illes Aleutianes d'Alaska fins al sud de Califòrnia. Aquests peixos de roca són pelàgics, a diferència d'altres espècies de peixos de roca que són habitants del fons. Els bussos poden observar-los passejant solament o a les escoles sobre munts de roca i altra topografia.
Els peixos de roca negres han estat anomenats amb una gran varietat de noms, entre els quals hi ha el gra negre, el bacallà negre, el llobarro, el puny negre, la perca de l’oceà pacífic, el pit vermell i el pacífic. Tot i això, segons l’aquari de la badia de Monterrey, no hi ha cap tipus de tancament a la costa oest de l’Amèrica del Nord. És probable que els peixos que figuren en un menú com a pacificador siguin els peixos de pedra negres. A diferència de molts altres peixos, els peixos de roca negre figuren com a espècies estables, de manera que els submarinistes podran gaudir-ne tant a l'aigua com als plats del sopar sense cap culpa.
La majoria de submarinistes de la costa oest probablement ja han vist el peix rocós comú de coure, Sebastes caurinus, recolzat sobre les roques o al fons marí. Com el seu parent, els peixos de pedra negres, els peixos de coure tenen una llarga vida útil de fins a 40 anys. Notablement, els peixos de coure són difícils de matar, guanyant-los el sobrenom de "mai morir" per la seva capacitat de sobreviure a l'aire durant un temps sorprenentment llarg. Això no ha dissuadit el pescador, i el peix-roca de coure és un popular esport i peix alimentari.
Els peixos de coure són de mida mitjana, de 22 polzades i 11 lliures. Poden ser difícils d’identificar perquè es troben en diversos colors. Els peixos de coure són més freqüents de color rosat a marró vermellós fosc amb coure o blanques iridescents. Tot i això, en algunes regions són vermelles (Califòrnia) o negres (Alaska). En tots els casos, el peix rocós de coure es pot identificar pel ventre pàl·lid, les aletes dorsals espinoses i la banda ampla i pàl·lida que comença per sota de les aletes dorsals i corre fins a la base de les cues. Els peixos de coure també són coneguts amb el nom de pinyes i garbellets.
Els peixos de pedra Quillback, Sebastes maliger, reben el nom de les potes o espines de les seves aletes dorsals. Tot i que tots els peixos de roca tenen espines, les columnes del peix de roca quillback són més evidents per la seva coloració. El cos del peix és de color taronja marró i marró, mentre que els seus primers brots són de color groc clar. Les coletes injectaran un verí dolorós si es toca, però els peixos no són mortals per als submarinistes. Els peixos de pedra Quillback són els més petits dels peixos de roca que figuren en aquesta guia, amb una longitud d’uns 2 peus i un pes d’entre 2-7 lliures. Viuen a tenir uns 32 anys.
Els submarinistes poden trobar peixos de roca quillback que descansen a prop o a la vora del mar. Habitualment s’amaguen entre munts de roca, en alga o en forats d’abric, confiant en la seva coloració i espines per protegir-los dels depredadors. A Puget Sound, els peixos de roca quillback solen quedar-se dins d’un territori domèstic d’uns 30 metres quadrats, cosa que els facilita la localització després d’un descobriment inicial. Els peixos de pedra Quillback habiten aigües al llarg de la costa des d'Alaska fins a les illes del Canal de Califòrnia.
Rhamphocottus richardsonii, gruixuda esculpida, passa la major part del seu temps amagat. El seu amagatall favorit es troba dins de petxines gegants. Si el peix torna a la closca dels percebes, el musell s'assembla a la coberta que el barnacle utilitzaria per segellar la seva closca. Si el peix entra al seu amagatall al capdavant, la seva cua sembla els tentacles d'alimentació del percebe. La capacitat d’amagar-se i camuflar-se és gruixuda per a la seva supervivència. Aquest peix de 2-3 polzades té poques altres defenses i no pot nedar ràpidament lluny dels depredadors. Camina o esclatxa pel terra en les seves aletes pectorals de color taronja: és entranyable, però lleugerament patètic.
L'aspecte de l'escultura gruixuda és gairebé més estrany que el seu mètode de locomoció. Té un musell llarg i un cap gros i gruixut que constitueix aproximadament el 60% de la seva longitud total corporal. Els patrons de l'escultura gruixuda són una sèrie d'impressions d'animals salvatges sobre un cos de color groc o groc. El peix té ratlles com una zebra, taques de lleopard i taques de girafa, totes delimitades en negre. Les escultures gruixudes s'anomenen pel so embrutat i gruixut que fan quan se les treu de l'aigua.
L’escultura Scalyhead, Artedius harringtoni, són amos de la disfressa, barrejant perfectament amb algues, sorra, roques, esponges i corall. Aquests peixos es posen plans a la part inferior i canvien els colors per adaptar-se al medi. L’escultura Scalyhead es pot pal·liar o enfosquir, i fins i tot pot ajustar els seus patrons de camuflatge. De vegades, al cos del peix són visibles esquirols blaus iridescents, punts vermells brillants o barres gruixudes i fosques.
Independentment dels colors que triï un vestit escadusser, el peix es pot identificar per les seves brànquies de color taronja. Diverses línies de color taronja corren pels ulls de les esculpides del cap i les visibles cirri (petits apèndixs ramificats) són visibles al seu front. Els submarinistes observadors també poden observar petites protuberàncies carnoses que comencen al cap del peix i continuen en fila pel seu cos. Els ventres de l’escultura escamosa tenen taques rodones i pàl·lides.
Esculpida llarga
Jordania és un dels preferits dels fotògrafs submarins. Són de colors brillants i solen mostrar tonalitats carmesí brillants. L’escultina llarga, com altres membres de la família de les sculpin, són habitants inferiors. Els bussos poden localitzar-los encaixats sobre roques, esponges i coralls. Són més actius altres tipus d’escultura, i els seus moviments dardants ajuden els submarinistes a localitzar-les malgrat el seu camuflatge i les seves petites dimensions (màxim 6 polzades). L’escultura de llarga longitud es pot diferenciar de peixos similars per les línies ataronjades i verdes que irradien des dels seus ulls en un patró de sol., són els preferits dels fotògrafs submarins. Són de colors brillants i solen mostrar tonalitats carmesí brillants. L’escultina llarga, com altres membres de la família de les sculpin, són habitants inferiors. Els bussos poden localitzar-los encaixats sobre roques, esponges i coralls. Són més actius altres tipus d’escultura, i els seus moviments dardants ajuden els submarinistes a localitzar-les malgrat el seu camuflatge i les seves petites dimensions (màxim 6 polzades). L’escultura de llarga longitud es pot diferenciar de peixos similars per les línies ataronjades i verdes que irradien des dels seus ulls en un patró de sol.
Els cridaners peixos de cargol, Liparis puchellus, tenen el seu nom perfecte. Amb els cossos suaus i sense escales i les cues afilades, el vistós cargol no s’assembla gens a un caragol sense petxina. El vistós cargol té línies suaus que van des del seu musell desconcertat fins a la punta de la cua, interromputs pel cúmul ocasional de taques. El cargol es mou i s’assembla una mica a l’anguila, però a diferència de les anguiles té petites aletes pectorals. Una aleta dorsal (superior) i ventral (inferior) contínua recorre la longitud del seu cos.
Els vistosos cargols es veuen amb més freqüència recolzant-se en fons suaus i sorrencs, sovint s’arrosseguen al voltant de les cues com els gossos adormits. Van en color des del groc pàl·lid, daurat i marró xocolata. Es poden trobar vistosos cargols al llarg de la costa des de les illes Aleutianes a Alaska fins al centre de Califòrnia.
Eumicrotremus orbis espinosos del Pacífic, tan lletjos que són bonics. És difícil trobar aquests adorables peixos. Tenen cossos esfèrics de només 1 a 3 polzades de longitud, tenen varietat en colors inesperats com el rosa i el groc i solen quedar immòbils en roques o en altres perxes. Trobar un llampador pacífic val la pena l’esforç. Tenen expressions còmiques, gairebé confuses, que sovint apareixen lleugerament desconcertades i solen rodar els ulls de manera espectacular. Si és pertorbat, el pacífic piquero espolvorejarà les aletes gairebé inútils per desplaçar-se sense voltes a la columna d’aigua abans d’instal·lar-se en una nova perxa.
La característica més destacada del pacífic espinopluc són les aletes pèlviques que es fonen en una ventosa modificada. El peix aspira a una roca o una altra superfície sòlida, i segueix sent el màxim possible per escapar dels depredadors. La pell del peix està coberta de plaques escamoses que tenen protuberàncies espinoses, anomenades tubercles, que li donen un aspecte ombrós. Aquests peixos tontos i deliciosos es poden trobar al llarg de la costa occidental d'Amèrica del Nord.
El bacallà ling, Ophiodon ozymandias, és endèmic (només es troba) a la costa oest de l’Amèrica del Nord. Malgrat el seu nom, el bacallà ling no és veritable bacallà, sinó un tipus de greenling de fons. Són molt grans, arriben fins a 5 peus i 100 lliures, però es camuflen bé en tons reflexos de verd, groc, gris i marró.
Els codis de llengüeta tenen cossos llargs i semblants a les anguiles i els caps molt grans, guanyant-los el sobrenom de "bucketheads". La característica més destacada del bacallà ling és la seva enorme boca plena de moltes dents afilades. El bacallà ling és uns depredadors voraços que menjaran gairebé tot el que puguin encaixar a la boca. Aquests peixos no solen ser perillosos per als submarinistes, però es coneix que els mascles guarden agressivament els seus nius quan hi ha ous. Els submarinistes haurien de proporcionar un espai espacial als codis lingüístics que nidifiquen per evitar que se’ls hi punxi
Cabezon, Scorpaenichthys marmoratus, és el tipus més gran d'escultura de fons que es troba al llarg de la costa pacífica d'Amèrica del Nord i arriba a 25 lliures i 30 polzades. S’assemblen a peixos escorpí, que mostren tons negres de marró, verd, vermell i groc. Com molts peixos de fons, el cabès és un expert en camuflatge. Caça amagant-se a la vista i agafant preses que s’aventuren a prop de la seva boca ampla.
Els cabezons es poden identificar amb els seus capgrossos (cabezon significa "cap gros" en castellà), els cossos gruixuts i cònics i els carnosos apèndixs dels seus ulls. No tenen escates, però l’aleta dorsal d’un capçó està encaixada amb espines agudes. Amb un excel·lent camuflatge, gran mida i espines defensives, el capçó té pocs depredadors naturals. Tanmateix, els mascles que custodien els nius sovint es mantindran tossudament al seu lloc i són preses fàcils per a la llança i el pescador esportiu.
Alabibranchs d'Alabaster,
Dirona albolineata, són gasteròpodes marins relativament grans (5 polzades), força freqüents a Puget Sound. Tenen bonics apèndixs carnosos de punta blanca i coneguts com a cerata. Els nudibrancs utilitzen cerata per respirar sota l'aigua, absorbint oxigen de l'oceà a través de la carn fina de l'apèndix. Els nudibranquis Alababaster es poden trobar en tons que van del blanc al rosa salmó. Aquest nudibranqui també es diu dirona de folre blanc, dirona amb guixos i nudibrancat esmerilat.. Els nudibrancs utilitzen cerata per respirar sota l'aigua, absorbint oxigen de l'oceà a través de la carn fina de l'apèndix. Els nudibranquis Alababaster es poden trobar en tons que van del blanc al rosa salmó. Aquest nudibranqui també es diu dirona de folre blanc, dirona amb guixos i nudibrancat esmerilat.
El pallasso nudibranch, Triopha catalinae, es troba a les aigües de tota la costa oest de l’Amèrica del Nord. És fàcil d’identificar, amb un cos blanc cobert de cerata de color taronja o groc. El pallasso nudibranch té dos rinòfors de punta taronja, òrgans que utilitza com a sensors químics. Els rinòfors s’assemblen una mica a tentacles curts i tenen unes capes de carn ben fines i ben empaquetades que s’assemblen a brànquies, però no s’utilitzen per respirar.
/toughguy1-56a26d773df78cf772758b46 "Com dibuixar un noi dur de dibuixos animats")
