12 golfistes l'únic triomf de la gira va ser nosaltres

Hi ha hagut molts guanyadors sorpresa en la història del golf. Però els golfistes que figuren aquí són algunes de les sorpreses més grans. Això va ser perquè van guanyar l’Open dels Estats Units … i res més a la PGA Tour, res més a cap de les gires més importants del món que van comptar amb jugadors més importants de la varietat menors de 50 anys.

Orville Moody, 1969 Open de Estats Units

Orville Moody va ser un gran jugador de pilota, un gran jugador de ferro. Però tenia una enorme debilitat en el seu joc: era un terrible putter.

Va tenir 34 anys abans de formar part del PGA Tour el 1967, després d'una carrera militar (així, el seu sobrenom de "Sarge"). Va quedar sense victòria en qualsevol gira important abans de l’Open dels Estats Units de 1969 i sense guanys després (fins als 50 anys, més que en un segon).

Però la seva victòria no va ser del tot fora del lloc: Lee Trevino ho va predir. Trevino tenia la sensació que Moody, un amic seu, es devia. De fet, Moody havia perdut en un playoff al Gran Greensboro Open a la temporada anterior. (Trevino i Moody es van conèixer a l'estranger quan ambdós estaven com a missió militar. El 1967, tots dos vivien a El Paso, Texas, i va ser Trevino qui va instar Moody a provar el PGA Tour.)

A l'Open dels Estats Units de 1969, Moody va guanyar per un tir sobre un quartet de subcampions: Deane Beman, Al Geiberger, Bob Rosburg i Bob Murphy.

Moody va acabar guanyant més de 250 partits a la PGA Tour, i l'Open US de 1969 va seguir sent la seva única victòria.

Va guanyar en qualsevol altre lloc? El Korea Open es va fundar el 1958, i Moody el va guanyar els primers tres anys en què es va jugar. Aleshores estava a l'exèrcit dels Estats Units, estacionat a Corea. Aquell torneig (i el golf de Corea), no es trobava en cap lloc de l'estat actual, en un creixent Tour PGA coreà.

I, com s’ha apuntat anteriorment, Moody va tenir una carrera de Champions Tour molt productiva amb 11 victòries sèniors. La clau? Quan va incorporar-se a la Champions Tour, Moody va poder utilitzar un putter llarg.

Moody també té la distinció de ser l’últim golfista en entrar a l’Open dels Estats Units passant per la classificació local i per seccions, i després guanyant.

Sam Parks Jr., 1935 US Open

Sam Parks Jr. va ser un professional de 3 anys el 1935 que va treballar en un club de golf de Pittsburgh, Pa. I això li va donar l'oportunitat de jugar al camp de golf Open dels Estats Units de 1935 cada dia durant la preparació del torneig.

Quin curs? Oakmont Country Club. Aquesta va ser la segona vegada que Oakmont va ser el lloc d’un Open de Estats Units i la seva dura reputació ja estava ben establerta: el redactor d’esports Grantland Rice va anomenar el camp “més que una prova salvatge del golf”.

Quan l’Open dels Estats Units va visitar Oakmont el 1927, el guanyador va anotar 301, l’última vegada que ningú no va poder treure 300 en un Open d’Estats Units. El 1935, Parks va ser l' únic golfista a acabar per sota dels 300, i amb prou feines 299.

Els parcs van guanyar després un bon nombre d’esdeveniments PGA d’Amèrica a nivell estatal i regional, però mai va tornar a guanyar res considerat un esdeveniment de gira, i mai va tenir un altre final del Top 10 en una gran.

Els amateurs

Un golfista aficionat va guanyar per última vegada l’Open dels Estats Units el 1933. Un dels guanyadors amateurs de l’Open dels Estats Units és Bobby Jones, però Jones va guanyar set majors professionals en general.

Però sí que ho fan altres dos amateurs. Aquests dos amateurs van guanyar un US Open i va ser l’únic torneig professional important que van guanyar:

Jerome Travers, 1915: Un dels millors golfistes nord-americans anteriors als anys vint; va guanyar quatre aficionats als Estats Units i és membre del Saló de la fama del World Golf.
Johnny Goodman, 1933: Beat Ralph Guldahl per un tret. Va guanyar nombrosos esdeveniments aficionats estatals i regionals, a més dels amateurs nord-americans el 1937.

Els primers guanyadors dels Estats Units

L’Open dels Estats Units data de 1895. En aquells dies, tornejos professionals de qualsevol tipus eren rars a Amèrica. (L'Open Western, ara conegut com a Campionat de BMW, llançat el 1899.) Així que molts dels guanyadors dels Open de Estats Units en els primers 15 anys del torneig van ser meravelloses: van guanyar aquí, però en cap lloc en un important esdeveniment professional..

Aquests golfistes, i l'any que va guanyar l'Open dels Estats Units, són: